Philippe Nicaud

Philippe Nicaud, acteur et chanteur français né le 27 juin 1926 à Courbevoie, a incarné l'inspecteur Leclerc dans l'une des premières séries télévisées françaises et partagé l'affiche avec Brigitte Bardot, Jeanne Moreau et Louis de Funès.

Parcours

Philippe Marie Léonard Nicaud naît le 27 juin 1926 à Courbevoie, fils de Raymond Nicaud, administrateur de sociétés. Après avoir obtenu son baccalauréat au lycée Saint-Louis-de-Gonzague et entamé des études à l'Ecole de Direction en vue d'une carrière commerciale, il découvre le théâtre lors d'un spectacle de fin d'année et s'inscrit au cours Simon. Après son service militaire, il est engagé par Henri Decoin aux côtés de Louis Jouvet et Dany Robin dans Les amoureux sont seuls au monde en 1948. Il enchaîne avec Jean Delannoy dans Aux yeux du souvenir, aux côtés de Michèle Morgan, puis avec Henri-Georges Clouzot dans Miquette et sa mère en 1949, aux côtés de Bourvil. Ces débuts consécutifs sous des cinéastes reconnus lui permettent d'établir sa silhouette de jeune premier dans le cinéma d'après-guerre français.

Les années 1950 et 1960 constituent la période la plus visible de la carrière de Philippe Nicaud. Partenaire de Jeanne Moreau dans Le Dos au mur d'Edouard Molinaro en 1958, il joue aux côtés de Brigitte Bardot dans Voulez-vous danser avec moi ? de Michel Boisrond en 1959, où il incarne un personnage travesti. Il partage l'affiche avec Sacha Guitry dans Les trois font la paire en 1957, puis avec Dalida dans L'Inconnue de Hong Kong et avec Louis de Funès, Jacqueline Maillan et Mireille Darc dans Pouic-Pouic de Jean Girault, en 1963. C'est cependant la télévision qui lui apporte sa plus grande notoriété : dès janvier 1962, il incarne le rôle-titre de L'inspecteur Leclerc enquête sur la RTF, une série en 39 épisodes. Le réalisateur Marcel Bluwal, qui l'a choisi pour ce rôle, confie ensuite que cette popularité télévisuelle a paradoxalement barré à Nicaud l'accès au cinéma, en raison du préjugé qui régnait alors dans le milieu contre les comédiens identifiés au petit écran.

Repères chronologiques

1926 : naissance le 27 juin à Courbevoie (Seine).
1948 : débuts au cinéma dans Les amoureux sont seuls au monde d'Henri Decoin, puis Aux yeux du souvenir de Jean Delannoy.
1949 : rôle dans Miquette et sa mère d'Henri-Georges Clouzot, aux côtés de Louis Jouvet et Bourvil.
1949 : premières apparitions au théâtre dans Nina d'André Roussin aux Bouffes-Parisiens.
1957 : tourne dans Les trois font la paire de Sacha Guitry ; mariage avec Christine Carrère le 7 novembre.
1958 : rôle dans Le Dos au mur d'Edouard Molinaro, aux côtés de Jeanne Moreau.
1959 : partenaire de Brigitte Bardot dans Voulez-vous danser avec moi ? de Michel Boisrond.
1962 : incarne l'inspecteur Leclerc dans la série télévisée L'inspecteur Leclerc enquête, 39 épisodes diffusés sur la RTF.
1963 : double affiche avec Dalida dans L'Inconnue de Hong Kong et avec Louis de Funès dans Pouic-Pouic.
1968 : écrit les paroles de la chanson Allô ! Monsieur là-haut pour France Gall.
1970 : enregistrement de l'album Erotico Nicaud.
1973 : rôle de Gédéon Spilett dans la série et le film L'Ile mystérieuse de Juan Antonio Bardem et Henri Colpi.
1985 : cosigne avec Christine Carrère le sujet du film La Cage aux folles 3 de Georges Lautner.
2008 : décès de son épouse Christine Carrère le 13 décembre à Fréjus.
2009 : décès le 19 avril à Nice, à l'âge de 82 ans.

