Blanche de Castille

Figure politique médiévale majeure, Blanche de Castille est connue comme reine de France et régente du royaume, au carrefour des dynasties capétienne, castillane et plantagenêt, au XIIIe siècle.

Parcours

Née en 1188 à Palencia, en Castille, Blanche de Castille grandit à la cour de son père Alphonse VIII et de sa mère Aliénor d’Angleterre. Petite-fille d’Aliénor d’Aquitaine et d’Henri II Plantagenêt, elle est promise très tôt au prince Louis, fils de Philippe Auguste. Le mariage est célébré en 1200, l’intégrant à la maison capétienne. Devenue reine de France en 1223 lorsque Louis accède au trône sous le nom de Louis VIII, elle exerce brièvement le rôle de reine consort jusqu’à la mort de son époux en 1226. Elle assure ensuite la régence pour son fils Louis IX durant sa minorité, puis à nouveau pendant la croisade de ce dernier à partir de 1248, assumant la direction du gouvernement royal jusqu’à sa propre mort en 1252.

Repères de carrière

4 mars 1188 : Naissance à Palencia, royaume de Castille.
23 mai 1200 : Mariage avec le prince Louis, fils de Philippe Auguste, à Port-Mort.
1209–1226 : Naissances successives de nombreux enfants, dont Louis, Robert, Alphonse, Isabelle et Charles.
25 avril 1214 : Naissance de Louis (futur Louis IX) à Poissy.
14 juillet 1223 : Avènement de Louis VIII, Blanche devient reine de France.
6 août 1223 : Sacre du couple royal à Reims.
8 novembre 1226 : Mort de Louis VIII, Blanche devient régente pour Louis IX mineur.
1226–1234 : Première régence de Blanche sur le royaume de France.
1229 : Rôle déterminant dans la conclusion du traité de Paris mettant fin à la croisade contre les Albigeois.
1236 : Fondation de l’abbaye de Maubuisson, près de Pontoise.
1244 : Fondation de l’abbaye du Lys à Dammarie, en Île-de-France.
1248–1252 : Seconde régence pendant la VIIe croisade de Louis IX.
27 novembre 1252 : Mort en Île-de-France et inhumation à Maubuisson.

Vie personnelle et engagements

Blanche de Castille est la troisième fille du roi Alphonse VIII de Castille et d’Aliénor d’Angleterre, ce qui la relie aux lignages capétiens, castillans et plantagenêts. Ses sœurs Berenguela, Urraque et Aliénor deviennent également reines dans la péninsule Ibérique. Mariée au futur Louis VIII en 1200, elle donne naissance à de nombreux enfants, dont cinq parviennent à l’âge adulte : Louis IX (1214), Robert d’Artois (1216), Alphonse de Poitiers (1220), Isabelle de France (1224) et Charles d’Anjou (né à la fin de 1226 ou au début de 1227). Elle supervise de près leur éducation religieuse, intellectuelle et politique. Blanche soutient les fondations monastiques, en particulier les abbayes cisterciennes de Maubuisson et du Lys, et entretient des liens avec les ordres religieux et les milieux lettrés du royaume.

Anecdotes

1 – Sa grand-mère Aliénor d’Aquitaine, chargée de conclure l’alliance, choisit Blanche plutôt que sa sœur Urraque pour épouser le prince Louis après les avoir rencontrées toutes deux.
2 – Blanche fait couronner très rapidement son fils Louis IX à Reims après la mort de Louis VIII, afin d’obtenir la fidélité des grands seigneurs au jeune roi.
3 – Elle fonde l’abbaye cistercienne de Maubuisson, destinée à devenir une nécropole royale féminine, où elle choisit elle-même d’être enterrée.
4 – Blanche est également à l’origine de l’abbaye du Lys, à Dammarie, où son cœur est déposé après sa mort, renforçant le lien mémoriel entre la dynastie capétienne et la région de Seine-et-Marne.
5 – Elle est mentionnée dans la Ballade des dames du temps jadis de François Villon, aux côtés d’autres figures féminines historiques et légendaires.

Lieux de mémoire

Née à Palencia, en Castille, Blanche de Castille passe son enfance à la cour castillane avant de s’installer en France après son mariage. Elle réside principalement dans la région parisienne et en Île-de-France, entre le palais royal et les domaines capétiens. Elle se retire à Melun à la fin de sa vie et meurt le 27 novembre 1252. Elle est inhumée à l’abbaye de Maubuisson, tandis que son cœur est transféré à l’abbaye du Lys, à Dammarie-lès-Lys.

Contexte du décès

En 1252, Blanche de Castille exerce encore la régence pendant l’absence de Louis IX, parti en croisade. Au mois de novembre, elle tombe malade à Melun, où elle s’était retirée dans le château situé sur l’île Saint-Étienne. Transportée vers la région parisienne, elle meurt le 27 novembre 1252, alors que la croisade se poursuit au Proche-Orient. Sa dépouille est inhumée à l’abbaye cistercienne de Maubuisson, qu’elle a fondée, ce qui en fait un lieu de mémoire capétien majeur. Son cœur est séparément déposé à l’abbaye du Lys, à Dammarie-lès-Lys, conformément à la pratique dynastique de la division des reliques funéraires royales.

Points clés

• Métier(s) : reine de France, régente du royaume de France
• Résidence principale : région parisienne, royaume de France
• Relations : Louis VIII (mariage en 1200, veuvage en 1226)
• Enfants : Louis IX (1214), Robert d’Artois (1216), Alphonse de Poitiers (1220), Isabelle de France (1224), Charles d’Anjou (vers 1226–1227)