Biographie
Chanteur et compositeur italien né à Turin, Umberto Tozzi a vendu plus de 80 millions de disques au cours d'une carrière internationale entamée à la fin des années 1970. Son timbre de voix et ses mélodies ont marqué la variété européenne et latine.
Parcours
Umberto Tozzi débute sa trajectoire musicale à Turin au sein du groupe Off Sound avant de collaborer comme guitariste pour le chanteur Adriano Pappalardo. Sa rencontre avec le producteur Giancarlo Bigazzi oriente sa carrière vers la composition. En 1976, il sort son premier album solo, Donna amante mia, mais c'est l'année suivante qu'il accède à la notoriété internationale avec le titre Ti amo, resté en tête des classements en Italie et en France pendant plusieurs mois. En 1978, il confirme ce succès avec l'album Tu, puis atteint un sommet commercial mondial en 1979 grâce à Gloria. Ce titre connaît une seconde vie aux États-Unis via l'interprétation de Laura Branigan en 1982. Durant cette période, il enchaîne les productions avec l'album Invisible en 1981.
La seconde partie de sa carrière est marquée par une évolution vers des sonorités plus rock et des collaborations avec d'autres artistes italiens. En 1987, il remporte le Festival de Sanremo avec Si può dare di più, interprété en trio avec Gianni Morandi et Enrico Ruggeri. La même année, il représente l'Italie au Concours Eurovision de la chanson avec Gente di mare en duo avec Raf, décrochant la troisième place. Les années 1990 voient la sortie d'albums tels que Gli altri siamo noi et Equivocando. En 2002, il connaît un regain de popularité en France grâce à une nouvelle version de Ti amo enregistrée avec la chanteuse Lena Ka. En 2024, il annonce une tournée mondiale intitulée L'Ultima Notte Rosa, marquant cinquante ans d'activité scénique.
Controverse
En 2014, Umberto Tozzi a été condamné par le tribunal de Rome à une peine de huit mois d'emprisonnement avec sursis pour évasion fiscale. La justice italienne lui reprochait de ne pas avoir déclaré des revenus importants entre 2002 et 2005, période durant laquelle l'artiste résidait officiellement à Monaco. La condamnation a été confirmée en appel en 2017 et a entraîné une régularisation financière portant sur plusieurs millions d'euros.
Repères chronologiques
1952 : Naissance le 4 mars à Turin, Italie.
1968 : Intègre le groupe Off Sound en tant que guitariste.
1976 : Sortie de son premier album studio solo Donna amante mia.
1977 : Succès international du single Ti amo.
1979 : Publication du titre Gloria.
1987 : Victoire au Festival de Sanremo et 3e place à l'Eurovision.
1991 : Participation au Festival de Sanremo avec Gli altri siamo noi.
1994 : Sortie de l'album Equivocando, certifié quatre fois disque de platine.
2002 : Duo avec Lena Ka sur Ti amo pour le marché francophone.
2017 : Célébration des 40 ans de Ti amo avec une version avec Anastacia.
2024 : Annonce officielle d'une tournée mondiale d'adieu prévue jusqu'en 2026.
Vie personnelle et engagements
Umberto Tozzi est le fils de Nicola Tozzi et d'Immacolata, une famille originaire de la région des Pouilles installée à Turin. Il est marié à Monica Michielotto depuis 1995. Ensemble, ils ont deux enfants, Gianluca (né en 1989) et Natasha (née en 1991). L'artiste possède également un fils aîné, Armando, né d'une précédente union avec Serafina Scialò. Il entretient des amitiés de longue date avec des figures de la chanson italienne comme Gianni Morandi et Raf. Il exprime régulièrement sa passion pour la peinture, pratiquée en privé dans ses résidences de Monte-Carlo et de Marbella.
Anecdotes
1 - Le titre Gloria a été utilisé par les astronautes de la mission STS-7 en 1983 comme réveil musical, via la version de Laura Branigan.
2 - Umberto Tozzi a failli entamer une carrière de footballeur professionnel durant sa jeunesse avant de se consacrer à la musique après une blessure.
3 - La chanson Ti amo est restée classée numéro un des ventes en France pendant sept mois consécutifs en 1977.
4 - L'artiste a déclaré composer la majorité de ses mélodies au piano avant de les adapter à la guitare.
Points clés
- Métier(s) : Chanteur, compositeur, guitariste
- Résidence principale : Monte-Carlo, Monaco
- Relations de couple : Monica Michielotto (depuis 1995)
- Enfants : Armando, Gianluca, Natasha
- Distinctions : Victoire au Festival de Sanremo (1987), Prix d'honneur aux Music Awards italiens
