Richard Cœur de Lion

Richard I^er dit Cœur de Lion (8 septembre 1157, palais de Beaumont à Oxford – 6 avril 1199, château de Châlus-Chabrol) est roi d'Angleterre, duc de Normandie, duc d'Aquitaine, comte de Poitiers, comte du Maine et comte d'Anjou de 1189 à sa mort en 1199.

Fils d’Henri II et d’Aliénor d'Aquitaine, élevé en Angleterre et en Anjou, Richard réside plus tard dans le duché d'Aquitaine. Il est solennellement proclamé comte de Poitiers et duc d’Aquitaine en juin 1172, à l'âge de quatorze ans. Après la mort de son frère aîné Henri le Jeune en 1183, il devient héritier présomptif de la couronne d’Angleterre, mais aussi de l’Anjou, de la Normandie et du Maine. Pendant son règne, qui dure dix ans, il ne séjourne pas plus d'une année dans le royaume d’Angleterre et n'apprendra jamais l'anglais. Il parle le français d'oïl de son père et pratique la langue d'oc de sa mère. Il utilise toutes ses ressources pour partir à la troisième croisade, et s'illustre en Terre sainte par de retentissantes victoires contre Saladin. Il défend ensuite ses territoires français contre le roi de France, Philippe Auguste, avec lequel il avait pourtant pris la croix quelques années auparavant.

Les Anglais l’appellent Richard I ou Richard the Lionheart ; les Français Richard Cœur de Lion ; dans les régions occitanes, il est surnommé Oc e No ; et les Sarrasins l'appellent Melek-Ric ou Malek al-Inklitar (roi d'Angleterre). En son temps, il est considéré comme un héros, et souvent décrit comme tel dans la littérature. Poète, on connait de lui deux compositions en occitan mais aussi en langue d'oïl. Sa vie a inspiré de nombreux récits légendaires et fabuleux.