Vie personnelle et engagements

Philippe Nicaud grandit à Courbevoie, fils de Raymond Nicaud, administrateur de sociétés. Il rencontre l'actrice Christine Carrère en 1956 lors du tournage de Printemps à Paris de Jean-Claude Roy, où ils partagent la vedette. Ils se marient le 7 novembre 1957. De leur union naissent deux enfants : Catherine en 1958 et Christian en 1960. Christine Carrère mène parallèlement une carrière qui la conduit à Hollywood pour Un certain sourire de Jean Negulesco en 1958. En 1985, le couple cosigne ensemble le scénario de La Cage aux folles 3 de Georges Lautner, aux côtés de Michel Audiard.

Philippe Nicaud entretient tout au long de sa carrière des liens étroits avec le théâtre de boulevard, collaborant notamment avec le dramaturge Marc Camoletti sur Duos sur canapé en 1972 et 1979 au théâtre Michel. Il prête également sa voix à de nombreux feuilletons et pièces radiophoniques sur France Culture. Passionné par la chanson à caractère humoristique, il enregistre l'album Erotico Nicaud en 1970 et écrit les paroles de la chanson Allô ! Monsieur là-haut pour France Gall en 1968. Au théâtre, il joue dans une quarantaine de pièces au total, dont Trois hommes sur un cheval avec Robert Dhéry et Colette Brosset, qui affiche 300 représentations au théâtre Antoine.

Contexte du décès

Philippe Nicaud meurt dans la nuit du 18 au 19 avril 2009 au domicile de son fils à Nice. Son décès intervient quatre mois après celui de son épouse Christine Carrère, décédée le 13 décembre 2008 à Fréjus. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par la famille. L'AFP annonce la nouvelle le 21 avril 2009, par la voix de son agent Jean-Pierre Noël. Aucune cérémonie publique n'est documentée dans les sources consultées. Le corps est incinéré à Nice.

Lieux de mémoire

Philippe Nicaud est incinéré à Nice (Alpes-Maritimes) après son décès le 19 avril 2009. Aucune sépulture ou monument public n'est répertorié dans les sources consultées. Sa carrière est archivée dans la base de données Les Archives du spectacle, qui recense l'ensemble de ses participations théâtrales documentées. L'INA conserve plusieurs archives audiovisuelles de ses prestations télévisées.

Anecdotes

1 - Avant de se consacrer au théâtre et au cinéma, Philippe Nicaud était destiné à une carrière commerciale : il avait intégré l'Ecole de Direction, formation de gestion, avant qu'un spectacle de fin d'année ne le détourne de cette voie.
2 - Dans Les trois font la paire de Sacha Guitry en 1957, Nicaud tourne sous la direction d'un cinéaste déjà mourant : Guitry, très malade, donnait ses instructions depuis un fauteuil roulant, si bien que le producteur Clément Duhour cosigna la mise en scène.
3 - L'album Erotico Nicaud, enregistré en 1970, révèle une facette méconnue du comédien : une carrière discographique spécialisée dans la chanson humoristique et coquine, qu'il prolonge en 1972 avec le single C'ex, dans un registre funk latin.
4 - Le rôle de l'inspecteur Leclerc lui a été proposé par Marcel Bluwal, qui a lui-même inventé le nom du personnage : il voulait un prénom de flic simple et clair, et a arrêté son choix sur Leclerc, avant de choisir Nicaud pour l'incarner.
5 - En 1985, Philippe Nicaud et son épouse Christine Carrère cosignent ensemble le sujet original de La Cage aux folles 3 de Georges Lautner, avec Michel Audiard aux dialogues : une collaboration professionnelle du couple, la première depuis leur rencontre sur un tournage en 1956.

Points clés

- Métier(s) : acteur, chanteur
- Résidence principale : Nice (Alpes-Maritimes)
- Relations de couple : marié à Christine Carrère de 1957 à son décès en 2008
- Enfants : Catherine (née en 1958), Christian (né en 1960)
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée dans les sources consultées