Biographie
L'héritier politique et avocat environnementaliste Robert Francis Kennedy Jr. occupe, en ce début d'année 2026, la fonction de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux. Son profil, marqué par un activisme anti-vaccinal assumé, redéfinit les priorités sanitaires des États-Unis.
Parcours
Robert Francis Kennedy Jr. débute sa carrière au bureau du procureur de Manhattan après des études à Harvard, à la London School of Economics et à l'université de Virginie, complétées par un Master of Laws à l'université Pace en 1987. Après une condamnation pour possession d'héroïne en 1983, il réoriente son activité vers le droit de l'environnement au sein de l'ONG Natural Resources Defense Council sous l'égide de John Adams. Il se distingue par la création de la Waterkeeper Alliance et gagne une reconnaissance internationale pour la protection de l'estuaire de l'Hudson. En tant qu'avocat, il mène des procès historiques, notamment contre Monsanto en 2018, obtenant une condamnation record pour les risques liés au glyphosate. Il publie également des ouvrages remarqués comme Crimes Against Nature et The Real Anthony Fauci.
Son ascension politique s'accélère lors de l'élection présidentielle de 2024. Initialement candidat aux primaires démocrates, il choisit de se présenter en indépendant avant de se rallier officiellement à Donald Trump en août 2024. Ce soutien stratégique lui permet d'être nommé secrétaire à la Santé (HHS) en 2025, où il gère un budget de 1 700 milliards de dollars. Dès janvier 2026, il engage des réformes structurelles profondes, notamment en nommant des figures sceptiques au sein des comités consultatifs du CDC et en révisant les directives alimentaires pour lutter contre les produits ultra-processés. Son programme, intitulé Make America Healthy Again, cible les monopoles pharmaceutiques et agroalimentaires, tout en provoquant des tensions avec les institutions médicales traditionnelles comme l'American Academy of Pediatrics ou la FDA.
Controverse
RFK Jr. a fait l'objet de nombreuses polémiques liées à ses positions complotistes. En 2021, ses comptes sur Instagram et Facebook sont supprimés par Meta pour désinformation répétée sur le Covid-19. Il a notamment affirmé que le virus aurait été conçu pour épargner certaines populations ethniques. En 1983, il est condamné à deux ans de prison avec sursis pour détention d'héroïne. Plus récemment, en 2024, il a admis avoir déposé le cadavre d'un ourson dans Central Park dix ans plus tôt pour simuler un accident de vélo, un acte qui a suscité une vive polémique médiatique.
Repères chronologiques
1954 : naissance le 17 janvier à Washington D.C.
1968 : assassinat de son père Robert F. Kennedy à Los Angeles
1983 : condamnation à deux ans de prison avec sursis pour possession d'héroïne
1986 : intègre le Natural Resources Defense Council comme avocat
1987 : obtention d'un Master of Laws (LLM) à l'université Pace
1999 : fondation de la Waterkeeper Alliance
2005 : publication d'articles liant le thimérosal des vaccins à l'autisme
2018 : victoire historique contre Monsanto avec l'équipe de Dewayne Lee Johnson
2021 : parution de l'ouvrage The Real Anthony Fauci et bannissement par Meta
2023 : annonce de sa candidature à l'élection présidentielle de 2024
2024 : retrait de la course et ralliement officiel à Donald Trump
2025 : nomination au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux
Vie personnelle et engagements
Fils de Robert Francis Kennedy et d'Ethel Skakel, membre de la direction de la Fondation Robert F. Kennedy, il est le troisième d'une fratrie de onze enfants. Après avoir fréquenté la Palfrey Street School, il se marie avec Emily Ruth Black, mère de ses deux aînés Robert Francis III et Kathleen Alexandra. Il épouse ensuite Mary Richardson en 1994, dont il a quatre enfants : Conor, Kyra, William et Aidan. Suite au décès de Mary en 2012, il s'unit en 2014 avec l'actrice Cheryl Hines. La famille réside principalement entre Westchester County et Brentwood en Californie, conservant un lien fort avec Hyannis Port.
Passionné de fauconnerie, il possède des licences pour la réhabilitation de la faune sauvage. Ses engagements sociaux se manifestent à travers son soutien aux communautés défavorisées, comme lors de son action juridique pour rouvrir les parcs de New York en 1987. Sportif accompli, il partage régulièrement des vidéos de ses entraînements intensifs. Ses mentors incluent des figures telles que John Adams, et il entretient des amitiés au sein du cercle politique républicain élargi, tout en étant parfois désavoué par certains membres de sa propre famille, notamment ses frères et sœurs, pour ses positions sur la vaccination publique.
Lieux de référence
Robert Francis Kennedy Jr. réside officiellement à Brentwood, Los Angeles, dans une propriété de style Monterey Colonial. En raison de ses fonctions ministérielles, il partage son temps avec Washington D.C., fréquentant les bureaux du département de la Santé. On peut également le croiser à Hyannis Port, le sanctuaire familial du Massachusetts, ou lors de ses activités de fauconnerie dans les zones rurales de l'État de New York.
Anecdotes
1 - En 2014, il a transporté le cadavre d'un ourson trouvé sur la route jusqu'à Central Park pour simuler un accident, une affaire qu'il n'a révélée publiquement que dix ans plus tard en 2024.
2 - En 2024, à l'âge de 70 ans, il a publié une vidéo le montrant réalisant une série de vingt tractions consécutives pour démontrer sa forme physique exemplaire malgré ses anciens problèmes de santé.
3 - Il a révélé lors d'une déposition judiciaire avoir souffert d'un ver parasite dans le cerveau, ayant causé des pertes de mémoire et des troubles cognitifs temporaires au début des années 2010.
4 - Grand amateur de fauconnerie, il a été l'un des rares avocats à intégrer ses connaissances ornithologiques dans ses plaidoiries environnementales pour protéger les écosystèmes fluviaux contre la pollution industrielle.
Points clés
- Métier(s) : Homme politique, avocat, secrétaire à la Santé (HHS)
- Résidence principale : Brentwood (Californie), États-Unis
- Relations de couple : Cheryl Hines (épouse)
- Enfants : Robert Francis III, Kathleen, Conor, Kyra, William, Aidan
- Distinctions : Reconnu pour ses victoires juridiques environnementales majeures.
