Mario

Mario, emblématique personnage de jeu vidéo créé par Nintendo, est un plombier moustachu courageux, reconnu mondialement comme une icône de la culture populaire. Il parcourt des royaumes fantastiques pour déjouer les plans de Bowser et sauver la Princesse Peach.

Naissance du personnage

Le personnage de Mario a été créé par le designer japonais Shigeru Miyamoto pour Nintendo. Sa première apparition remonte à 1981 dans le jeu d'arcade Donkey Kong, où il était alors connu sous le nom de "Jumpman" et exerçait la profession de charpentier. Le contexte éditorial de l'époque était la tentative de Nintendo de créer un nouveau succès après l'échec commercial de Radar Scope.

Ce n'est qu'en 1983, avec le jeu Mario Bros. sur borne d'arcade, que le personnage adopte son nom définitif de Mario et change de profession pour devenir plombier, en adéquation avec les décors souterrains du jeu. Le nom "Mario" aurait été inspiré par Mario Segale, le propriétaire des locaux américains de Nintendo, qui aurait exigé le paiement de loyers impayés.

Spécificité du personnage

Mario est physiquement reconnaissable à sa salopette bleue, sa casquette rouge ornée d'un "M", et sa moustache épaisse. Il est de taille moyenne, robuste et agile. Ses principales caractéristiques incluent un saut surpuissant, sa capacité à utiliser divers objets (champignons, fleurs de feu, étoiles) pour acquérir des pouvoirs spéciaux, et une endurance remarquable. 

Son caractère est vibrant et joyeux, il est loyal envers ses amis et toujours prêt à l'aventure. Il est un athlète accompli dans de nombreux sports. Bien qu'il soit un héros, il ne possède pas de défauts majeurs mis en avant, son côté parfois un peu naïf ou sa tendance à se retrouver dans des situations périlleuses sont inhérents à son rôle d'aventurier.

Repères

Liste chronologique :
1981 : Première apparition sous le nom de Jumpman dans Donkey Kong.
1983 : Adopte le nom de Mario et sa profession de plombier dans Mario Bros.
1985 : Lancement de Super Mario Bros. sur NES, établissant les bases du jeu de plateforme moderne.
1996 : Première apparition en 3D dans Super Mario 64 sur Nintendo 64.
2002 : Sortie de Super Mario Sunshine sur GameCube.
2007 : Lancement de Super Mario Galaxy sur Wii.
2017 : Sortie de Super Mario Odyssey sur Nintendo Switch.
2023 : Sortie du film d'animation Super Mario Bros. le film.

Évolution

L'évolution de Mario, bien que constante, a principalement concerné ses capacités et les univers qu'il explore, plutôt que sa personnalité fondamentale. De simple charpentier dans Donkey Kong, il devient le plombier héroïque dans Mario Bros., puis le sauveur de royaumes entiers dans la série Super Mario. Physiquement, son apparence est restée cohérente, avec des améliorations graphiques au fil des générations de consoles, notamment son passage à la 3D. 

Psychologiquement, il est resté le héros optimiste et courageux, dont le rôle principal est de déjouer les plans de Bowser et de sauver la Princesse Peach. Le personnage de Mario n'a pas connu de mort permanente dans la trame principale de ses jeux, sa résurrection étant un élément de gameplay récurrent.

Adaptations

Mario a été adapté dans de nombreux formats. En dehors des jeux vidéo, il a été la vedette de plusieurs séries animées, notamment The Super Mario Bros. Super Show! (1989), The Adventures of Super Mario Bros. 3 (1990) et Super Mario World (1991). Ces séries ont souvent pris des libertés avec l'univers des jeux, tout en conservant les personnages principaux. 

Au cinéma, il a fait l'objet d'un film en prises de vues réelles, Super Mario Bros. (1993), où il était interprété par Bob Hoskins. Plus récemment, le film d'animation Super Mario Bros. le film (2023) a rencontré un immense succès, avec Chris Pratt prêtant sa voix à Mario en version originale et Pierre Tessier en version française. Le personnage est également apparu dans des bandes dessinées et des mangas.

Symbolique

Mario représente pour son créateur, Shigeru Miyamoto, la simplicité et la joie du jeu. Pour son époque, il est devenu le visage de l'industrie du jeu vidéo, symbolisant le renouveau après le krach de 1983. Pour les fans, il incarne l'aventure, la persévérance et la capacité à surmonter les obstacles. 

Sa postérité culturelle est immense ; il est l'un des personnages les plus reconnaissables au monde, ambassadeur de Nintendo et du divertissement interactif. Il a même une étoile sur le Walk of Game à Hollywood, témoignant de son statut d'icône mondiale et de son usage culturel universel, transcendant les générations et les frontières.

Anecdotes

1 - Mario était initialement un charpentier nommé Jumpman dans le jeu Donkey Kong, avant de devenir plombier et d'adopter son nom actuel.
2 - Le nom de Mario a été inspiré par Mario Segale, le propriétaire des bureaux de Nintendo of America, qui aurait exigé le paiement de loyers impayés.
3 - Dans les premiers concepts de Donkey Kong, Mario était chauve, et sa casquette ressemblait davantage à un chapeau, une apparence très différente de celle que nous connaissons.
4 - Le frère de Mario, Luigi, est souvent représenté comme étant plus grand et plus maigre, avec des sauts plus hauts, une distinction physique notable entre les deux frères.
5 - Mario est apparu dans le jeu Pilotwings 64 sur Nintendo 64, où son visage est sculpté sur le Mont Rushmore du jeu, se transformant en Wario si on lui tire dessus.
6 - La musique de Super Mario Bros. est l'une des plus reconnaissables de l'histoire du jeu vidéo, composée par Koji Kondo, elle est devenue un classique instantané.

Points clés

• Créateur : Shigeru Miyamoto (Nintendo)
• Interprètes (si adaptations) : Bob Hoskins (film 1993), Chris Pratt (film 2023)
• Doublage de voix : Charles Martinet (jeux vidéo, 1990s-2023), Pierre Tessier (VF film 2023)
• Première apparition : Donkey Kong (1981, sous le nom de Jumpman)
• Alias ou surnoms : Jumpman (initialement), Super Mario
• Genre ou espèce : Humain