Biographie
Yoann Riou est un journaliste et commentateur sportif français né le 1er avril 1978 à Paimpol, en Bretagne. Il est associé au format La Grande Soirée sur La Chaîne L'Équipe, dans lequel il commente des matchs de Ligue des champions en direct, sans accès aux images.
Parcours
Originaire de Loguivy-de-la-Mer, port de pêche des Côtes-d'Armor, Yoann Riou pratique le football dès l'enfance et évolue dans les catégories de jeunes de l'En Avant de Guingamp entre 15 et 17 ans comme arrière gauche. Après son passage au lycée Notre-Dame de Guingamp, il s'oriente vers des études d'histoire à Rennes avant de débuter sa carrière journalistique comme correspondant sportif au Télégramme, le quotidien régional breton. Il rejoint la rédaction de L'Équipe en 2001. De février 2005 à mars 2012, il occupe le poste de correspondant permanent de L'Équipe en Italie, couvrant d'abord les Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006 puis le football du Calcio depuis Milan. Il coécrit alors avec Vincent Duluc et Florent Torchut l'ouvrage Le Phénomène Pastore (Éditions Solar, 2012), après avoir publié Les VIP de l'Euro 2008 (Éditions Prolongations, 2008).
De retour en France à partir de 2012, Yoann Riou développe sur La Chaîne L'Équipe le format La Grande Soirée, dans lequel il commente en direct de grands matchs de Ligue des champions sans accès aux images pour les téléspectateurs. Ce rendez-vous, installé depuis 2016, repose sur une narration sonore qui constitue la marque de fabrique du programme. En 2019, il intègre Les Grosses Têtes de Laurent Ruquier sur RTL, puis participe la même année à la saison 10 de Danse avec les stars sur TF1 avec Emmanuelle Berne, terminant septième. Sa présence télévisuelle s'étend ensuite à Marble Mania (TF1, 2021) avec Camille Combal, Mask Singer (TF1, 2022), Pékin Express (M6, 2022 et 2025), Les Traîtres (M6, 2025) et Intervilles (France 2, 2025), où il assure le rôle d'arbitre officiel aux côtés de Nagui et Bruno Guillon.
Controverse
En 2017, lors d'une pause publicitaire de L'Équipe du soir sur La Chaîne L'Équipe, le consultant Gilles Favard profère des menaces verbales à l'encontre de Yoann Riou en coulisses. La scène est enregistrée, les caméras et les micros étant restés ouverts. La direction de la chaîne suspend Gilles Favard pendant quatre mois. Les deux chroniqueurs ne sont plus jamais diffusés simultanément à l'antenne. En juillet 2020, Yoann Riou révèle publiquement les faits sur Twitter, déclarant avoir souffert en silence pendant trois ans. Son témoignage est corroboré par la chroniqueuse Cindy Colmenares, qui qualifie le comportement de Gilles Favard d'"inacceptable". Ce dernier reconnaît avoir "eu des mots qu'il n'aurait jamais dû avoir".
Repères chronologiques
1978 : Naissance le 1er avril à Paimpol (Côtes-d'Armor) ; enfance à Loguivy-de-la-Mer.
2001 : Intègre la rédaction de L'Équipe comme journaliste, après un parcours au Télégramme.
2005 : Prend ses fonctions de correspondant permanent de L'Équipe en Italie, basé à Turin.
2006 : Couvre les Jeux olympiques d'hiver de Turin pour L'Équipe.
2008 : Publication de Les VIP de l'Euro 2008 (Éditions Prolongations).
2009 : Mutation à Milan pour poursuivre sa correspondance sportive pour L'Équipe.
2012 : Coécrit Le Phénomène Pastore (Éditions Solar) avec Vincent Duluc et Florent Torchut ; retour en France.
2016 : Lance le format La Grande Soirée sur La Chaîne L'Équipe.
2017 : Incident avec le consultant Gilles Favard en coulisses de L'Équipe du soir ; Favard suspendu quatre mois.
2019 : Intègre Les Grosses Têtes de Laurent Ruquier sur RTL ; participe à Fort Boyard au profit de Handicap 2000 ; termine septième de Danse avec les stars (TF1) avec Emmanuelle Berne.
2020 : Devient chroniqueur dans Samedi d'en rire (France 3) avec Jean-Luc Lemoine ; révèle publiquement l'incident Favard sur Twitter ; participe à Boyard Land.
2021 : Co-anime Marble Mania sur TF1 avec Camille Combal.
