Biographie
Ashley Graham, mannequin et animatrice de télévision américaine née le 30 octobre 1987 à Lincoln, Nebraska, est devenue en 2016 la première mannequin de taille 16 à figurer en couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue, avant de faire ses débuts à Broadway en 2025.
Parcours
Ashley Graham est repérée à l'âge de 12 ans en 2000, alors qu'elle fait ses courses au Oak View Mall d'Omaha, Nebraska, par un agent de l'agence I & I. En 2001, elle signe avec Wilhelmina Models après avoir participé à une convention de mannequinat, puis intègre Ford Models en 2003. Ses premières publications notables incluent un profil en avril 2007 dans Vogue rédigé par Sally Singer, et une apparition dans l'éditorial de Glamour "These Bodies are Beautiful at Every Size" en octobre 2009, aux côtés des mannequins Crystal Renn et Jennie Runk. Son tournant médiatique survient en 2010 avec une publicité pour Lane Bryant censurée par les chaînes ABC et Fox, qui lui vaut une invitation chez Jay Leno sur le plateau du Tonight Show. Elle collabore avec les enseignes Levi's, H&M, Tommy Hilfiger et Marina Rinaldi, est élue Model of the Year par la Full Figured Fashion Week en 2012, et signe une ligne de lingerie pour l'enseigne canadienne Addition Elle en 2013.
En 2015, Ashley Graham figure dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue via la campagne #CurvesInBikinis de Swimsuitsforall, devenant l'une des premières mannequins grande taille dans cette édition. En 2016, elle est la première mannequin de taille 16 à paraître en couverture du même numéro. Cette même année, elle rejoint le jury d'America's Next Top Model sur VH1 et est nommée Glamour Woman of the Year, Forbes 30 Under 30 et Time 100 Most Influential People in the World. En 2017, son livre A New Model: What Confidence, Beauty, and Power Really Look Like paraît, et elle devient la première mannequin grande taille à figurer en couverture de Vogue. Elle anime ensuite American Beauty Star (2019) et la Barbie Dreamhouse Challenge sur HGTV (2023). En 2024, elle défile pour la première fois au Victoria's Secret Fashion Show. En avril 2025, elle interprète Roxie Hart dans Chicago à l'Ambassador Theatre de New York. En mai 2026, elle apparaît en caméo dans The Devil Wears Prada 2, aux côtés de Meryl Streep et Anne Hathaway.
Repères chronologiques
1987 : naissance le 30 octobre à Lincoln, Nebraska
2000 : repérée à 12 ans par l'agence I & I au Oak View Mall d'Omaha, Nebraska
2001 : signature avec Wilhelmina Models
2003 : signature avec Ford Models
2009 : apparition dans l'éditorial "These Bodies are Beautiful at Every Size" pour Glamour ; rencontre Justin Ervin à l'église à New York
2010 : mariage avec Justin Ervin (14 août) ; publicité Lane Bryant censurée par ABC et Fox
2012 : Model of the Year, Full Figured Fashion Week
2015 : TEDx Talk "Plus Size? More Like My Size" ; première apparition dans Sports Illustrated Swimsuit Issue
2016 : première mannequin taille 16 en couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue ; Glamour Woman of the Year ; Forbes 30 Under 30 ; Time 100 Most Influential People
2017 : publication de A New Model ; première couverture de Vogue pour une mannequin grande taille
2020 : naissance d'Isaac Menelik Giovanni Ervin (18 janvier)
2022 : naissance des jumeaux Malachi et Roman Ervin à domicile (7 janvier)
2024 : premier défilé au Victoria's Secret Fashion Show (octobre)
2025 : débuts à Broadway dans Chicago (avril-mai) ; collection de vêtements pour JCPenney (octobre)
2026 : caméo dans The Devil Wears Prada 2 (mai)
Vie personnelle et engagements
Ashley Graham grandit à Lincoln, Nebraska, où elle fréquente le Scott Middle School de 1999 à 2002, puis le Lincoln Southwest High School jusqu'en 2005. Diagnostiquée TDAH et dyslexie dans l'enfance, elle est la fille de Linda Graham. Ses deux soeurs cadettes se prénomment Abigail et Madison Graham. En 2009, elle rencontre Justin Ervin, réalisateur, dans une église à New York. Ils se marient le 14 août 2010. Le couple est parent de trois fils : Isaac Menelik Giovanni Ervin, né le 18 janvier 2020, et les jumeaux Malachi et Roman Ervin, nés le 7 janvier 2022.
