Danièle Delorme

Danièle Delorme est une actrice et productrice de cinéma française, née en 1926 et morte en 2015, qui aurait fêté son centième anniversaire de naissance le 9 octobre 2026. Révélée par Gigi en 1949, elle fonde la société de production La Guéville avec Yves Robert.

Parcours

Fille du peintre et affichiste André Girard et d'Andrée Jouan, Gabrielle Girard interrompt des études de piano destinées à une carrière de concertiste lorsque la guerre éclate. Pendant l'Occupation, sa mère est déportée à Ravensbrück tandis que son père rejoint Londres puis New York. Engagée dans la Résistance, la jeune femme se réfugie à Moncrabeau, où elle travaille comme commis-épicière, avant de s'installer à Cannes pour suivre les cours de théâtre de Jean Wall et débuter dans la compagnie de Claude Dauphin. Le réalisateur Marc Allégret la remarque et l'engage pour trois films tournés durant l'Occupation, dont La Belle Aventure et Les Petites du quai aux fleurs. C'est l'acteur Bernard Blier qui lui suggère alors le pseudonyme de Delorme, emprunté à l'héroïne d'une pièce de Victor Hugo. Après un perfectionnement auprès de René Simon et Tania Balachova, elle obtient la consécration en 1949 avec le rôle-titre de Gigi, adapté de Colette par la réalisatrice Jacqueline Audry.

Les années 1950 la voient tourner avec Henri-Georges Clouzot, Sacha Guitry ou Jacqueline Audry, et incarner Fantine dans Les Misérables de Jean-Paul Le Chanois. Face à Jean Gabin, elle interprète à contre-emploi une femme manipulatrice dans Voici le temps des assassins de Julien Duvivier. Au théâtre, elle joue Ibsen, Anouilh, Claudel et Pirandello. Au début des années 1960, elle prend ses distances avec le métier d'actrice pour se consacrer à la production aux côtés de son second époux, le réalisateur Yves Robert, avec lequel elle fonde la société La Guéville, productrice notamment de La Guerre des boutons et d'Alexandre le bienheureux. En 1981, elle codirige avec Marie Dabadie la société Témoins. Elle préside la commission d'avance sur recettes du Centre national de la cinématographie en 1980 et 1981, puis siège de 1984 à 1994 au Conseil économique, social et environnemental sur nomination du président François Mitterrand.

Controverse

En septembre 1960, Danièle Delorme compte parmi les signataires du Manifeste des 121, déclaration sur le droit à l'insoumission dans le contexte de la guerre d'Algérie. Les signataires du texte, qui réunit au total plus de deux cents personnalités, sont visés par une mesure d'interdiction d'antenne décidée par la Radiodiffusion-télévision française : ses rédactions reçoivent pour consigne de ne plus les citer ni diffuser leurs œuvres. Cette sanction, confirmée par les archives de l'Institut national de l'audiovisuel, suscite des protestations au sein même de l'organisme public.

Repères chronologiques

1926 : Naissance à Levallois-Perret sous le nom de Gabrielle Girard.
1942 : Premiers rôles au cinéma dans des films de Marc Allégret.
1945 : Mariage avec l'acteur Daniel Gélin.
1946 : Naissance de son fils Xavier Gélin.
1949 : Révélation dans le rôle-titre de Gigi, de Jacqueline Audry.
1956 : Mariage avec le réalisateur Yves Robert.
1960 : Signature du Manifeste des 121.
1961 : Fondation de la société de production La Guéville.
1980 : Interprète Colette dans le téléfilm La Naissance du jour.
1981 : Codirection de la société de production Témoins avec Marie Dabadie.
1984 : Nomination au Conseil économique, social et environnemental.
1988 : Présidence du jury de la Caméra d'or au Festival de Cannes.
1999 : Mort de son fils Xavier Gélin.
2008 : Publication de ses souvenirs, Demain, tout commence.
2015 : Mort à Paris, le 17 octobre.

