Julia Roberts

Julia Roberts, actrice et productrice américaine née le 28 octobre 1967 à Atlanta (Géorgie), s'est imposée comme l'une des actrices les mieux rémunérées d'Hollywood à partir des années 1990, notamment grâce à Pretty Woman (1990), avant de remporter l'Oscar de la meilleure actrice pour Erin Brockovich, seule contre tous (2000).

Parcours

Julia Fiona Roberts naît le 28 octobre 1967 au Crawford Long Hospital d'Atlanta, Géorgie. Ses parents, Betty Lou Bredemus et Walter Grady Roberts, tiennent ensemble un atelier d'acteurs et d'écrivains à Midtown Atlanta, puis une école d'art dramatique pour enfants à Decatur, Géorgie. Après le divorce de ses parents, Roberts grandit à Smyrna (Géorgie) à partir de 1972, où elle fréquente la Fitzhugh Lee Elementary School, la Griffin Middle School et le Campbell High School. Elle joue de la clarinette dans l'orchestre scolaire et envisage d'abord une carrière de vétérinaire, puis de journaliste. C'est en observant la trajectoire de son frère aîné, Eric Roberts, déjà acteur à Hollywood, qu'elle s'oriente définitivement vers le cinéma. Elle rejoint New York après le lycée, s'inscrit à l'agence de mannequinat Click et suit des cours de comédie. Son premier rôle notable arrive avec Mystic Pizza (1988), suivi de Potins de femmes (1989), qui lui vaut sa première nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur second rôle féminin. Cette double percée préfigure une ascension rapide vers la notoriété internationale.

La sortie de Pretty Woman en mars 1990, réalisé par Garry Marshall avec Richard Gere, propulse Julia Roberts au rang de star mondiale. Le film engrange 464 millions de dollars de recettes mondiales et lui vaut une seconde nomination aux Oscars en catégorie meilleure actrice. Elle enchaîne avec L'Expérience interdite (1990), Hook, ou la Revanche du Capitaine Crochet (1991) de Steven Spielberg, L'Affaire Pélican (1993) et Le Mariage de mon meilleur ami (1997). La consécration critique survient avec Erin Brockovich, seule contre tous (2000) de Steven Soderbergh, pour lequel elle perçoit 20 millions de dollars -- devenant ainsi la première actrice à dépasser ce seuil de cachet -- et décroche l'Oscar de la meilleure actrice à la 73e cérémonie. Elle étend ensuite son registre aux films de casse avec Ocean's Eleven (2001) et Ocean's Twelve (2004) aux côtés de George Clooney et Brad Pitt, puis au drame personnel avec Mange, prie, aime (2010). En 2025, elle revient sous les feux de la Mostra de Venise avec After the Hunt, drame psychologique de Luca Guadagnino co-produit par Amazon MGM Studios, dans lequel elle donne la réplique à Andrew Garfield et Ayo Edebiri.

Repères chronologiques

1967 : naissance le 28 octobre au Crawford Long Hospital d'Atlanta, Géorgie.
1987 : premiers rôles télévisés, notamment dans Miami Vice.
1988 : rôle dans Mystic Pizza, premier film notable.
1989 : nomination à l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour Potins de femmes.
1990 : sortie mondiale de Pretty Woman ; nomination à l'Oscar de la meilleure actrice.
1993 : mariage avec le chanteur de country Lyle Lovett le 27 juin à Marion (Indiana).
1994 : nommée ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF.
1995 : séparation d'avec Lyle Lovett ; divorce prononcé.
2000 : sortie d'Erin Brockovich, seule contre tous de Steven Soderbergh ; premier cachet de 20 millions de dollars pour une actrice.
2001 : Oscar de la meilleure actrice (73e cérémonie) et BAFTA de la meilleure actrice pour Erin Brockovich.
2002 : mariage avec le directeur de la photographie Daniel Moder le 4 juillet.
2004 : naissance des jumeaux Hazel Patricia et Phinnaeus Walter Moder le 28 novembre.
2007 : naissance de Henry Daniel Moder le 18 juin.
2016 : montée des marches pieds nus au Festival de Cannes, refusant le port obligatoire des talons.
2022 : sortie de Ticket to Paradise avec George Clooney et de Le Monde après nous sur Netflix, produit par Barack Obama.
2025 : César d'honneur remis le 28 février lors de la 50e cérémonie à l'Olympia à Paris, et distinction de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres décernée le même jour par la ministre française de la Culture ; sortie d'After the Hunt de Luca Guadagnino (octobre 2025, Amazon Prime Video).

