Arnaud Clément

Arnaud Clément, ancien membre du top 10 mondial, s’est distingué par une longévité rare sur le circuit et une capacité à durer dans les matchs. Arnaud Clément a marqué le tennis français en simple et en double, puis comme capitaine de Coupe Davis.

Parcours

Né le 17 décembre 1977 à Aix-en-Provence, Arnaud Clément devient professionnel en 1996 après avoir joué sur le circuit ITF junior. Sa progression le mène rapidement vers les tableaux principaux des Grands Chelems, avec un troisième tour à Wimbledon dès 1997 et une entrée dans le top 100 en 1998. En 2001, il réalise son meilleur parcours en simple en atteignant la finale de l’Open d’Australie, puis il atteint le 10e rang mondial le 2 avril 2001. Droitier au revers à deux mains, il est souvent décrit comme un joueur endurant, capable d’allonger les échanges et les rencontres en cinq sets. Sur le circuit ATP, il remporte quatre titres en simple, dont Marseille et Washington en 2006, et dispute plusieurs finales. En Coupe Davis, il représente la France de 2000 à 2010 et participe à la campagne victorieuse de 2001.

En double, il s’impose comme un partenaire de référence : douze titres, avec un sommet à Wimbledon en 2007 aux côtés de Michaël Llodra, et des victoires dans des Masters 1000. Il dispute aussi les Jeux olympiques à trois reprises, dont une première participation à Sydney en 2000. Après son dernier match professionnel en 2012, il se reconvertit rapidement. Nommé capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis à partir de 2013, il conduit les Bleus jusqu’en finale en 2014 avant d’être démis de ses fonctions en septembre 2015. Parallèlement, il devient consultant, notamment à Roland-Garros pour France Télévisions dès 2013 puis pour Eurosport à partir de 2019. Il s’investit dans l’organisation, en dirigeant le Challenger d’Aix-en-Provence dès 2014 et, à compter de 2021, en devenant directeur sportif de l’Open de Brest. Élu au comité exécutif de la FFT et nommé vice-président en 2021, il démissionne en juillet après un avis du comité d’éthique sur le cumul de ses activités.

Controverse

Le 18 septembre 2015, la Fédération française de tennis met fin à son mandat de capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis. Cette décision intervient après plusieurs semaines de tensions médiatisées et de désaccords internes, dans un contexte où certains joueurs demandent un changement à la tête de l’équipe. Il est remplacé dans la foulée, et l’épisode marque une rupture nette après la finale atteinte en 2014.

Repères chronologiques

1996 : débuts professionnels sur le circuit
2000 : premières saisons en équipe de France de Coupe Davis
2001 : finale de l’Open d’Australie en simple
2001 : participation à la campagne victorieuse de Coupe Davis
2004 : match record de 6 h 33 à Roland-Garros contre Fabrice Santoro
2006 : titres ATP à Marseille et à Washington
2007 : victoire à Wimbledon en double avec Michaël Llodra
2012 : fin de carrière de joueur professionnel
2013 : prise de fonction comme capitaine de Coupe Davis
2014 : finale de Coupe Davis avec l’équipe de France
2015 : fin de mandat comme capitaine de Coupe Davis (septembre)
2021 : vice-président de la FFT puis démission (juillet)

Vie personnelle et engagements

Sa vie privée est partiellement publique à travers sa relation avec la chanteuse Nolwenn Leroy, avec laquelle il est en couple depuis 2008. Le 12 juillet 2017, le couple devient parent d’un garçon prénommé Marin. Leur exposition médiatique reste limitée : ils apparaissent surtout lors de rendez-vous publics liés à la musique ou au sport, sans multiplier les déclarations personnelles. Ancien athlète de haut niveau, il mesure 1,73 m et a souvent mené une vie rythmée par les déplacements professionnels. Sa résidence est régulièrement mentionnée à Genève, sans précision d’adresse.

Après sa carrière de joueur, il reste durablement impliqué dans le tennis français par des fonctions d’encadrement, de consultation et d’organisation de tournois, qui prolongent son rôle au sein des équipes de France. Il occupe notamment des responsabilités autour de la Coupe Davis, et travaille comme consultant sur les compétitions majeures. En 2021, il intègre la gouvernance fédérale comme vice-président de la Fédération française de tennis, puis choisit de démissionner la même année à la suite d’un avis du comité d’éthique sur la compatibilité de certaines activités, tout en indiquant vouloir poursuivre un engagement bénévole pour le tennis dans un autre cadre.

Lieux de référence

Né à Aix-en-Provence, Arnaud Clément reste associé à cette ville, où il a dirigé le tournoi challenger local. Sa résidence est donnée comme Genève. Il peut être aperçu lors de rendez-vous tennistiques où il intervient officiellement : à Paris pendant Roland-Garros, à Brest durant l’Open de Brest, et à Aix-en-Provence lors des éditions du Challenger. Ses apparitions sont liées à ces contextes publics, pas à des lieux privés.

Anecdotes

1 - Le 25 mai 2004, à Roland-Garros, il dispute contre Fabrice Santoro un match record de 6 h 33 étalé sur deux jours, longtemps considéré comme le plus long de l’histoire du tournoi.
2 - À l’Open d’Australie 2001, il renverse Sébastien Grosjean en demi-finale après avoir été mené deux sets à zéro, en sauvant deux balles de match, avant de jouer la seule finale en Grand Chelem de sa carrière.
3 - En 2007, il remporte Wimbledon en double avec Michaël Llodra, un titre rare pour une paire française sur le gazon londonien, acquis face aux frères Bryan, alors tenants du titre.
4 - En juillet 2021, nommé vice-président de la Fédération française de tennis, il annonce sa démission après un avis du comité d’éthique sur le cumul de ses fonctions fédérales avec certaines activités professionnelles.

Points clés

- Métier(s) : ancien joueur de tennis, capitaine de Coupe Davis, consultant, dirigeant de tournoi
- Résidence principale : Genève (Suisse)
- Relations : Nolwenn Leroy (en couple depuis 2008)
- Enfants : Marin (né le 12 juillet 2017)
- Distinctions : Coupe Davis (vainqueur 2001), Wimbledon (vainqueur en double 2007)