Sim

Sim, de son vrai nom Simon Berryer, est un humoriste et acteur français né le 21 juillet 1926 à Cauterets, connu pour la baronne de la Tronche-en-Biais et trente ans aux Grosses Têtes sur RTL, décédé le 6 septembre 2009 à Fréjus.

Parcours

Né le 21 juillet 1926 à Cauterets dans les Hautes-Pyrénées, Simon Jacques Eugène Berryer grandit dans une famille liée au cinéma : son père Henri Berryer, technicien électricien, travaille sur les raccords du film Napoléon d'Abel Gance l'année de sa naissance. La famille s'installe à Paris puis gagne Nantes en 1936, avant de reprendre le cinéma l'Eden à Ancenis en 1941. C'est dans cet environnement que le jeune Simon aiguise sa vocation : dès l'âge d'environ onze ans, il fonde à Nantes la troupe Sim-Art et remporte en 1939 son premier cachet lors d'un concours de grimaces à Saint-Julien-de-Concelles. Après sa scolarité au collège technique De Launay de Nantes et au lycée Joubert d'Ancenis, il devient en 1946 projectionniste au cinéma Le Royal de Rennes. L'établissement propose des spectacles de music-hall et Sim observe en coulisses Édith Piaf, Yves Montand, Henri Salvador ou Maurice Chevalier. Repéré par Étienne Perrin, il forme le duo clownesque Etty et Balta avant de se lancer en 1953 dans les cabarets parisiens.

À partir de 1953, Sim sillonne en travesti les cabarets de Montmartre en compagnie de Fernand Raynaud, Philippe Clay, Gilbert Bécaud et Charles Aznavour. Repéré par Jean Nohain, l'un des fondateurs des émissions télévisées françaises, il intègre les émissions jeunesse du jeudi avant d'imposer la baronne de la Tronche-en-Biais dans les programmes de Guy Lux. Les années 1970 sont les plus riches cinématographiquement : il tourne sous la direction de Michel Audiard dans Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais... elle cause ! en 1970 et dans Les Mariés de l'an II de Jean-Paul Rappeneau en 1971. En 1977, il rejoint dès sa création Les Grosses Têtes de Philippe Bouvard sur RTL. Sa carrière au cinéma se prolonge avec Pinot simple flic de Gérard Jugnot en 1984, La voce della luna de Federico Fellini en 1990 et les deux films Astérix. Il partage l'affiche avec Victor Lanoux au théâtre et dans la série Louis la Brocante sur France 3.

Repères chronologiques

1926 : naissance le 21 juillet à Cauterets (Hautes-Pyrénées) ; le père travaille alors avec Abel Gance
1936 : la famille Berryer s'installe à Nantes, le père employé au cinéma Le Majestic
1939 : premier cachet remporté lors d'un concours de grimaces à Saint-Julien-de-Concelles
1941 : les parents reprennent le cinéma l'Eden à Ancenis
1946 : début professionnel comme projectionniste au cinéma Le Royal de Rennes
1953 : début des tours de chant comiques dans les cabarets parisiens, souvent en travesti
1962 : premier rôle au cinéma dans Cartouche de Philippe de Broca
1970 : rôle dans Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais... elle cause ! de Michel Audiard
1977 : rejoint l'émission radiophonique Les Grosses Têtes de Philippe Bouvard sur RTL, dès sa création
1983 : publication de l'autobiographie Elle est chouette ma gueule, prix Scarron
1986 : publication de Elles sont chouettes mes femmes, prix Alphonse Allais
1990 : rôle dans La voce della luna de Federico Fellini
1999 : incarne Agécanonix dans Astérix et Obélix contre César de Claude Zidi
2008 : reprend le rôle d'Agécanonix dans Astérix aux Jeux olympiques de Frédéric Forestier
2009 : décède le 6 septembre à l'hôpital intercommunal Bonnet de Fréjus d'une embolie pulmonaire

Vie personnelle et engagements

Simon Berryer est le fils d'Henri Berryer, technicien de cinéma, et de Marie-Thérèse Bonnemazou. La famille, installée successivement à Paris, Nantes et Ancenis, lui transmet le goût du spectacle. Sim se marie à trois reprises : de sa deuxième union naît sa fille unique, Laurence. En juillet 1970, il épouse l'actrice Marie-Claude Roul, rencontrée lors d'une représentation où il jouait une parodie de La marquise des anges et où elle tenait le rôle de la servante. Ce troisième mariage dure jusqu'à son décès, soit près de quarante ans de vie commune.

