Colette Maze

Pianiste française, figure de la longévité artistique, Colette Maze s’impose comme une interprète majeure de Claude Debussy, dont elle a défendu le répertoire tout au long d’une carrière de plus de cent ans, entre enseignement, enregistrements et présence médiatique tardive qui en a fait une référence pour le piano classique.

Parcours

Née en 1914 à Paris dans une famille bourgeoise, Colette Maze commence le piano à l’âge de cinq ans et se forme très tôt au répertoire classique. À quinze ans, elle intègre l’École normale de musique de Paris, où elle étudie avec Alfred Cortot, Nadia Boulanger et Jeanne Blancard, ce qui structure durablement sa technique et son style d’interprétation. Elle obtient une licence d’enseignement et devient professeure de piano à l’École normale et au conservatoire de Bagneux, tout en donnant des cours particuliers. À partir du début des années 2000, elle entame une carrière discographique consacrée principalement à Claude Debussy, puis à d’autres compositeurs romantiques et modernes. Devenue centenaire, elle poursuit les enregistrements et les récitals médiatisés jusqu’à la publication de l’album 109 ans de piano en 2023.

Repères de carrière

16 juin 1914 : Naissance à Paris de Colette Claire Saulnier.
1929 : Entre à l’École normale de musique de Paris comme élève d’Alfred Cortot et Nadia Boulanger.
1939 : Commence à enseigner le piano à l’École normale de musique de Paris.
Années 1940 : Interrompt son enseignement pour travailler comme infirmière pendant la Seconde Guerre mondiale.
1949 : Naissance de son fils Fabrice, issu de sa relation avec l’écrivain Hubert Dumas.
29 décembre 1958 : Mariage avec le musicien Émile Fernand Maze à Paris.
2004 : Sortie d’un album Debussy, dont Préludes, livre I.
2014 : Album dédié à Debussy avec Clair de lune, Estampes, Children’s Corner et La plus que lente.
2018 : Parution de l’album 104 ans de piano qui attire l’attention des médias.
2019 : Sortie de l’album 105 ans de piano.
2021 : Parution de l’album Un siècle avec Debussy.
2023 : Sortie de l’album 109 ans de piano, enregistré à 109 ans.
19 novembre 2023 : Décès à Paris, à l’âge de 109 ans.

Vie personnelle et engagements

Issue d’un milieu bourgeois parisien, Colette Maze grandit dans un environnement familial strict et se tourne vers le piano comme refuge. À dix-huit ans, elle refuse les mariages arrangés par sa famille et entame une relation avec l’écrivain Hubert Dumas, dont elle a un fils, Fabrice, en 1949, qu’elle élève ensuite principalement seule. En 1958, elle épouse le musicien Émile Fernand Maze, fondateur de l’Œuvre des vieux musiciens, union qu’elle présente comme un mariage de raison. Installée à Paris, elle articule sa vie quotidienne autour de la pratique du piano, de la danse et du yoga, qu’elle considère comme essentiels à sa santé et à sa longévité. Très tardivement, elle accepte la médiatisation et s’engage à transmettre l’héritage de l’école de Cortot à travers ses enregistrements et son image publique.

Anecdotes

1 – Elle reçoit à dix-huit ans un piano Pleyel offert par sa famille, instrument qu’elle conserve et utilise toute sa vie, y compris pour ses enregistrements tardifs.
2 – Centenaire, elle devient une figure très suivie sur les réseaux sociaux, notamment via une page dédiée où sont diffusées vidéos, photos d’archives et extraits de ses interprétations.
3 – Elle attribue régulièrement sa longévité à une routine quotidienne mêlant plusieurs heures de piano, des exercices de yoga et une grande rigueur dans son hygiène de vie, qu’elle décrit en détail dans de nombreuses interviews.
4 – Ses albums 104 ans de piano, 105 ans de piano puis 109 ans de piano sont fréquemment présentés par la presse comme le témoignage d’un siècle de pratique du piano au contact direct de la tradition de Cortot.

Lieux de mémoire

Colette Maze naît, vit et travaille principalement à Paris, où sa famille est installée rue du Faubourg-Poissonnière avant qu’elle ne réside plus tard dans le 15e arrondissement. Elle enseigne à l’École normale de musique de Paris et au conservatoire de Bagneux, lieux associés à sa carrière pédagogique. Elle meurt à son domicile parisien le 19 novembre 2023. Ses obsèques sont célébrées à l’église Saint-Roch, devenue un lieu de mémoire important pour ses admirateurs.

Contexte du décès

Colette Maze s’éteint le 19 novembre 2023 à son domicile parisien, à l’âge de 109 ans, après une activité artistique maintenue jusqu’aux derniers mois de sa vie. La presse annonce son décès en soulignant sa longévité exceptionnelle de pianiste et son dernier album paru à 109 ans. Ses obsèques sont célébrées le 28 novembre 2023 en l’église Saint-Roch, à Paris, en présence de ses proches, de son fils Fabrice et de nombreux musiciens et admirateurs. Les hommages médiatiques rappellent son rôle de dépositaire de l’héritage d’Alfred Cortot et sa place singulière comme doyenne des pianistes en activité au moment de sa disparition.

Points clés

• Métier(s) : pianiste classique, professeure de piano
• Résidence principale : Paris, France
• Relations : Hubert Dumas (années 1940–1950), Émile Fernand Maze (mariage à partir de 1958)
• Enfants : Fabrice Maze (1949)