Jean Teulé

Jean Teulé, romancier et auteur de bande dessinée français né le 26 février 1953 à Saint-Lô (Manche), est décédé le 18 octobre 2022 à Paris. Compagnon de l'actrice Miou-Miou, il est l'auteur de romans historiques à l'humour noir traduits dans une vingtaine de pays.

Parcours

Né à Saint-Lô d'un père menuisier communiste, originaire d'Agen, et d'une mère bretonne, serveuse puis femme de ménage dans les écoles, Jean Teulé grandit à Arcueil, banlieue sud de Paris. Son professeur de dessin l'encourage à préparer le concours de l'école de l'art de la rue Madame (6e arrondissement de Paris, aujourd'hui lycée Maximilien-Vox). Ses illustrations attirent l'attention d'André Barbe, auteur de bande dessinée, dans une papeterie d'Arcueil ; celui-ci le fait entrer à L'Écho des savanes, revue cofondée notamment par Claire Bretécher, dont il devient rapidement l'un des piliers. Il s'inscrit dans la mouvance des auteurs travaillant à partir de photographies retravaillées par hachures et lavages, en collaboration avec Jean Rouzaud pour ses premiers récits. En 1983, il adapte le roman Bloody Mary de Jean Vautrin pour les éditions Glénat, avec qui il publie trois albums ; le premier remporte le prix Bloody Mary au festival d'Angoulême en 1984. En 1988, son album Gens de France (Casterman) reçoit l'Alph-Art du meilleur album français.

En 1989, le festival d'Angoulême lui décerne une mention spéciale du jury pour contribution exceptionnelle au renouvellement de la bande dessinée. Croyant à tort recevoir un prix posthume, Teulé abandonne le dessin et se tourne vers la télévision, devenant chroniqueur dans L'Assiette anglaise de Bernard Rapp sur Antenne 2, puis dans Nulle part ailleurs sur Canal+. Élisabeth Gille, directrice éditoriale des éditions Julliard, lui propose son premier contrat romanesque. Il publie Rainbow pour Rimbaud en 1991, dont il adapte lui-même le film en 1996. Il enchaîne ensuite les succès : Le Montespan (2008), Grand Prix Palatine du roman historique et prix Maison de la Presse, Le Magasin des suicides (2007), adapté en film d'animation par Patrice Leconte (2012), Fleur de tonnerre (2013), adapté au cinéma par Stéphanie Pillonca-Kervern (2017), et Azincourt par temps de pluie, son dernier roman, lancé en février 2022 à 300 000 exemplaires.

Repères chronologiques

1953 : Naissance le 26 février à Saint-Lô (Manche)
1978 : Entrée à L'Écho des savanes
1984 : Prix Bloody Mary au festival d'Angoulême pour l'album Bloody Mary
1988 : Publication de Gens de France (Casterman), récompensé de l'Alph-Art du meilleur album français
1989 : Mention spéciale du jury au festival d'Angoulême pour contribution exceptionnelle à la bande dessinée ; reconversion vers la télévision
1991 : Premier roman, Rainbow pour Rimbaud, aux éditions Julliard
1996 : Réalisation du film Rainbow pour Rimbaud, d'après son roman
1998 : Publication de Darling ; début de la relation avec l'actrice Miou-Miou
2007 : Publication du Magasin des suicides
2008 : Publication du Montespan, Grand Prix Palatine du roman historique, prix Maison de la Presse et prix de l'Académie Rabelais
2012 : Adaptation du Magasin des suicides en film d'animation par Patrice Leconte
2013 : Publication de Fleur de tonnerre (Julliard), adapté au cinéma en 2017
2015 : Prix Trop Virilo pour Héloïse, ouille !
2022 : Parution d'Azincourt par temps de pluie (300 000 exemplaires) ; décès le 18 octobre à Paris
2023 : Publication posthume de L'Histoire du roi qui ne voulait pas mourir, complétée par Philippe Jaenada, Enki Bilal, Florence Cestac, Philippe Druillet et François Delebecque

Vie personnelle et engagements

Jean Marcel Joseph Teulé est né d'un père menuisier communiste, originaire d'Agen, et d'une mère bretonne, d'abord serveuse, puis concierge à la mairie d'Arcueil et femme de ménage dans les écoles. La famille s'installe à Arcueil après le départ de Saint-Lô. À l'école communale Jules-Ferry d'Arcueil, Jean Teulé a pour camarade de classe en CM1 Jean-Paul Gaultier, futur couturier, avec qui il garde un lien durable. Teulé a une soeur, dont l'identité n'est pas documentée publiquement. En 1998, il rencontre l'actrice Miou-Miou (Sylvette Herry) lors d'une réception chez son ami Jean-Pierre Coffe. Ils partagent leur vie jusqu'au décès de Teulé en octobre 2022. Aucun enfant n'est documenté.

