Biographie
Élie Kakou, né Alain Kakou le 12 janvier 1960 à Nabeul (Tunisie) et décédé le 10 juin 1999 à Paris, est un humoriste et acteur français. Il est notamment connu pour ses personnages de scène, dont Madame Sarfati, et pour son rôle de Rafaël dans le film La Vérité si je mens ! (1997).
Parcours
Né à Nabeul, Élie Kakou grandit à Marseille au sein d'une famille nombreuse. Il fait ses premières armes dans le monde du spectacle au Club Med avant de s'installer à Paris. C'est au théâtre du Point-Virgule qu'il développe ses premiers sketches et crée le personnage de Madame Sarfati. Il se produit ensuite dans les grandes salles parisiennes, de l'Olympia au Zénith, et participe régulièrement à des émissions télévisées, notamment chez Michel Drucker. Son registre, fondé sur une gestuelle précise et des personnages types, lui permet de toucher un public étendu.
À la fin des années 1990, il se tourne vers le cinéma. En 1997, il incarne Rafaël dans La Vérité si je mens ! de Thomas Gilou. Il tourne ensuite dans Les Kidnappeurs puis dans Monsieur Naphtali (1999), film dont il signe également le scénario. Il décède avant la sortie de ce dernier projet.
Controverse
L'humoriste avait choisi de garder son cancer du poumon secret afin de continuer à se produire sur scène. Cette discrétion a suscité des débats après son décès sur la pression exercée sur les artistes. Certains critiques avaient par ailleurs reproché à ses personnages, notamment Madame Sarfati, de s'appuyer sur des stéréotypes communautaires, bien que la majorité du public et des institutions y ait vu un hommage à une culture méditerranéenne partagée.
Repères chronologiques
1960 : Naissance le 12 janvier à Nabeul, Tunisie.
1980 : Débuts en tant qu'animateur au Club Med.
1987 : Premiers spectacles au Point-Virgule à Paris.
1990 : Spectacle Olympia 90.
1991 : Nomination aux Victoires de la Musique dans la catégorie humour.
1993 : Spectacle au Cirque d'Hiver de Paris.
1995 : Spectacle au Zénith de Paris.
1997 : Rôle de Rafaël dans le film La Vérité si je mens !.
1998 : Sortie du film Les Kidnappeurs.
1999 : Sortie de Monsieur Naphtali, son dernier projet.
1999 : Décès le 10 juin à Paris à l'âge de 39 ans.
Vie personnelle et engagements
Issu d'une famille de sept enfants, Élie Kakou entretient des liens proches avec sa mère Suzy et sa sœur Brigitte, également sa collaboratrice. Il mène une vie discrète entre ses tournées et des moments en famille, partagé entre Paris et Marseille. Il participe à des galas de charité, notamment pour la recherche contre le sida et des associations d'aide à l'enfance. Il avait suivi des cours de stylisme dans sa jeunesse et dessinait une partie de ses costumes de scène.
Contexte du décès
Élie Kakou s'éteint le 10 juin 1999 à Paris, à 39 ans, des suites d'un cancer du poumon diagnostiqué quelques mois auparavant. Ses obsèques ont été célébrées dans le respect des rites juifs au cimetière des Trois-Lucs à Marseille. Une place Élie-Kakou a été inaugurée à Marseille dans le quartier de son enfance.
Lieux de mémoire
Élie Kakou repose au cimetière des Trois-Lucs à Marseille (12e arrondissement). Son nom a été donné à une école primaire de sa ville natale et à plusieurs espaces culturels en région PACA. Le théâtre du Point-Virgule à Paris reste associé à ses débuts.
Anecdotes
1 - Avant de devenir humoriste, Élie Kakou avait suivi des études de stylisme, qui l'ont conduit à concevoir lui-même les tenues de ses personnages de scène.
2 - Pour incarner ses personnages féminins, il observait les femmes de sa famille et de son quartier, en s'attachant aux intonations de voix.
3 - À ses débuts, il lui arrivait de se produire dans plusieurs établissements par soirée, transportant ses costumes dans le métro.
4 - La réplique « Fort en thème ! » associée à son personnage de professeur de sport est entrée dans le langage courant dans les cours de récréation des années 1990.
Points clés
- Métier(s) : Humoriste, acteur, scénariste
- Résidence principale : Paris / Marseille (France)
- Relations de couple : Vie privée non rendue publique
- Enfants : Aucun
- Distinctions : Prix de l'humour de la SACEM
