James Hetfield

Le chanteur et guitariste James Hetfield est la figure emblématique du groupe Metallica, pilier du heavy metal mondial depuis les années 1980.

Parcours

James Hetfield, né le 3 août 1963 à Downey, Californie, forme Metallica en 1981 avec Lars Ulrich. Leur premier album, Kill ‘Em All (1983), pose les bases du thrash metal. Avec des albums comme Master of Puppets (1986) et Metallica (1991), le groupe atteint une renommée mondiale, vendant plus de 125 millions d’albums. Hetfield, chanteur principal et guitariste rythmique, co-écrit la majorité des chansons. En 2001, il entre en cure de désintoxication pour alcoolisme, inspirant le documentaire Some Kind of Monster (2004). En 2019, il retourne en cure, reportant une tournée. Metallica reste actif, avec 72 Seasons (2023) et une tournée mondiale en 2024-2025.

Repères de carrière

1981 : Fonde Metallica avec Lars Ulrich.
1983 : Sortie de Kill ‘Em All.
1986 : Sortie de Master of Puppets.
1991 : Sortie de Metallica (Black Album), vendu à 16 millions d’exemplaires aux États-Unis.
2000 : Metallica attaque Napster pour violation de droits d’auteur.
2009 : Metallica intronisé au Rock and Roll Hall of Fame.
2023 : Sortie de 72 Seasons.

Vie personnelle et engagements

James Hetfield, né de parents adeptes de la Science chrétienne, rejette cette religion à l’adolescence. Marié à Francesca Tomasi depuis 1997, il a trois enfants : Cali (1998), Castor (2000) et Marcella (2002). Résidant à Vail, Colorado, il est passionné de chasse, de voitures classiques et de guitares. Il soutient des œuvres caritatives via la fondation All Within My Hands, créée par Metallica en 2017, qui aide les banques alimentaires et les programmes éducatifs. Hetfield s’est exprimé sur ses luttes contre l’alcoolisme et l’anxiété, notamment dans Some Kind of Monster. Il pratique la méditation et la sobriété depuis sa cure de 2019, influençant son écriture pour 72 Seasons.

Où le croiser ?

James Hetfield vit à Vail, Colorado, et passe du temps à San Francisco. On peut le croiser lors des concerts de Metallica, en tournée mondiale en 2025, ou à des événements caritatifs liés à All Within My Hands.

Anecdotes

1- En 1992, il subit des brûlures lors d’un concert à Montréal à cause d’un effet pyrotechnique.
2- Il collectionne les guitares, dont une ESP personnalisée avec des motifs de serpents.
3- Il prête sa voix au personnage de Wolfgang dans le film d’animation Skylanders Academy (2016).

Points clés

• Métier(s) : Chanteur, guitariste, compositeur
• Résidence principale : Vail, États-Unis
• Relations : Francesca Tomasi (mariée en 1997)
• Enfants : Cali (1998), Castor (2000), Marcella (2002)
• Distinctions : Grammy Awards avec Metallica (neuf au total, dont 2009 pour Death Magnetic)