Palpatine

Sheev Palpatine, alias Dark Sidious, ou Darth Sidious dans les versions originale et québécoise, est un personnage de fiction, seigneur noir des Sith, homme politique et antagoniste principal de la saga Star Wars créée par George Lucas. D'abord sénateur de Naboo, Palpatine réussit à se faire élire Chancelier suprême de la galaxie, avant de fomenter un auto-coup d'État qui lui permet de devenir Empereur de l'Empire galactique pendant vingt-cinq ans.

Maître de Dark Maul, Dark Tyranus alias Comte Dooku, et Dark Vador, puis créateur de Snoke, il apparaît comme l'antagoniste central de la trilogie originale puis de la prélogie ; il est à l'écran pour la première fois dans le cinquième épisode, L'Empire contre-attaque (sorti en 1980). Il est interprété par Ian McDiarmid dans tous les films dans lesquels il apparaît.

Originaire de Naboo, Palpatine a été formé au côté obscur de la Force dès le plus jeune âge par son maître, Dark Plagueis. Il se fixe comme mission de rétablir l'ordre Sith et de détruire les Jedi, grâce à un vaste complot mené à l'échelle de la Galaxie.

Utilisant sa maîtrise du côté obscur, ses talents d'homme politique et sa connaissance des rouages de la République, il devient sénateur de la planète Naboo au Sénat galactique en 52 av. BY, puis Chancelier suprême de la République galactique en 32 av. BY (épisode I). Réussissant à dissimuler son identité de seigneur noir des Sith, Palpatine profite de la crise de sécession qu'il a secrètement incitée pour se faire voter les pleins pouvoirs par le Sénat en 22 av. BY. Manipulant à la fois les Séparatistes et la République, il veille à faire durer la guerre des clones, lui permettant ainsi d'accroître sa mainmise sur la Galaxie.

En 19 av. BY, après avoir mis en œuvre la grande purge Jedi, il s'autoproclame Empereur devant le Sénat, et transforme la République en un Empire. Il fait sombrer le Jedi Anakin Skywalker dans le côté obscur de la Force et en fait Dark Vador, son nouvel élève et bras droit. Le règne de Palpatine, perturbé par l'émergence de Luke Skywalker et de Leia Organa comme chefs de file de la rébellion, s'achève dans l'épisode VI, à la fin duquel il est présumé mort tué par Dark Vador en l'an 4 ap. BY lors de la bataille finale contre la seconde étoile de la Mort. En décidant de se sacrifier et de tuer l'Empereur, incarnation ultime du Mal, pour sauver son fils Luke, Vador revient du côté lumineux de la Force et accomplit la prophétie de l'Élu en rétablissant l'équilibre dans la Force.

Il réapparaît toutefois une nouvelle fois dans l'épisode IX (2019), qui le fait revenir 31 ans après sa mort dans la chronologie originale.