2022 : Démasqué sous le costume du Génie dans Mask Singer (TF1) ; participe à Pékin Express (M6, édition Duos de choc) avec Xavier Domergue.
2025 : Candidat dans Les Traîtres saison 4 (M6) ; passager mystère dans Pékin Express saison 20 (M6) ; arbitre d'Intervilles (France 2) avec Nagui et Bruno Guillon.
Vie personnelle et engagements
Yoann Riou grandit à Loguivy-de-la-Mer, port de pêche breton des Côtes-d'Armor, aux côtés d'un père marin-pêcheur. À 15 ans, il intègre les sections de jeunes de l'En Avant de Guingamp, club qu'il rêve longtemps de commenter professionnellement. Après le lycée Notre-Dame de Guingamp et des études d'histoire à Rennes, il débute comme correspondant régional au Télégramme. Célibataire une grande partie de sa vie adulte et discret sur ses amours, il annonce en janvier 2024 aux auditeurs des Grosses Têtes sur RTL être en couple avec une femme prénommée Nathalie, dont il n'a pas rendu public le nom de famille.
Yoann Riou est réputé pour son amitié profonde avec Laurent Ruquier, au point de promettre publiquement de quitter Les Grosses Têtes si l'animateur venait à partir. Ce sens de la loyauté s'est manifesté par son départ de Samedi d'en rire (France 3) par solidarité avec Jean-Luc Lemoine lors du départ de ce dernier. Passionné de football, il se définit comme amateur de "perdants magnifiques". Il participe régulièrement à des émissions télévisées caritatives, dont Fort Boyard en 2019 au profit de l'association Handicap 2000. En 2019, il confie dans Le Parisien Week-end vouloir cinq enfants, avec des prénoms déjà imaginés pour ses futurs enfants.
Anecdotes
1 - Dans Mask Singer (TF1, 2022), Camille Combal appelle Yoann Riou par son prénom en pleine émission. Oubliant être derrière le costume du Génie, il se retourne spontanément. Kev Adams réagit immédiatement : "C'est le seul qui se retourne sur son prénom !"
2 - En mai 2018, en direct depuis Marseille sur La Chaîne L'Équipe, Yoann Riou saute dans le Vieux-Port pour célébrer le parcours de l'Olympique de Marseille jusqu'en finale de la Ligue Europa, malgré la défaite du club.
3 - En janvier 2025 dans Pékin Express (M6), Yoann Riou participe comme passager mystère et fond en larmes face au duo Otis et Enzo. Il confie : "Je n'ai quasiment jamais pleuré à la télévision et là, j'ai vraiment pleuré."
4 - Motivé par sa future participation aux Traîtres (M6), Yoann Riou perd 30 kilogrammes en quatre mois et demi entre l'été et l'automne 2024. En juin 2025, il confirme à Léa Salamé dans Quelle Époque (France 2) un total de 34 kg perdus en un an.
5 - Journaliste sans diplôme d'école de presse, Yoann Riou est l'un des rares à avoir intégré L'Équipe après un parcours exclusivement en presse régionale. Cette singularité est souvent citée pour expliquer son style spontané à l'antenne.
Points clés
- Métier(s) : Journaliste sportif, commentateur, chroniqueur, animateur TV et radio
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : en couple avec Nathalie (depuis 2024)
- Enfants : aucun confirmé publiquement
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée
Autres journalistes nés dans les années 70
Citations
Ça fait trois ans que je me tais, souffre en silence, dans l'omerta.
— Twitter @riouyoann, 19 juillet 2020
Épuisé, mais heureux ! Avec cette formule, on donne tout ce qu'on a. C'est de l'ultra-sincérité.
— Interview Puremédias, 28 septembre 2017
Je n'ai quasiment jamais pleuré à la télévision et là, j'ai vraiment pleuré, les larmes sont venues toutes seules.
— M6, Pékin Express saison 20, 23 janvier 2025
Mon objectif : faire danser les tribunes, faire sauter les candidats, et mettre le feu au plateau. Intervilles, ce sera un concert de rires et de cris de supporters.
— France Télévisions, communiqué de presse Intervilles 2025, 10 juin 2025
Ado, je voulais cinq enfants, pour former une petite équipe de foot. J'avais même des idées de prénoms : Diego pour un petit gars, Giovanna pour une petite fille, après accord de la maman, bien sûr !
— Le Parisien Week-end, 10 janvier 2020