Vie personnelle et engagements

Danièle Delorme grandit aux côtés de sa sœur Evie Girard, dans une famille marquée par l'engagement de leur père, André Girard, peintre, affichiste et décorateur de théâtre, par ailleurs actif au sein du réseau de résistance Carte. Elle épouse en 1945 l'acteur Daniel Gélin, dont elle divorce en 1955 ; le couple a un fils, Xavier Gélin, né en 1946, lui-même devenu acteur et producteur. En 1956, elle épouse le réalisateur Yves Robert, son compagnon jusqu'à la mort de celui-ci en 2002, avec qui elle vit au moulin de la Guéville, à Saint-Hilarion, dans les Yvelines.

Son fils Xavier Gélin donne naissance à Hugo Gélin, devenu réalisateur, avec lequel Danièle Delorme travaille à la fin de sa carrière sur le film Comme des frères. En 1968, elle participe, aux côtés de Michel Piccoli, Juliette Gréco et Suzanne Flon, à une action du syndicat des acteurs réclamant l'autonomie de l'Office de radiodiffusion-télévision française. La même année 1988 où elle préside la Caméra d'or, elle contribue à la commission des sages qui propose la création du Conseil supérieur de l'audiovisuel. Elle publie en 2008 ses souvenirs sous le titre Demain, tout commence, aux éditions Robert Laffont.

Contexte du décès

Danièle Delorme meurt à Paris le 17 octobre 2015, à l'âge de 89 ans, des suites d'une longue maladie dont la nature précise n'a pas été rendue publique. Son décès est annoncé par la directrice de la galerie d'art qu'elle avait fondée. Ses obsèques se déroulent en l'église de Saint-Germain-des-Prés, à Paris, en présence de nombreuses personnalités du cinéma, du théâtre et de la télévision. Son fils, Xavier Gélin, producteur et acteur, était lui-même mort en 1999, et son dernier compagnon, le réalisateur Yves Robert, était décédé en 2002.

Lieux de mémoire

Danièle Delorme est inhumée au cimetière du Montparnasse, à Paris, dans la division 9, auprès de son dernier compagnon, Yves Robert, mort treize ans avant elle. Situé dans le 14e arrondissement de Paris, ce cimetière rassemble les tombes de nombreuses autres personnalités des arts, du cinéma et du spectacle français.

Anecdotes

1 - Pendant l'Occupation, alors que sa mère est déportée et son père réfugié à l'étranger, la jeune Danièle Girard travaille comme commis-épicière dans le village de Moncrabeau, dans le Lot-et-Garonne, où elle se cache tout en étant engagée dans la Résistance.
2 - Son nom de scène lui vient d'une suggestion de l'acteur Bernard Blier, qui l'emprunte à l'héroïne de la pièce Marion Delorme de Victor Hugo, en lui assurant que ce prénom lui porterait chance.
3 - En juin 1968, elle manifeste aux côtés de Michel Piccoli, Juliette Gréco et Suzanne Flon lors d'une opération du syndicat des acteurs réclamant l'autonomie de l'ORTF, loin de l'image d'ingénue qui avait marqué ses débuts.
4 - En 1982, elle crée la collection vidéo Témoins, consacrée aux biographies filmées de personnalités contemporaines, parmi lesquelles un document sur l'écrivain Jean Genet et trois portraits du poète Philippe Soupault réalisés par Bertrand Tavernier.
5 - Le titre de ses souvenirs publiés en 2008, Demain, tout commence, donnera son nom, huit ans plus tard, au film réalisé par son petit-fils Hugo Gélin, où l'acteur Omar Sy tient le rôle principal.

Points clés

- Métier(s) : Actrice, productrice de cinéma
- Résidence principale : Saint-Hilarion (Yvelines), au moulin de la Guéville
- Relations de couple : Daniel Gélin (1945-1955), Yves Robert (1956-2002)
- Enfants : Xavier Gélin (1946-1999)
- Distinctions : Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2009)