Michel Jonasz

Interprète et compositeur emblématique de la chanson française, Michel Jonasz a créé un style unique fusionnant le jazz, le blues et la variété. Surnommé "Mister Swing", il explore depuis plus de cinquante ans les thématiques de la nostalgie et du voyage avec une sensibilité mélodique inégalée.

Parcours

Michel Jonasz quitte prématurément le système scolaire pour se consacrer à sa passion pour la musique et le dessin. Dès l'âge de 15 ans, il commence sa carrière comme pianiste au sein du groupe Vigon et les Lemons, puis fonde avec son ami Alain Goldstein le groupe King Set en 1966. Son premier grand succès en solo survient en 1974 avec le titre Dites-moi, qui impose immédiatement sa voix singulière et son univers teinté de mélancolie. Par la suite, il enchaîne les albums cultes comme Guigui et Les Vacances au bord de la mer, devenant l'un des artistes les plus respectés de sa génération. Sa collaboration avec des musiciens de jazz de renommée internationale, notamment pour l'album La Nouvelle Vie, confirme son exigence artistique et son refus des formats commerciaux rigides. Au fil des décennies, il a su maintenir une présence scénique exceptionnelle, transformant chaque concert en une performance théâtrale et musicale où le swing occupe une place centrale.

Au-delà de sa carrière discographique, il s'illustre avec succès en tant que comédien au cinéma et au théâtre. Il tient des rôles marquants dans des films tels que Qu'est-ce qui fait courir David ? ou plus récemment dans Dalida et Il reste du jambon ?, prouvant sa capacité à naviguer entre drame et comédie. Sur les planches, sa pièce Abraham, qu'il a écrite et interprétée, témoigne de son attachement profond à ses racines et à la transmission mémorielle. En 2023, il lance une nouvelle tournée intitulée Du blues du blues ! avec son complice de longue date Jean-Yves d'Angelo, démontrant une énergie créative intacte. Entrepreneur, il gère sa propre structure de production, MJM, lui garantissant une indépendance totale dans ses choix artistiques. Son œuvre, jalonnée de distinctions prestigieuses comme plusieurs Victoires de la Musique, demeure une référence absolue pour les nouvelles générations d'artistes français qui s'inspirent de son sens du rythme et de la poésie urbaine.

Repères chronologiques

1947 : Naissance le 21 janvier à Drancy, en Seine-Saint-Denis.
1966 : Création du groupe King Set et sortie du titre Apesanteur.
1974 : Succès national avec la chanson Dites-moi.
1975 : Sortie de l'album Changez tout incluant Les Vacances au bord de la mer.
1977 : Parution de l'album Guigui, succès critique et commercial majeur.
1981 : Publication de l'album La Nouvelle Vie marquant son virage jazz.
1985 : Sortie du tube Uni vers l'uni et création du spectacle Mister Swing.
1988 : Lauréat de la Victoire de la Musique de l'artiste interprète masculin.
2005 : Publication de l'album Michel Jonasz chante Mano Solo.
2009 : Écriture et interprétation de la pièce de théâtre Abraham.
2011 : Sortie de l'album Les hommes sont des enfants gâtés.
2019 : Sortie de l'album La Méprise et début d'une grande tournée nationale.
2023 : Lancement du spectacle Du blues du blues ! au Palais des Sports.

Vie personnelle et engagements

Michel Jonasz est le fils d'immigrés juifs hongrois ; son père était commerçant et sa mère mère au foyer. Il grandit à Drancy dans un environnement marqué par la culture d'Europe centrale, une influence qui imprègne nombre de ses compositions. Il a été le compagnon de l'actrice Catherine Gandois, avec qui il a eu deux enfants : un fils, Florian, né en 1980, et une fille, Hannah, née en 1987. Très attaché à la discrétion, il évoque rarement sa vie privée dans les médias, préférant laisser transparaître ses émotions à travers ses textes. Il a suivi sa scolarité à Drancy avant de se former en autodidacte au piano, instrument qui reste le pilier de son processus créatif.

Sur le plan social, l'artiste est entouré d'amis fidèles issus du milieu musical comme le pianiste Jean-Yves d'Angelo et le batteur Manu Katché. Il est connu pour son engagement spirituel, s'intéressant de près à la philosophie et à la méditation, thèmes récurrents dans ses récents ouvrages et albums. Michel Jonasz soutient diverses causes humanitaires, notamment en faveur des enfants malades et de la recherche médicale, sans jamais médiatiser ses dons. Passionné de peinture, il continue de dessiner et de peindre pour son plaisir personnel, considérant les arts plastiques comme un complément indispensable à sa musique. Son mentor spirituel et artistique demeure la figure du "bluesman", symbole pour lui de la vérité des sentiments et de la résilience humaine.

Anecdotes

1 - Avant de connaître le succès, Michel Jonasz a exercé divers petits métiers alimentaires, notamment comme dessinateur industriel, une compétence qu'il a conservée et qui influence encore aujourd'hui sa manière de structurer ses partitions musicales.
2 - La célèbre chanson Les Vacances au bord de la mer a été écrite par Pierre Grosz alors que Jonasz n'avait initialement aucune mélodie en tête, la composition finale étant née d'une improvisation totale au piano.
3 - L'artiste possède un rituel immuable avant de monter sur scène : il s'isole dans le silence complet pendant vingt minutes pour pratiquer des exercices de respiration et de concentration issus de la méditation orientale.
4 - Bien qu'il soit une star de la chanson française, il n'a jamais appris le solfège de manière formelle, composant l'intégralité de son répertoire à l'oreille et par l'instinct harmonique, ce qui lui donne sa liberté de ton.

Points clés

- Métier(s) : Auteur-compositeur-interprète, acteur.
- Résidence principale : Paris, France.
- Relations de couple : Catherine Gandois (ex-compagne).
- Enfants : Florian (1980), Hannah (1987).
- Distinctions : Commandeur des Arts et des Lettres, plusieurs Victoires de la Musique.