Marie Sara

Marie Sara, de son vrai nom Marie Bourseiller, est une ancienne torera française à cheval (rejoneadora), née le 27 juin 1964 à Boulogne-Billancourt. Fille du metteur en scène Antoine Bourseiller, elle est l'une des rarissimes femmes rejoneadoras de France, puis directrice d'arènes, éleveuse de taureaux de combat et fondatrice de l'association Cultures taurines en mouvement.

Parcours

Née dans un milieu de théâtre, Marie Bourseiller grandit à Boulogne-Billancourt. Son père, Antoine Bourseiller, est un metteur en scène qui a collaboré avec Jean-Louis Barrault, Samuel Beckett et Jean-Luc Godard ; sa mère, Chantal Darget, est comédienne et a tourné pour Jacques Demy et Jean-Luc Godard. C'est pourtant la tauromachie qui s'impose à elle à quatorze ans, lorsqu'Antoine Bourseiller l'emmène assister à sa première corrida. Elle décide, à seize ans, de devenir torera. Elle se forme auprès des rejoneadors Alvaro Domeq et Manuel Vidrié, avec le soutien de Simon Casas. Elle fait ses débuts dans les arènes de Nîmes en 1988. Le 21 septembre 1991, Conchita Cintrón lui donne l'alternative dans ces arènes, en présence de Curro Romero, face à un taureau d'Enrique Martín Arranz dont elle remporte une oreille, puis une seconde sur un taureau Jandilla affronté avec Manuel Vidrié. Son alternative est confirmée le 24 juillet 1994 à Madrid.

Au cours des années 1990, Marie Sara se produit dans les arènes de France et d'Espagne, comptant parmi les rarissimes femmes rejoneadoras, aux côtés de Patricia Pellen et Léa Vicens. En 1992, elle joue son propre rôle dans le film La Belle Histoire de Claude Lelouch. En 1997, elle publie son autobiographie La Vie pour de vrai aux éditions Robert Laffont. Après sa carrière de torera, elle se reconvertit dans l'organisation de spectacles taurins : à partir de 2009, elle s'associe à Simon Casas pour la direction des corridas des Fêtes de la Madeleine à Mont-de-Marsan. Elle dirige ensuite les arènes des Saintes-Maries-de-la-Mer et celles du Plumaçon à Mont-de-Marsan, et gère la ganadería Los Galos à Saint-Laurent-d'Aigouze. En 2017, investie par En marche ! sous l'étiquette MoDem, elle se présente face au député sortant Gilbert Collard dans la 2e circonscription du Gard, obtenant 49,84 % au second tour, s'inclinant d'une centaine de voix.

Controverse

En mars 2015, le tribunal administratif de Marseille a annulé le contrat de délégation de service public signé en 2011 entre la commune des Saintes-Maries-de-la-Mer et la SARL KIKA, société dont Marie Sara est associée, en raison d'irrégularités et d'une atteinte à l'égalité des candidats devant les marchés publics. En juin 2016, la cour administrative d'appel de Marseille a confirmé cette décision, prononçant la résiliation du contrat. La commune a ensuite lancé un nouvel appel à candidature, remporté par l'association Toros et Gipsy, créée en mai 2015, dont Marie Sara est à la tête. Wikipedia signale par ailleurs qu'elle fait l'objet d'une enquête pour favoritisme, soupçonnée d'avoir bénéficié de contrats grâce à ses relations avec la mairie des Saintes-Maries-de-la-Mer. Aucune condamnation pénale n'est documentée à ce stade dans les sources disponibles.

