Masayoshi Son

Entrepreneur japonais visionnaire, Masayoshi Son est le fondateur et PDG de SoftBank Group, un conglomérat technologique et d'investissement international. Son parcours singulier, marqué par des paris audacieux et une expansion mondiale, l'a propulsé au rang de figure majeure de l'innovation et de l'économie numérique.

PARCOURS

Né en 1957 à Tosu, dans la préfecture de Saga, au Japon, Masayoshi Son est issu d'une famille coréenne qui a émigré au Japon. Dès son adolescence, il se passionne pour les affaires et la technologie. À 16 ans, il s'installe aux États-Unis pour poursuivre ses études, obtenant un diplôme en économie et en informatique de l'Université de Californie à Berkeley en 1980. Durant ses études, il développe plusieurs brevets et idées commerciales, notamment un traducteur électronique qu'il vend à Sharp. Après un bref passage dans l'industrie logicielle, il retourne au Japon et fonde SoftBank en 1981, initialement en tant que distributeur de logiciels. Son style entrepreneurial est caractérisé par une vision à long terme, une prise de risque calculée et une capacité à identifier les tendances technologiques émergentes.

Sous sa direction, SoftBank est devenue une puissance mondiale dans les télécommunications et l'investissement technologique. Au début des années 2000, il réalise un investissement stratégique majeur dans la jeune entreprise chinoise Alibaba, qui deviendra l'une des entreprises de commerce électronique les plus importantes au monde, générant des retours sur investissement colossaux. SoftBank a également acquis des participations dans de nombreuses entreprises technologiques mondiales, notamment Yahoo! Japan, Sprint (États-Unis), et le concepteur de puces ARM Holdings. La reconnaissance publique de Masayoshi Son est immense, le plaçant parmi les hommes d'affaires les plus riches et influents du monde, connu pour ses stratégies d'investissement agressives et son ambition de "révolution de l'information".

REPERES DE CARRIERE

1957 : Naissance à Tosu, préfecture de Saga, Japon.
1980 : Diplômé de l'Université de Californie à Berkeley.
1981 : Fonde SoftBank.
1994 : SoftBank entre en bourse.
2000 : Investit massivement dans Alibaba.
2006 : Acquiert Vodafone Japon (aujourd'hui SoftBank Mobile).
2013 : Acquiert une participation majoritaire dans l'opérateur de télécommunications américain Sprint.
2016 : Acquiert ARM Holdings.
2017 : Lance le SoftBank Vision Fund, le plus grand fonds d'investissement technologique au monde.
Années 2020 : Poursuit les investissements dans l'IA et les technologies émergentes.

VIE PERSONNELLE ET ENGAGEMENTS

Masayoshi Son est marié à Masami Ohno depuis 1980. Le couple a deux filles, mais leurs prénoms et dates de naissance ne sont pas publiquement connus. Sa vie personnelle est relativement discrète malgré sa fortune et sa notoriété. Il est connu pour son éthique de travail intense et son dévouement à ses entreprises. Les informations concernant sa famille et sa vie privée proviennent principalement de ses déclarations lors d'interviews et de reportages économiques. Sa jeunesse aux États-Unis et ses origines coréennes ont influencé sa perspective mondiale en affaires.

Ses origines familiales sont coréennes : il est issu d’une famille coréenne immigrée au Japon (Zainichi). Son grand-père a émigré de Corée, et la famille vivait dans des conditions modestes, élevant de la volaille et des porcs à Kyushu. À l’origine, Masayoshi Son portait le nom de famille Yasumoto (安本), qu’il a changé plus tard. Enfant, il a souffert de discrimination liée à ses origines, ce qui l’a poussé à dissimuler son nom et à chercher une reconnaissance à l’étranger. Son père l’a encouragé à partir étudier aux États-Unis pour échapper à la stigmatisation et élargir ses horizons.

Sur le plan des engagements, Masayoshi Son est un fervent promoteur de l'innovation technologique et de son potentiel à transformer la société. Il a investi dans de nombreux domaines tels que l'intelligence artificielle, la robotique et les énergies renouvelables. Après le tremblement de terre et le tsunami de 2011 au Japon, il a promis de faire don de la totalité de son salaire de PDG jusqu'à sa retraite, ainsi qu'une somme personnelle substantielle, pour soutenir les victimes et la reconstruction. Son engagement se manifeste par des investissements massifs dans des entreprises qui, selon lui, façonneront l'avenir, et par des initiatives philanthropiques, bien que ses activités caritatives soient souvent intégrées à ses investissements. Il vise à créer un écosystème technologique global.

OU LE CROISER ?

Masayoshi Son réside principalement à Tokyo, au Japon. On peut le croiser lors de conférences technologiques internationales, de présentations financières de SoftBank, de réunions d'investisseurs ou lors d'événements liés à l'innovation. Il est également présent sur les réseaux sociaux, où il partage occasionnellement ses réflexions sur l'avenir de la technologie et les activités de SoftBank. Ses apparitions publiques sont généralement liées à ses fonctions de PDG et à la promotion de sa vision de l'avenir numérique.

ANECDOTES

1 - À l'âge de 19 ans, alors qu'il était étudiant à Berkeley, il a inventé un traducteur électronique qu'il a ensuite vendu à Sharp pour un million de dollars, marquant ses débuts d'entrepreneur.
2 - L'investissement de SoftBank dans Alibaba en 2000, qui était alors une petite startup, est devenu l'un des investissements les plus rentables de l'histoire du capital-risque, multipliant sa mise par des milliers.
3 - Il est connu pour ses présentations très animées lors des conférences de presse de SoftBank, souvent accompagnées de graphiques et de visions futuristes pour la technologie.
4 - Il a une fois déclaré qu'il voulait que SoftBank soit le "Groupe de l'Information Révolutionnaire" pour les 300 prochaines années, soulignant son ambition à très long terme.
5 - Son grand-père a émigré de Corée au Japon, ce qui a influencé sa perspective de voir au-delà des frontières nationales dans les affaires.
6 - Il a acquis un domaine de plusieurs millions de dollars en Californie, qui est connu pour son style architectural futuriste et ses technologies avancées.

POINTS CLES

Métier(s) : Entrepreneur, Homme d'affaires, Investisseur
Résidence principale : Tokyo, Japon
Relations : Masami Ohno (épouse, mariés en 1980)
Enfants : Deux filles (prénoms et dates de naissance non publics)
Distinctions : N/A