Proche de son éditrice Betty Mialet et de l'éditeur Bernard Barrault, Teulé s'investit personnellement dans la promotion de ses ouvrages, effectuant des tournées de plusieurs mois à travers la France. Il entretient des amitiés durables avec la dessinatrice Florence Cestac et l'auteur Jean-Marie Gourio, co-scénariste de Longues Peines. Il se rend régulièrement à la Fête de l'Humanité, non par conviction communiste mais par attachement aux origines ouvrières de sa famille. Teulé déclare publiquement ne jamais lire de romans, refusant d'être influencé par d'autres styles littéraires. Il n'a d'hobbies d'aucune sorte, selon ses propres déclarations.

Contexte du décès

Jean Teulé est décédé le 18 octobre 2022 à son domicile parisien d'un arrêt cardiaque consécutif à une intoxication alimentaire lors d'un repas dans un restaurant du quartier du Marais, spécialisé dans la nourriture crue. Une enquête a été ouverte pour en déterminer les circonstances. Hospitalisé brièvement, il s'est éteint à son domicile en présence de Miou-Miou. L'annonce officielle a été faite par ses éditeurs Betty Mialet et Bernard Barrault dans un communiqué des éditions Mialet-Barrault. Les obsèques ont eu lieu le 9 novembre 2022 dans la plus stricte intimité, au cimetière de Montmartre (18e arrondissement de Paris).

Lieux de mémoire

Jean Teulé repose au cimetière de Montmartre, dans le 18e arrondissement de Paris. Le 18 octobre 2023, soit un an jour pour jour après sa disparition, ses amis et collaborateurs Philippe Jaenada, Enki Bilal, Florence Cestac, Philippe Druillet et François Delebecque lui ont rendu hommage en complétant et publiant son dernier roman inachevé, L'Histoire du roi qui ne voulait pas mourir.

Anecdotes

1 - En CM1 à l'école communale Jules-Ferry d'Arcueil, Jean Teulé a pour camarade de classe Jean-Paul Gaultier, alors que le futur couturier dessine déjà des costumes sur ses cahiers. Tous deux gardent le contact avec leur institutrice commune, qui enseigne par ailleurs à l'éditeur Bernard Fixot.
2 - En 1989, croyant à tort que la mention spéciale du jury du festival d'Angoulême est décernée à titre posthume, Jean Teulé abandonne sur-le-champ la bande dessinée pour se tourner vers la télévision, puis le roman historique.
3 - Jean Teulé rencontre l'actrice Miou-Miou en 1998 lors d'une réception chez son ami Jean-Pierre Coffe. Il ne la reconnaît pas lors de cette première rencontre, alors qu'il la connaissait de réputation. De cette rencontre imprévue naît une relation qui durera vingt-quatre ans.
4 - Contrairement à la quasi-totalité des romanciers, Jean Teulé déclare sur France Inter en 2019 ne jamais lire de romans, ni avant ni pendant sa carrière, de crainte que la lecture d'autres auteurs ne brise sa propre singularité stylistique.
5 - Son dernier roman, Azincourt par temps de pluie, est lancé en février 2022 avec un premier tirage de 300 000 exemplaires. Teulé décède neuf mois plus tard, laissant à demi rédigée son oeuvre suivante sur Louis XI.

Points clés

- Métier(s) : romancier, auteur de bande dessinée, scénariste, chroniqueur de télévision
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Miou-Miou (Sylvette Herry), 1998-2022
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : prix Bloody Mary, festival d'Angoulême 1984 ; Alph-Art du meilleur album français, Angoulême ; mention spéciale du jury, Angoulême 1989 ; Grand Prix Palatine du roman historique 2008 ; prix Maison de la Presse 2008 ; prix de l'Académie Rabelais 2008 ; prix Trop Virilo 2015