Vie personnelle et engagements

Julia Roberts est la cadette de trois enfants nés de Betty Lou Bredemus, secrétaire d'église devenue agent immobilier, et de Walter Grady Roberts, dramaturge et acteur amateur décédé d'un cancer alors que Julia avait dix ans. Son frère aîné, Eric Roberts, et sa soeur Lisa Roberts Gillan sont également acteurs ; sa nièce Emma Roberts a également embrassé la carrière cinématographique. À l'occasion de sa naissance, Coretta Scott King avait réglé la facture hospitalière de la famille Roberts, alors en difficulté financière. Élevée dans la religion catholique, Roberts s'est convertie à l'hindouisme après le tournage de Mange, prie, aime (2010) et une rencontre avec un gourou en Inde. Elle rend régulièrement visite à des temples en famille et a attribué à ses enfants des prénoms hindous d'usage : Laxmi pour Hazel, Ganesh pour Phinnaeus et Krishna Balram pour Henry. Elle est mariée depuis le 4 juillet 2002 au directeur de la photographie Daniel Moder, rencontré sur le tournage de Le Mexicain (2001). Le couple a trois enfants : les jumeaux fraternels Hazel Patricia et Phinnaeus Walter (nés le 28 novembre 2004) et Henry Daniel (né le 18 juin 2007).

Sur le plan des engagements publics, Roberts a accompagné sa fille Hazel à la première édition de la Marche des Femmes à Washington en janvier 2017, en réaction à l'investiture de Donald Trump. En 2014, elle a été récompensée par l'association GLSEN (Gay, Lesbian and Straight Education Network) pour son soutien aux étudiants LGBTQ+. Elle est également connue pour ses positions en faveur des énergies renouvelables et des initiatives écologiques. En 2019, Michelle Obama l'a choisie pour l'accompagner lors d'un voyage humanitaire au Vietnam visant à encourager l'éducation des jeunes filles. Égérie de longue date de Lancôme et de Chopard, Roberts a déclaré dans plusieurs interviews ne pas avoir eu recours au Botox, revendiquant le droit des femmes à vieillir visiblement.

Anecdotes

1 - Lors du tournage de Pretty Woman, le réalisateur Garry Marshall chatouillait les pieds de Julia Roberts hors-champ pour provoquer son rire lors des prises de vue. L'actrice, très anxieuse sur le plateau, nécessitait ce type d'interventions pour surmonter son trac.
2 - Sur le tournage de Hook, ou la Revanche du Capitaine Crochet (1991), une partie de l'équipe technique avait surnommé Roberts "Tinker Hell", jeu de mots avec le personnage de la Fée Clochette (Tinker Bell), en raison de tensions et de retards répétés pendant les 116 jours de tournage. Roberts traversait alors une dépression consécutive à la rupture de ses fiançailles avec Kiefer Sutherland.
3 - Roberts a confié à l'édition américaine du magazine Elle en 2010 qu'elle refuse délibérément le Botox pour que ses enfants puissent lire ses émotions sur son visage : elle a indiqué vouloir que les traces du temps restent visibles, jugeant que "votre visage raconte une histoire".
4 - Coretta Scott King -- veuve de Martin Luther King -- avait réglé la facture hospitalière lors de la naissance de Julia Roberts, la famille Roberts étant alors dans l'incapacité de faire face à ces dépenses. Cet épisode est documenté dans plusieurs sources biographiques.
5 - Julia Roberts a donné à ses trois enfants, en plus de leurs prénoms officiels, des noms hindous d'usage privé -- Laxmi, Ganesh et Krishna Balram -- après sa conversion à l'hindouisme consécutive au tournage de Mange, prie, aime (2010).
6 - En juin 2016, Roberts est montée sur les marches du Festival de Cannes pieds nus, refusant le protocole imposant aux femmes le port de talons hauts, dans un geste largement relayé par la presse internationale.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : Kiefer Sutherland (fiançailles rompues en 1991), Lyle Lovett (mariée 1993-1995), Benjamin Bratt (relation 1998-2001), Daniel Moder (mariée depuis 2002)
- Enfants : Hazel Patricia Moder (née le 28 novembre 2004), Phinnaeus Walter Moder (né le 28 novembre 2004), Henry Daniel Moder (né le 18 juin 2007)
- Distinctions : Oscar de la meilleure actrice pour Erin Brockovich (2001), BAFTA de la meilleure actrice (2001), trois Golden Globes, César d'honneur (28 février 2025), Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres (28 février 2025)