Repères chronologiques

1964 : naissance le 27 juin à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine)
1978 : première corrida assistée à quatorze ans, déclenchant la vocation de torera
1988 : débuts dans les arènes de Nîmes
1991 : alternative reçue le 21 septembre aux arènes de Nîmes, remise par Conchita Cintrón en présence de Curro Romero
1992 : apparition dans le film La Belle Histoire de Claude Lelouch
1994 : confirmation de l'alternative le 24 juillet à Madrid
1995 : mariage avec le tennisman Henri Leconte ; candidature à Nîmes lors des élections municipales
1996 : naissance de sa fille Sara-Luna
1997 : publication de La Vie pour de vrai (Robert Laffont)
2000 : naissance de sa fille Rebecca avec Christophe Lambert
2002 : naissance de son fils Lalo avec Christophe Lambert
2004 : mariage avec Christophe Lambert en juillet
2009 : association avec Simon Casas pour la direction des Fêtes de la Madeleine à Mont-de-Marsan
2015 : annulation judiciaire de la délégation de service public des arènes des Saintes-Maries-de-la-Mer
2016 : décès de son époux Christophe Lambert
2017 : candidature aux élections législatives dans la 2e circonscription du Gard sous étiquette MoDem-En marche ! ; création de l'association Cultures taurines en mouvement

Vie personnelle et engagements

Marie Bourseiller est la fille du metteur en scène Antoine Bourseiller et de la comédienne Chantal Darget. Elle est la demi-soeur de la costumière de cinéma Rosalie Varda par son père (qui a eu Rosalie de sa relation avec Agnès Varda), et du comédien et journaliste Christophe Bourseiller par sa mère. Dans les années 1990, elle partage la vie du torero Simon Casas. Elle épouse en 1995 le tennisman Henri Leconte, avec qui elle a une fille, Sara-Luna, née en 1996. En 1999, elle rencontre Christophe Lambert, publicitaire et directeur général d'EuropaCorp, société de production de Luc Besson. Ils se marient en juillet 2004 et ont deux enfants : Rebecca, née en 2000, et Lalo, né en 2002. Christophe Lambert décède en 2016.

Sur le plan des engagements publics, Marie Sara prend position à plusieurs reprises en faveur de la tauromachie. En novembre 2022, lors de l'examen à l'Assemblée nationale d'une proposition de loi anti-corrida portée par le député Aymeric Caron, elle intervient sur franceinfo pour défendre la pratique comme fait culturel. En 2017, elle fonde et préside l'association Cultures taurines en mouvement, dont l'objectif est de promouvoir la tauromachie auprès des candidats aux élections locales. Son fils Lalo, dit Lalo de Maria, suit une carrière de torero ; en juin 2025, il se produit à Nîmes lors de la feria de Pentecôte, aux côtés de José Maria Manzanares et Sebastian Castella.

Anecdotes

1 - C'est son père, Antoine Bourseiller, qui l'emmène à quatorze ans à sa première corrida. En sortant des arènes, elle déclare à sa mère : "Ici, on vit pour de vrai, on meurt pour de vrai. Et moi, je serai torero, parce que torero, c'est la vie pour de vrai."
2 - Lors de son alternative en 1991, c'est la légendaire rejoneadora chilo-vénézuélienne Conchita Cintrón, déjà retirée des arènes, qui lui remet sa qualification à Nîmes -- une transmission symbolique entre deux des rares grandes figures féminines de la tauromachie équestre.
3 - Après l'annulation judiciaire de la délégation des arènes des Saintes-Maries-de-la-Mer en 2015, Marie Sara remporte la gestion du même site via une nouvelle association, Toros et Gipsy, créée deux mois après la décision du tribunal administratif.
4 - Son autobiographie La Vie pour de vrai, parue chez Robert Laffont en 1997 avec la collaboration de Christiane Rancé, est répertoriée à la Bibliothèque nationale de France dans la catégorie biographie.
5 - Lors des élections législatives de 2017, elle perd face à Gilbert Collard par un écart de seulement 123 voix au second tour (19 834 voix contre 19 711), l'un des résultats les plus serrés de la circonscription.

Points clés

- Métier(s) : ancienne torera à cheval (rejoneadora), directrice d'arènes, éleveuse de taureaux, militante de la tauromachie
- Résidence principale : Saintes-Maries-de-la-Mer (Bouches-du-Rhône) et Saint-Laurent-d'Aigouze (Gard)
- Relations de couple : Simon Casas (compagnon, années 1990), Henri Leconte (époux 1995, séparation vers 2000), Christophe Lambert (époux juillet 2004, décédé 2016)
- Enfants : Sara-Luna (1996, avec Henri Leconte), Rebecca (2000, avec Christophe Lambert), Lalo (2002, avec Christophe Lambert)
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée