François Damiens

Acteur et humoriste belge à la renommée internationale, François Damiens s'est imposé par son sens de l'improvisation et son talent pour incarner des personnages décalés. Révélé par ses caméras cachées sous le pseudonyme de François L'Embrouille, il est devenu une figure centrale du cinéma d'auteur et de la comédie francophone.

Parcours

Né à Uccle en Belgique, François Damiens suit des études de commerce à l'École Pratique des Hautes Études Commerciales avant de s'orienter vers l'audiovisuel. Sa carrière débute à la télévision belge où il conçoit des caméras cachées pour l'émission Si c'était vous. Son alter ego, François L'Embrouille, personnage odieux et provocateur, rencontre un succès immédiat en Belgique puis en France via Canal+. Cette maîtrise du malaise et du contre-pied lui ouvre les portes du cinéma au milieu des années 2000. Il enchaîne d'abord les seconds rôles remarqués, notamment dans OSS 117 : Le Caire, nid d'espions (2006) et Dikkenek, devenu un film culte. En 2010, son rôle de briseur de couples professionnel dans L'Arnacœur lui vaut une première nomination aux César et confirme sa capacité à exister dans des productions de grande envergure tout en conservant sa singularité comique.

Il opère ensuite un tournant vers des rôles plus dramatiques et profonds, révélant une vulnérabilité jusque-là insoupçonnée. Sa performance dans La Famille Bélier (2014), où il incarne un père sourd et muet, lui apporte une consécration critique et populaire majeure avec plus de 7 millions d'entrées en France. Il poursuit cette exploration du registre dramatique dans des films comme Les Cowboys ou Suzanne, démontrant une palette d'acteur complète. En 2017, il passe derrière la caméra pour réaliser son premier long-métrage, Mon Ket, intégralement tourné en caméra cachée, une prouesse technique et artistique. Au cours des années 2024 et 2025, il a continué d'alterner entre comédies populaires et projets plus personnels. En ce début d'année 2026, il reste l'un des acteurs les plus sollicités du paysage cinématographique européen, préparant de nouveaux projets entre Bruxelles et Paris.

Repères chronologiques

1973 : Naissance le 17 janvier à Uccle, Belgique.
2000 : Début des premières caméras cachées à la télévision belge.
2004 : Arrivée sur Canal+ avec le personnage de François L'Embrouille.
2006 : Rôle de Raymond Pelletier dans OSS 117 : Le Caire, nid d'espions.
2010 : Nomination au César du meilleur second rôle pour L'Arnacœur.
2013 : Sortie de Suzanne, confirmant ses aptitudes dramatiques.
2014 : Triomphe au box-office avec La Famille Bélier.
2015 : Nomination au César du meilleur acteur pour La Famille Bélier.
2018 : Sortie de son premier film en tant que réalisateur, Mon Ket.
2021 : Participation à la première saison de LOL : qui rit, sort !.
2024 : Tournage d'une nouvelle comédie d'action d'envergure.
2025 : Sortie de plusieurs longs-métrages sur les plateformes de streaming.
2026 : Commémoration de ses 53 ans et préparation d'un retour aux caméras cachées.

Vie personnelle et engagements

François Damiens est le fils d'un ingénieur et d'une mère travaillant dans l'administration. Il a grandi dans la banlieue aisée de Bruxelles et a fréquenté le collège Cardinal Mercier à Braine-l'Alleud. Très discret sur sa vie privée, il est père de deux fils, Jack et Jimmy, nés de sa relation avec son ex-compagne. Il partage aujourd'hui sa vie avec Gaëlle, avec qui il apparaît occasionnellement lors d'événements officiels. Passionné par la mer depuis son enfance, il est un navigateur chevronné, possédant son propre voilier et passant une grande partie de son temps libre sur l'eau, loin de l'agitation médiatique.

Sur le plan social, il est proche de personnalités comme l'acteur Benoît Poelvoorde ou le réalisateur Michel Hazanavicius. Son engagement se manifeste par un soutien régulier à des causes liées à l'enfance et au handicap, participant notamment à des opérations pour l'association "Cap 48" en Belgique. Bien que peu loquace sur ses opinions politiques, il revendique une identité belge forte et s'implique dans la promotion du cinéma indépendant de son pays. Passionné d'automobile et de sports mécaniques, il participe occasionnellement à des courses de bienfaisance. Il considère le rire comme un outil social indispensable et s'efforce, à travers ses caméras cachées, de mettre en lumière l'absurdité du quotidien avec bienveillance.

Anecdotes

1 - Pour ses caméras cachées, François Damiens utilise des prothèses dentaires et des postiches si réalistes qu'il a déjà été confronté à des membres de sa propre famille sans être reconnu par ces derniers.
2 - Lors du tournage de La Famille Bélier, il a dû apprendre la langue des signes pendant plusieurs mois, une expérience qu'il a décrite comme l'une des plus exigeantes de sa carrière d'acteur.
3 - Avant d'être célèbre, il a exercé divers petits boulots, notamment dans la vente, ce qui lui a permis d'observer les comportements humains qu'il parodiera plus tard avec précision.
4 - Grand amateur de navigation, il a déjà participé à des convoyages de bateaux sur de longues distances, appréciant l'anonymat et la rigueur que demande la vie en pleine mer.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, humoriste, réalisateur
- Résidence principale : Bruxelles (Belgique)
- Relations de couple : Gaëlle (compagne)
- Enfants : Jack, Jimmy
- Distinctions : Plusieurs nominations aux César et aux Magritte du cinéma