Michael Bolton

Chanteur et auteur-compositeur américain à la voix de ténor reconnaissable, Michael Bolton a dominé les classements mondiaux dans les années 1980 et 1990. Spécialiste des ballades soft rock et de la blue-eyed soul, il a vendu plus de 75 millions d'albums à travers le monde.

Parcours

Né Michael Bolotin dans le Connecticut, il débute sa carrière au milieu des années 1970 sous son nom de naissance, explorant d'abord le registre du hard rock avec le groupe Blackjack. Malgré des tournées avec Ozzy Osbourne, le succès commercial se fait attendre jusqu'à ce qu'il se tourne vers une carrière solo et change de nom pour Michael Bolton en 1983. Sa trajectoire change radicalement lorsqu'il commence à écrire pour d'autres artistes, notamment le tube How Am I Supposed to Live Without You pour Laura Branigan. Sa propre interprétation de ce titre quelques années plus tard, suivie de reprises magistrales comme (Sittin' On) The Dock of the Bay d'Otis Redding, le propulse au rang de superstar internationale. Son album Soul Provider en 1989 consolide son statut de crooner moderne, lui apportant son premier Grammy Award et une reconnaissance critique pour sa puissance vocale unique.

Durant les années 1990, il enchaîne les succès planétaires avec des titres tels que When a Man Loves a Woman, qui lui vaut un second Grammy, et Said I Loved You... But I Lied. Parallèlement à ses albums solos, il collabore avec des légendes comme Luciano Pavarotti, Bob Dylan ou Ray Charles, démontrant une polyvalence stylistique allant de l'opéra au blues. Au tournant des années 2010, il surprend le public en collaborant avec le groupe humoristique The Lonely Island pour le titre Jack Sparrow, devenu viral sur Internet. Récemment, il a participé à l'émission The Masked Singer et a sorti l'album Spark of Light en 2023. Malgré l'annonce en 2024 d'un diagnostic de tumeur cérébrale ayant nécessité une intervention chirurgicale immédiate, il maintient un lien fort avec son public tout en observant une période de convalescence nécessaire pour sa santé.

Repères chronologiques

1975 : Sortie de son premier album solo sous le nom de Michael Bolotin
1979 : Formation du groupe de hard rock Blackjack avec Bruce Kulick
1983 : Premier album éponyme sous le nom de Michael Bolton
1987 : Succès majeur de l'album The Hunger incluant des reprises soul
1989 : Sortie de Soul Provider, vendu à plus de 12 millions d'exemplaires
1990 : Remporte son premier Grammy Award du meilleur chanteur pop
1991 : Publication de l'album Time, Love & Tenderness, numéro 1 aux USA
1992 : Reçoit un second Grammy pour sa reprise de When a Man Loves a Woman
1997 : Interprète Go the Distance pour le film d'animation Hercule de Disney
2002 : Sortie de l'album Only a Woman Like You marquant un retour au rock
2011 : Collaboration humoristique culte avec The Lonely Island sur SNL
2019 : Tournée mondiale pour célébrer ses 50 ans de carrière musicale
2023 : Sortie de son dernier album studio original Spark of Light
2024 : Annonce publique d'une opération réussie pour une tumeur au cerveau
2025 : Poursuite de sa rééducation et projets de production documentaire

Vie personnelle et engagements

Fils de George Bolotin, un responsable politique local, et d'Helen Bolotin, Michael Bolton a grandi au sein d'une famille juive à New Haven. Il a été marié à Maureen Falconer de 1975 à 1990. De cette union sont nées trois filles : Isa, Holly et Taryn. Il a également entretenu une relation médiatisée et intermittente avec l'actrice Nicollette Sheridan, rencontrée en 1992, avec qui il s'est fiancé en 2006 avant une séparation définitive en 2008. Désormais grand-père, il réside principalement dans une vaste propriété dans le Connecticut, où il a installé son propre studio d'enregistrement pour travailler en toute indépendance.

Engagé de longue date dans l'humanitaire, il a fondé la Michael Bolton Charities en 1993, une organisation dédiée à l'assistance des femmes et des enfants victimes de violences domestiques et de la pauvreté. Ami proche de l'ancien champion de tennis Andre Agassi, il participe régulièrement à des événements caritatifs sportifs. Passionné de base-ball et de golf, il soutient également des causes environnementales et des programmes d'éducation musicale dans les écoles publiques. Ses mentors incluent des figures de la soul comme Ray Charles, qu'il cite souvent comme sa principale influence artistique. En 2024, il a reçu de nombreux hommages de la communauté artistique suite à ses problèmes de santé.

Anecdotes

1 - Au début de sa carrière, Michael Bolton a auditionné pour remplacer Ozzy Osbourne au sein du groupe Black Sabbath, mais il n'a pas été retenu, ce qui l'a poussé à explorer des sonorités beaucoup plus mélodiques.
2 - Sa longue chevelure bouclée, devenue sa marque de fabrique dans les années 1990, a fait l'objet d'une attention médiatique telle que sa décision de la couper en 1997 a fait la une des journaux télévisés américains.
3 - Pour la chanson Jack Sparrow, il a insisté pour se déguiser réellement en pirate et en Forest Gump, prouvant un sens de l'autodérision qui a totalement relancé sa popularité auprès de la génération milléniale.
4 - Il détient un record de longévité dans les classements Adult Contemporary de Billboard, avec plus de trente titres ayant atteint le top 10, consolidant son influence sur la radio FM américaine durant deux décennies.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, auteur-compositeur, producteur
- Résidence principale : Westport, Connecticut, États-Unis
- Relations de couple : Maureen Falconer (1975-1990), Nicollette Sheridan (1992-2008)
- Enfants : Isa, Holly, Taryn
- Distinctions : 2 Grammy Awards, 6 American Music Awards