Bertrand Renard

Animateur, écrivain et comédien français né le 28 avril 1955 à Paris, Bertrand Renard a accompagné quotidiennement les téléspectateurs de Des chiffres et des lettres pendant quarante-sept ans en tant que monsieur Calcul, jusqu'à son éviction en 2022 par France Télévisions.

Parcours

Étudiant en lettres classiques à la Sorbonne, Bertrand Renard se présente en septembre 1974, à dix-neuf ans, comme candidat au jeu télévisé Des chiffres et des lettres diffusé sur la deuxième chaîne de l'ORTF depuis 1972. Après douze victoires consécutives et une cagnotte de 6 000 francs, le producteur Armand Jammot le recrute en avril 1975 pour remplacer Fabien Buhler, alias monsieur Calcul. Il y travaille aux côtés de Patrice Laffont, présentateur historique du jeu, et de Max Favalelli, premier monsieur Dictionnaire. En février 1986, Arielle Boulin-Prat rejoint l'équipe et devient sa partenaire de plateau pendant trente-six années, formant avec lui et Laurent Romejko le trio identitaire de l'émission, qui passe de l'ORTF à Antenne 2, puis à France 2 et France 3 en 2006.

Parallèlement à sa carrière télévisuelle, Bertrand Renard mène une activité de chroniqueur littéraire en 1987 dans L'Assiette anglaise de Bernard Rapp, aux côtés de Philippe Aubert, Christine Bravo et Jean Teulé. Il participe également à My télé is rich en 1991, à Télématin et à Jamais sans mon livre en 1993. Écrivain, il publie un recueil de nouvelles, Le Gardien du clocher, en 1991, puis le roman Les Étangs chez Julliard en 1994, distingué par le grand prix SGDL du roman. Suit Le Double Secret en 1996 chez Flammarion. Il signe également deux ouvrages de jeux chez l'Archipel en 2012 et 2013, et joue au théâtre, notamment dans des pièces de Sacha Guitry et des opérettes d'Jacques Offenbach montées avec Arielle Boulin-Prat.

Controverse

En août 2022, après quarante-sept ans d'antenne, Bertrand Renard apprend par visioconférence son éviction de Des chiffres et des lettres, en même temps qu'Arielle Boulin-Prat. Dans un communiqué de presse à l'AFP daté du 22 août 2022, les deux animateurs dénoncent un départ contraint et forcé, France Télévisions ayant exigé une baisse de salaire d'environ 60 % et refusé de transformer leurs CDD, en place depuis quarante-sept ans pour Bertrand Renard et trente-six ans pour sa partenaire, en CDI. Le 27 novembre 2025, le conseil de prud'hommes de Paris condamne France Télévisions à lui verser près de 230 000 euros de dommages-intérêts pour rupture brutale et vexatoire du contrat de travail et discrimination liée à l'âge. Arielle Boulin-Prat obtient parallèlement environ 220 000 euros au même titre.

Repères chronologiques

1955 : naissance à Paris le 28 avril
1974 : candidat à Des chiffres et des lettres, douze victoires consécutives
1975 : recruté par Armand Jammot comme monsieur Calcul de l'émission
1982 : publication de Sarlat et le Périgord noir
1986 : Arielle Boulin-Prat devient sa partenaire à l'antenne
1987 : chroniqueur littéraire dans L'Assiette anglaise de Bernard Rapp
1989 : démonstration de son hypermnésie sur le plateau de Bernard Rapp
1991 : publication du recueil de nouvelles Le Gardien du clocher
1994 : parution du roman Les Étangs aux éditions Julliard
1995 : grand prix SGDL du roman pour Les Étangs
1996 : parution du roman Le Double Secret chez Flammarion
2006 : Des chiffres et des lettres bascule sur France 3
2022 : éviction de l'émission le 11 septembre, dernière apparition à l'antenne
2025 : condamnation de France Télévisions par les prud'hommes le 27 novembre
2025 : parrain du festival de théâtre de Saint-Pierre-Église dans le Cotentin

Vie personnelle et engagements

Originaire de Paris, Bertrand Renard étudie les lettres classiques, française, latine et grecque, à la Sorbonne, où il échoue à l'agrégation avant de se laisser porter par la télévision. Sa grand-mère lui transmet le goût de l'histoire, qu'il mémorise avec une facilité telle que des médecins lui diagnostiquent une hypermnésie, comme il l'expose en 2010 dans Télé Loisirs. Il déclare en 2011 au magazine Télé Star vivre seul, en vieux garçon, sans épouse ni enfants connus publiquement. Il partage avec sa partenaire Arielle Boulin-Prat une amitié professionnelle ancienne, prolongée hors plateau au sein de la troupe lyrique amateur Operacademy.

Membre de l'ensemble Operacademy dirigé par Eric Desprez, Bertrand Renard chante chaque semaine dans une chorale d'opéra-comique et participe régulièrement aux spectacles annuels de la compagnie, souvent associé à Arielle Boulin-Prat dans des duos d'Jacques Offenbach. Passionné de littérature, d'histoire et de théâtre, il prête son concours en 2025 au festival de théâtre de Saint-Pierre-Église dans le Cotentin, où il prononce une conférence sur l'abbé de Saint-Pierre, théoricien d'une union européenne au début du XVIIIe siècle. Il poursuit en parallèle l'écriture, le théâtre et le récitant musical.

Anecdotes

1 - À ses débuts en 1974, Patrice Laffont raconte dans Paris Match en 2024 que Bertrand Renard exaspérait le public, qui envoyait des centaines d'élastiques, barrettes et paires de ciseaux pour qu'il coupe la longue mèche derrière laquelle il se cachait.
2 - Hypermnésique, il connaît par cœur les dates de naissance et de mort de centaines de personnalités, qu'il récite à volonté, capacité documentée dès 1989 sur le plateau de Bernard Rapp.
3 - Pendant ses quarante-sept années à Des chiffres et des lettres, il assure n'avoir jamais pris de congé, par peur, confie-t-il, d'être remplacé par meilleur que lui.
4 - Sa moustache, devenue fine puis poivre et sel, l'accompagne sans interruption depuis l'adolescence, à l'exception de quelques mois dans les années 1980.
5 - Il revendique n'utiliser aucune méthode mnémotechnique pour le calcul mental, là où certains champions du jeu en emploient plusieurs.

Points clés

- Métier(s) : animateur de télévision, écrivain, comédien
- Résidence principale : région parisienne
- Relations de couple : aucune relation publique connue
- Enfants : aucun enfant connu publiquement
- Distinctions : grand prix SGDL du roman pour Les Étangs en 1995