Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli, né à Bologne en 2006, est un pilote automobile italien, champion du monde de Formule 1 en 2026 avec Mercedes. Trois jours après son premier podium, au Canada en 2025, il passait l'examen de maturità dans son lycée de Casalecchio di Reno.

Parcours

Fils du pilote et dirigeant d'écurie Marco Antonelli, il débute en karting en 2014, à sept ans. Fin 2017, lors d'une finale sur l'Adria Raceway, il est repéré par Gwen Lagrue, responsable du programme junior de Mercedes, et s'entretient quelques jours plus tard avec Toto Wolff. Il intègre officiellement le Mercedes Junior Team en 2019, puis remporte le championnat d'Europe CIK-FIA de karting en catégorie OK en 2020 et en 2021. Passé en monoplace avec Prema en 2021, il s'adjuge en 2022 les championnats de Formule 4 d'Italie et d'Allemagne, puis en 2023 la Formula Regional Middle East avec Mumbai Falcons et le championnat d'Europe de Formule Régionale avec Prema. Sans passer par la Formule 3, il dispute la saison 2024 de Formule 2 chez Prema aux côtés d'Oliver Bearman, gagne une course sprint à Silverstone et une course principale au Hungaroring, et termine sixième.

Annoncé le 31 août 2024 comme successeur de Lewis Hamilton chez Mercedes, il débute au Grand Prix d'Australie 2025 aux côtés de George Russell et termine quatrième. Plus jeune pilote à avoir mené un Grand Prix, au Japon, il signe son premier podium au Canada en juin 2025 et achève sa première saison au septième rang avec 150 points. En 2026, il remporte le Grand Prix de Chine le 15 mars, première victoire d'un Italien depuis Giancarlo Fisichella en 2006, puis enchaîne cinq succès consécutifs jusqu'à Monaco. Vainqueur à Monza après un départ en fond de grille, puis à Austin pour sa neuvième victoire de l'année, il est sacré champion du monde le 1er novembre 2026 au Grand Prix de Mexico, troisième derrière Max Verstappen et Lewis Hamilton. Titré à 20 ans, il bat le record de précocité de Sebastian Vettel et succède à Alberto Ascari, dernier champion italien en 1953.

Controverse

Au Grand Prix du Qatar, le 30 novembre 2025, Lando Norris le dépasse dans l'avant-dernier tour. Gianpiero Lambiase, responsable de la voiture de Max Verstappen, puis Helmut Marko, conseiller de Red Bull, affirment qu'il a délibérément laissé passer le pilote McLaren. Antonelli reçoit ensuite des menaces de mort et des messages haineux sur les réseaux sociaux, Mercedes en recensant plus d'un millier, et Toto Wolff qualifie ces accusations d'absurdes. Le 1er décembre 2025, Red Bull diffuse un communiqué reconnaissant que ces propos étaient incorrects et exprimant ses regrets, Helmut Marko présente des excuses, et la FIA dénonce publiquement les attaques visant le pilote.

Repères chronologiques

2006 : naissance à Bologne, le 25 août
2014 : débuts en karting, à sept ans
2019 : intégration au Mercedes Junior Team
2020 : champion d'Europe CIK-FIA de karting en catégorie OK
2021 : second titre européen de karting et débuts en Formule 4 avec Prema
2022 : champion d'Italie et d'Allemagne de Formule 4
2023 : champion de Formula Regional Middle East et d'Europe de Formule Régionale
2024 : saison de Formule 2 chez Prema et titularisation chez Mercedes annoncée le 31 août
2025 : débuts en Formule 1 au Grand Prix d'Australie et premier podium au Canada
2025 : maturità obtenue à l'institut Gaetano Salvemini de Casalecchio di Reno
2026 : première victoire en Formule 1 au Grand Prix de Chine, le 15 mars
2026 : victoire au Grand Prix d'Italie à Monza
2026 : titre de champion du monde de Formule 1 au Grand Prix de Mexico, le 1er novembre

Vie personnelle et engagements

Il est le fils de Marco Antonelli, pilote de GT et fondateur de l'écurie AKM Motorsport, basée à Saint-Marin, et de Veronica Pomaro, ancienne employée de Poste Italiane active dans le sport automobile depuis 1997 aux côtés de son mari. Il a une soeur cadette, Maggie. Élevé à Bologne, il suit la filière relations internationales et marketing de l'institut Gaetano Salvemini de Casalecchio di Reno, où il passe les épreuves de la maturità à partir du 18 juin 2025, avant d'obtenir son diplôme. Il réside à Saint-Marin, selon un communiqué de Mercedes publié en février 2026.

Il désigne son père Marco Antonelli comme la personne qui l'inspire le plus, devant Ayrton Senna, son idole d'enfance, qui lui a inspiré le choix du numéro 12. Toto Wolff, directeur de l'écurie Mercedes, le suit depuis ses onze ans. En 2023, il lance avec son père l'équipe AKM Motorsport by Kart Republic, engagée en karting en collaboration avec Dino Chiesa, dirigeant de Kart Republic. Supporter du Bologna FC et de l'équipe de basket de la Virtus Bologna, il s'intéresse au design automobile et à l'architecture, et parle anglais et allemand.

Anecdotes

1 - Le nom de l'écurie familiale AKM Motorsport, engagée en Formule 4 italienne et en GT, est formé des initiales des prénoms des enfants de Marco Antonelli, selon un entretien de ce dernier publié par le Corriere dello Sport en mars 2026.
2 - Lors de la cérémonie du podium du Grand Prix de Chine 2026, celui de sa première victoire en Formule 1, le speaker l'a d'abord annoncé par erreur sous le nom de Kimi Räikkönen, champion du monde 2007.
3 - En 2016, à dix ans, il fait une apparition dans le film Veloce come il vento de Matteo Rovere, dont Stefano Accorsi tient le rôle principal, et y interprète un jeune garçon prénommé Matteo.
4 - Enfant, il pilote une Lamborghini du Super Trofeo sur circuit, son père Marco Antonelli actionnant les pédales. Dans un entretien à BBC Sport, ce dernier a raconté ne voir que les panneaux de distance avant chaque virage.
5 - Aux FIA Motorsport Games 2022, disputés au Castellet, il remporte pour l'équipe d'Italie la médaille d'or de la Coupe de Formule 4, alors qu'il court avec le poignet gauche fracturé.
6 - Parti en fond de grille après des pénalités moteur, il remporte le Grand Prix d'Italie 2026 et devient le premier Italien vainqueur à Monza depuis Ludovico Scarfiotti, sur Ferrari, en 1966.

Points clés

- Métier(s) : pilote automobile de Formule 1
- Résidence principale : Saint-Marin
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : champion du monde de Formule 1 (2026), champion d'Europe de Formule Régionale (2023), champion de Formula Regional Middle East (2023), champion d'Italie et d'Allemagne de Formule 4 (2022), champion d'Europe CIK-FIA de karting (2020 et 2021)