Sa mère, Linda Graham, a participé à des campagnes de mannequinat à ses côtés, notamment pour la marque Swimsuitsforall. Ashley Graham a effectué des missions humanitaires en Afrique du Sud avec la Fondation Themba. Son mariage interracial avec Justin Ervin a initialement suscité des réserves au sein de sa famille, comme elle l'a relaté dans une interview accordée à CBS News en décembre 2017. Représentée par l'agence IMG Models, elle réside à New York. Elle anime depuis 2019 son podcast Pretty Big Deal.
Anecdotes
1 - En 2000, Ashley Graham est repérée à 12 ans non pas lors d'un casting, mais en faisant ses courses au Oak View Mall d'Omaha. Un agent de l'agence I & I l'aborde spontanément, déclenchant une carrière de plus de vingt ans.
2 - La publicité Lane Bryant de 2010, dans laquelle elle pose en lingerie, est censurée par ABC et Fox pour être "trop sexy". Elle cumule plus de 800 000 vues sur YouTube en quelques jours et vaut à Graham une invitation chez Jay Leno.
3 - Diagnostiquée TDAH et dyslexie dans l'enfance, Ashley Graham a suivi une scolarité ordinaire au Scott Middle School et au Lincoln Southwest High School à Lincoln. Ces diagnostics, révélés publiquement, n'ont pas empêché une carrière entamée à 12 ans.
4 - Les jumeaux Malachi et Roman sont nés à domicile le 7 janvier 2022 dans des conditions difficiles. Ashley Graham a décrit dans un essai pour Glamour avoir subi d'importantes hémorragies et avoir perdu connaissance pendant l'accouchement.
5 - En 2019, Ashley Graham inscrit "Broadway" dans son vision board. Six ans plus tard, en avril 2025, elle incarne Roxie Hart dans Chicago à l'Ambassador Theatre de New York, concrétisant cet objectif qu'elle avait évoqué sur CBS Mornings.
Points clés
- Métier(s) : mannequin, animatrice de télévision, auteure, entrepreneuse
- Résidence principale : New York, États-Unis
- Relations de couple : mariée à Justin Ervin depuis le 14 août 2010
- Enfants : Isaac Menelik Giovanni Ervin (2020), Malachi Ervin (2022), Roman Ervin (2022)
- Distinctions : Glamour Woman of the Year (2016), Forbes 30 Under 30 (2016), Time 100 Most Influential People (2017), Full Figured Fashion Week Model of the Year (2012), GQ International Female Model of the Year
Autres mannequins nés dans les années 80
Citations
C'est vraiment décourageant. Il y avait un balancier qui avait tellement oscillé vers l'acceptation corporelle, la positivité, et le fait que chacun peut être qui il veut.
— Interview Marie Claire, avril 2026 (traduit de l'anglais)
Je pense vraiment que mon corps a changé la vie de nombreuses personnes. J'ai utilisé mon corps comme un outil pour parler de sujets tabous, comme la cellulite ou le fait d'être complexée par son ventre.
— Interview Vogue, mai 2017 (traduit de l'anglais)
Je suis honorée de faire mes débuts à Broadway dans le rôle de l'iconique Roxie Hart. Je suis profondément reconnaissante de relever ce nouveau défi et impatiente de partager la scène avec cette compagnie incroyable.
— Communiqué de presse officiel, Shubert Organisation, 13 mars 2025 (traduit de l'anglais)
Je déteste devoir constamment parler de mon corps, parce que je ne connais aucun homme qui soit obligé de le faire. Mais ce qui me motive à continuer, c'est que je n'avais pas, quand j'étais jeune, quelqu'un qui parlait de son corps.
— Wall Street Journal, 9 février 2021 (traduit de l'anglais)
Je n'oublierai jamais ce sentiment d'être là avec Justin, en pensant : 'Je suis tellement gênée d'avoir dû l'amener rencontrer ces gens, ces gens qui m'ont élevée et appris à vivre, et il est traité aussi mal.' Et il m'a dit : 'Le racisme ne surprend jamais, mais il déçoit toujours.
— CBS News, 3 décembre 2017 (traduit de l'anglais)