Sim entretient des liens artistiques durables avec Raymond Devos, dont il partage le goût de l'humour absurde et poétique, et avec Victor Lanoux, partenaire régulier au théâtre et dans Louis la Brocante. En parallèle de la scène, il pratique la peinture et la sculpture sur bois. Auteur prolifique, il publie chez Flammarion l'autobiographie Elle est chouette ma gueule en 1983, distinguée par le prix Scarron, et Elles sont chouettes mes femmes en 1986, couronnée du prix Alphonse Allais. Il enregistre par ailleurs la parodie Où est passée ma chemise grise, qui obtient le disque d'or en 1978.

Contexte du décès

Sim décède le dimanche 6 septembre 2009 à l'hôpital intercommunal Bonnet de Fréjus, dans le Var, d'une embolie pulmonaire. Il avait été hospitalisé quelques jours auparavant pour une pneumonie. Les obsèques se tiennent le 11 septembre 2009 en l'église Saint-Pierre-Saint-Paul de Roquebrune-sur-Argens, commune où il résidait depuis neuf ans. Parmi les personnalités du spectacle présentes figurent Victor Lanoux, Jacques Balutin, Évelyne Buyle, Philippe Bouvard et Pierre Sisser. Le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand rend un hommage officiel dans un communiqué publié le 7 septembre 2009.

Lieux de mémoire

Sim est inhumé au cimetière de Roquebrune-sur-Argens dans le Var, commune où il résidait depuis neuf ans, après une incinération effectuée à Vidauban. Ses obsèques se sont tenues le 11 septembre 2009 en l'église Saint-Pierre-Saint-Paul de la commune, en présence de près de deux mille personnes selon le journal 20 Minutes, dont de nombreuses personnalités du spectacle.

Anecdotes

1 - En 1926, à la naissance de Simon Berryer à Cauterets, son père Henri Berryer travaillait comme électricien sur le tournage du film Napoléon du réalisateur Abel Gance, chef-d'oeuvre du cinéma muet français.
2 - Avant de percer comme comique, Sim occupa un poste inattendu au Crazy Horse Saloon de Paris : chargé de faire pointer les seins des danseuses, il exerçait cette fonction en compagnie du jeune Charles Aznavour.
3 - En 1939, âgé de treize ans, Sim remporta son tout premier cachet lors d'un concours de grimaces organisé le 15 août à Saint-Julien-de-Concelles, près de Nantes, en s'y inscrivant avec son ami Jojo.
4 - Federico Fellini convie personnellement Sim pour tenir le rôle d'un joueur de hautbois dans La voce della luna en 1990, qui sera le dernier film tourné par le réalisateur italien avant sa mort en 1993.
5 - L'autobiographie de Sim, Elle est chouette ma gueule publiée chez Flammarion en 1983, obtient le prix Scarron ; son recueil suivant, Elles sont chouettes mes femmes en 1986, reçoit le prix Alphonse Allais.

Points clés

- Métier(s) : acteur, humoriste, chanteur, parolier, écrivain
- Résidence principale : Roquebrune-sur-Argens (Var), les dernières années de sa vie
- Relations de couple : deux mariages antérieurs ; époux de Marie-Claude Roul de juillet 1970 à son décès
- Enfants : Laurence (issue d'une union antérieure, année de naissance non documentée)
- Distinctions : prix Scarron 1983, prix Alphonse Allais 1986, disque d'or 1978