Florian Kohler

Florian Kohler, dit Venom, est un joueur français de billard artistique né le 10 juillet 1988 à Kingersheim. Installé à Las Vegas, il détient de multiples records du monde Guinness de trick shots et anime la ligue locale de l'APA avec son épouse.

Parcours

Né à Kingersheim, dans le Haut-Rhin, Florian Kohler grandit dans l'est de la France et obtient un baccalauréat scientifique en 2006 au Lycée Épiscopal de Zillisheim. Il poursuit ensuite des études d'opticien à l'ORT Strasbourg, jusqu'à l'obtention d'un BTS avec mention, et pratique le judo jusqu'à la ceinture noire. C'est à l'issue de son baccalauréat que ses parents lui offrent un plateau de billard, discipline qu'il n'a encore jamais pratiquée. Il découvre le billard artistique en autodidacte, via des vidéos en ligne, et cite comme premières influences un joueur connu sous le pseudonyme Ppooler, puis Semih Sayginer, Mike Massey et Tom Rossman. En à peine deux ans, il invente ses propres coups et rivalise avec des joueurs professionnels pratiquant depuis l'enfance. En 2009, un quart de finale à l'émission La France a un incroyable talent le fait connaître du grand public, avant qu'un producteur canadien ne le repère sur internet pour réaliser un DVD, Venom Trickshots, qui génère plusieurs dizaines de millions de vues.

Installé depuis plus d'une décennie à Las Vegas, Florian Kohler bâtit une carrière internationale autour du trick shot, discipline du billard artistique consacrée aux coups spectaculaires. Il multiplie les titres, dont plusieurs couronnes du World Cup of Trick Shots et du championnat du monde WPA d'Artistic Pool, et devient l'un des joueurs les plus titrés de sa discipline. Il collabore à plusieurs reprises avec le groupe américain Dude Perfect pour des vidéos vues par des millions d'internautes, et se produit face à des références du billard comme Mika Immonen ou Stefano Pelinga lors de défis télévisés. En 2019, avec son épouse, il devient opérateur de la ligue APA de Las Vegas. Kohler collectionne également les records du monde Guinness, portés à plus d'une douzaine au fil de tentatives réalisées à Las Vegas et en Virginie-Occidentale, sous le contrôle d'arbitres comme Vincent Enderlin. Son entreprise, Venom Trickshots LLC, structure ses spectacles et ses partenariats avec des fabricants comme Cuetec.

Repères chronologiques

1988 : naissance à Kingersheim, dans le Haut-Rhin.
2006 : baccalauréat scientifique et découverte du billard artistique.
2009 : quart de finale à l'émission La France a un incroyable talent.
2009 : réalisation du DVD Venom Trickshots avec un producteur canadien.
2012 : victoire à la coupe du monde de Trick Shots à Hartford.
2013 : titre de champion du monde de Special Art Trick Shots à Las Vegas.
2014 : premier record du monde Guinness, 68 billes empochées en une minute, à Milan.
2014 : collaborations vidéos avec le groupe américain Dude Perfect.
2014 : Mezz Cues développe une queue de billard signature pour Kohler.
2016 : mariage avec Iana Henson à Las Vegas.
2018 : nouveau record Guinness avec 75 billes empochées en une minute.
2019 : Florian et Iana Kohler deviennent opérateurs de la ligue APA de Las Vegas.
2020 : record du monde du plus grand nombre de trick shots en 24 heures, réalisé à domicile pendant la pandémie.
2024 : quatre nouveaux records Guinness établis lors d'un marathon de 48 heures en Virginie-Occidentale.
2025 : nouveaux records Guinness de sauts de balle, dont le saut le plus haut d'une bille de billard.

Vie personnelle et engagements

Florian Kohler a grandi dans l'est de la France, à Kingersheim, avant d'obtenir son baccalauréat au Lycée Épiscopal de Zillisheim puis un BTS d'opticien à l'ORT Strasbourg. Installé depuis plus de dix ans à Las Vegas, il épouse Iana Henson le 21 mai 2016. Devenue partenaire de ses vidéos sous le surnom de Venomette, elle apprend le billard artistique à ses côtés et coexploite la ligue APA de Las Vegas avec lui depuis 2019. Florian et Iana Kohler ont une fille prénommée Chrissy. Florian Kohler pratique par ailleurs le judo, discipline dans laquelle il détient une ceinture noire.

Florian Kohler cite comme premières influences les joueurs Semih Sayginer et Mike Massey, avec lesquels il entretient des liens professionnels durables, ainsi que Tom Rossman, croisé dès ses débuts en compétition. Il collabore régulièrement avec le groupe américain Dude Perfect pour des vidéos de trick shots et travaille avec un réseau de sponsors spécialisés, dont Cuetec, Kamui et Rasson Billiards. Sa carrière est gérée par Phil Rosen, agent chez The Insiders à Las Vegas. Kohler explique consacrer l'essentiel de sa pratique à la création de nouveaux coups plutôt qu'à la compétition classique, un processus créateur qu'il décrit lui-même comme largement instinctif et impossible à planifier à l'avance.

Anecdotes

1 - Florian Kohler décrit sa première inspiration comme un joueur en ligne connu uniquement sous le pseudonyme Ppooler, avant de découvrir Semih Sayginer et Mike Massey, références qui ont ensuite structuré son style de jeu personnel.
2 - Selon ses propres propos, il lui arrive de rester plusieurs jours sans nouvelle idée de coup avant que deux ou trois enchaînements inédits ne lui viennent en une seule journée, sans explication rationnelle.
3 - Une queue de billard spécifique aux trois bandes a été conçue pour lui grâce au soutien d'un sponsor japonais, avant que le fabricant Mezz Cues ne développe sa propre queue signature en 2014.
4 - Kohler indique avoir réalisé, durant sa période de formation intensive au billard, des sessions d'entraînement de dix heures par jour, au point de se blesser régulièrement les doigts jusqu'au sang.
5 - Son record du monde de 2020, portant sur 24 heures de trick shots, a été tenté depuis son propre domicile de Las Vegas pendant les restrictions liées à la pandémie de Covid-19.
6 - Lors de sa tentative de 48 heures en 2024, il déclare avoir connu de légères hallucinations et une désorientation passagère au terme de plus de trente heures d'efforts physiques continus.

Points clés

- Métier(s) : joueur professionnel de billard artistique (trick shots), opticien diplômé
- Résidence principale : Las Vegas, Nevada (États-Unis)
- Relations de couple : marié à Iana Kohler (née Henson) depuis le 21 mai 2016
- Enfants : une fille, Chrissy
- Distinctions : plus d'une douzaine de records du monde Guinness, plusieurs titres mondiaux WPA d'Artistic Pool