Billy

Billy, de son vrai nom Laurent Bitan, est un chanteur français né le 4 février 1970 à Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine). Révélé à douze ans avec le 45 tours Au temps des surprises-parties, il devient l'une des figures de la chanson pour la jeunesse dans les années 1980, cumulant trois disques d'or.

Parcours

Laurent Bitan est découvert en 1982 par le producteur Jean Lahcène, qui le repère par hasard sur une plage alors qu'il chante à douze ans. Trois mois après cette rencontre, il enregistre son premier 45 tours, Au temps des surprises-parties, composée par Patrick Haouzi et Serge Haouzi. Le titre rencontre un succès immédiat. Accompagné sur scène par Les Forbans, il effectue sa première tournée estivale en juillet 1983 et reçoit à cette occasion son premier disque d'or. En fin d'année, il part à Londres préparer son premier album, Tous les samedis soirs. Son style, ancré dans le rockabilly et le twist des années 1950, lui vaut une image de jeune rocker accessible, tranchant dans le paysage de la variété française de l'époque. Il se produit régulièrement dans les émissions télévisées de prime time et s'impose rapidement comme une référence de la chanson pour adolescents.

En mars 1984, le single Bye Bye lui vaut un deuxième disque d'or. Il anime l'émission Vitamine pendant un an et rencontre Michel Drucker, avec qui il coprésente le podium sur Europe 1 durant l'été 1984. En 1985, son premier album lui rapporte un troisième disque d'or. En 1986, il enregistre son deuxième album, Promis, à Nashville, aux États-Unis, entouré de musiciens ayant accompagné Elvis Presley. Sa carrière se poursuit jusqu'en 1992 avec le single T'es ma nana, avant qu'il ne quitte la scène musicale. Il est ensuite apparu en 2003 dans l'émission Combien ça coûte ? sur TF1, où il se présentait comme technicien de maintenance informatique. À partir de novembre 2012, il reprend la scène en gala avec un répertoire mêlant anciens titres et nouvelles chansons. En 2014, il sort l'album Musicienne sous le nom de scène Laurent Billy, disponible en version numérique.

Repères chronologiques

1976 : Sort un premier 45 tours sous le prénom Laurent, intitulé Petite sœur chérie.
1982 : Découvert à douze ans par le producteur Jean Lahcène ; enregistre Au temps des surprises-parties, premier disque d'or.
1983 : Première tournée estivale avec Les Forbans ; sortie des titres Le Rock à Billy, La Leçon de danse et Tous les samedis soirs.
1984 : Sortie de Bye Bye, deuxième disque d'or ; animation de l'émission Vitamine ; podium sur Europe 1 avec Michel Drucker.
1985 : Troisième disque d'or pour le premier album ; sortie de Combien de fois tu me le dis ? et Danse Charly.
1986 : Enregistrement du deuxième album Promis à Nashville avec d'anciens musiciens d'Elvis Presley ; sortie du single Papa Ludwig.
1987 : Sortie du titre OK les filles.
1990 : Sortie du single Dee Jee Man.
1992 : Dernier single, T'es ma nana ; retrait de la scène musicale.
2003 : Apparition dans l'émission Combien ça coûte ? sur TF1, présentée par Jean-Pierre Pernaut ; exerce alors comme technicien de maintenance informatique.
2012 : Retour sur scène en novembre ; galas réguliers avec un répertoire renouvelé.
2014 : Sortie de l'album Musicienne sous le nom de scène Laurent Billy, en version numérique uniquement.
2024 : Participation à des événements commémoratifs autour des idoles des années 1980.

Vie personnelle et engagements

Laurent Bitan est né à Châtenay-Malabry dans une famille où la musique occupe une place centrale : son père, fan d'Elvis Presley, lui transmet très tôt le goût du rock et du rockabilly. C'est en imitant le King dès l'enfance que Laurent développe son aisance vocale et scénique. Sa vie personnelle est restée discrète tout au long de sa carrière et après elle. Il est marié à une femme prénommée Valérie ; le couple a des enfants dont les prénoms n'ont pas été rendus publics. Ses parents ont accompagné de près ses débuts artistiques à l'âge de douze ans, veillant à préserver son équilibre face à une célébrité précoce.

Laurent Bitan entretient des liens durables avec le milieu de la variété française des années 1980, notamment avec d'anciens collaborateurs de l'écurie AB Productions et des artistes de sa génération. Après son retrait de la scène au début des années 1990, il a exercé comme technicien de maintenance informatique, témoignant d'une reconversion complète loin du show-business. Il a également chanté devant Hassan II, roi du Maroc, qui l'avait invité à l'occasion de son anniversaire. Son retour progressif à la scène à partir de 2012, puis la sortie d'un nouvel album en 2014, illustrent un attachement durable à la pratique musicale.

Anecdotes

1 - À douze ans, Laurent Bitan est repéré par le producteur Jean Lahcène non pas lors d'une audition organisée, mais par hasard sur une plage, alors qu'il chante librement. L'enregistrement de son premier 45 tours a lieu trois mois plus tard.
2 - En 1976, à six ans, Laurent Bitan sort un premier 45 tours sous son prénom, Petite sœur chérie, six ans avant de devenir Billy. Ce premier enregistrement, peu connu, précède de loin sa période de célébrité.
3 - Pour l'enregistrement de son deuxième album en 1986, Billy se rend à Nashville et travaille avec des musiciens ayant accompagné Elvis Presley en studio, un fait inhabituel pour un artiste français de la chanson pour la jeunesse.
4 - Billy a chanté devant Hassan II, roi du Maroc, invité spécialement à l'occasion de l'anniversaire du souverain, une prestation rarissime pour un chanteur adolescent français de cette époque.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur
- Résidence principale : Région parisienne (France)
- Relations de couple : Valérie Bitan
- Enfants : Oui (prénoms non communiqués)
- Distinctions : Trois disques d'or (1983, 1984, 1985)

Portrait mis à jour le 12 avril 2026.