Olivier Metzner

Figure marquante du barreau français, Olivier Metzner s’impose comme avocat pénaliste spécialisé en droit pénal des affaires, associé à de grandes affaires politico-financières et à la défense de dirigeants, d’entreprises et de personnalités au cœur de dossiers médiatisés en France et à l’international.

Parcours

Né le 22 novembre 1949 à Champ-Haut, dans l’Orne, Olivier Metzner grandit dans une famille d’agriculteurs protestants avant d’étudier le droit à l’université de Caen. Il s’inscrit au barreau de Paris en 1975 et commence sa carrière d’avocat pénaliste. D’abord présent dans des dossiers criminels, il se tourne progressivement vers le droit pénal des affaires et les procédures complexes, en travaillant sur des affaires impliquant des entreprises, des responsables économiques et des acteurs politiques. Au début des années 2000, il installe son cabinet au 100, rue de l’Université à Paris et intervient dans de nombreux procès médiatisés, en France comme à l’étranger, jusqu’aux derniers dossiers qu’il plaide en 2013.

Repères de carrière

22 novembre 1949 : Naissance à Champ-Haut (Orne).
1975 : Inscription au barreau de Paris et début de carrière comme avocat pénaliste.
Années 1990 : Spécialisation renforcée en droit pénal des affaires et dossiers politico-financiers.
1994 : Défense de Thérèse Luong Yin Kwan dans l’affaire du restaurant Tong Yen, portée ensuite devant le Tribunal fédéral suisse.
Juillet 2000 : Défense de Continental Airlines dans le procès lié au crash du Concorde (vol 4590 Air France).
Début des années 2000 : Installation de son cabinet au 100, rue de l’Université à Paris.
2003-2004 : Défense de Bertrand Cantat dans l’affaire de la mort de Marie Trintignant à Vilnius puis en France.
Années 2000 : Interventions dans les dossiers Elf, ARC, Erika, écoutes de l’Élysée, ainsi que pour Yahoo, Moulinex, Bouygues et d’autres groupes internationaux.
2010 : Acquisition de l’île de Boëdic dans le golfe du Morbihan.
2011 : Représentation de la famille biologique de Laëtitia Perrais dans le dossier criminel de Pornic.
2012 : Conseil de la Guinée équatoriale dans l’affaire dite des « biens mal acquis ».
2012 : Inscription dans un palmarès médiatique des avocats les plus influents du pays.
Février 2013 : Défense du groupe pétrolier suisse Vitol dans le procès « pétrole contre nourriture » devant le tribunal correctionnel de Paris.
17 mars 2013 : Décès au large de l’île de Boëdic, dans le golfe du Morbihan.

Vie personnelle et engagements

Issu d’une famille d’origine prussienne installée en Normandie au XIXe siècle, Olivier Metzner grandit dans un environnement rural et protestant. Petit-fils de notaire, il cite la lecture de Franz Kafka et le récit d’un berger condamné à mort comme déclencheurs de son intérêt pour le droit. Après un baccalauréat G, il poursuit des études juridiques à Caen, puis s’établit à Paris. Homme discret sur sa vie privée, il vit notamment une relation de longue durée avec Alexandre Despallières. En 1990, il apprend sa séropositivité et continue à exercer tout en préservant une grande réserve sur sa situation personnelle. Il manifeste un intérêt marqué pour l’opéra, les vins, la mer et le design, et participe aux travaux du Club des juristes, cercle de réflexion juridique présidé par Bernard Cazeneuve.

Anecdotes

1 – En septembre 2010, il achète l’île de Boëdic, dans le golfe du Morbihan, pour environ 2,5 millions d’euros, avant de la remettre en vente en 2012 après d’importants travaux de rénovation.
2 – Plusieurs portraits de presse mentionnent sa passion pour l’opéra, les grands vins, la mer et le design, aspects qu’il laisse filtrer plus facilement que sa vie sentimentale.
3 – Il apprend sa séropositivité en 1990 et continue à plaider des dossiers majeurs pendant plus de deux décennies, tout en maintenant une grande discrétion sur son état de santé.
4 – Il est membre du Club des juristes, groupe de réflexion qui réunit universitaires, praticiens et responsables publics autour des grandes questions de droit contemporain.
5 – Sa clientèle inclut des dirigeants politiques, des responsables économiques, des artistes et des États étrangers, avec des interventions dans les affaires Elf, Clearstream, Bettencourt, Concorde, Erika, « biens mal acquis » ou encore « pétrole contre nourriture ».
6 – En 2014, un documentaire intitulé Les Fables de Maître Metzner lui est consacré, revenant sur plusieurs de ses dossiers emblématiques et sur sa pratique du droit pénal des affaires.

Lieux de mémoire

Né à Champ-Haut, dans l’Orne, où sa famille possède des terres agricoles, Olivier Metzner poursuit ses études à Caen avant de construire l’essentiel de sa carrière à Paris, notamment autour de son cabinet de la rue de l’Université et d’un appartement quai Voltaire. À partir de 2010, l’île de Boëdic, dans le golfe du Morbihan, devient un lieu central de sa vie, jusqu’à son décès le 17 mars 2013 au large de cette île.

Contexte du décès

Le 17 mars 2013, le corps d’Olivier Metzner est retrouvé flottant près de l’île de Boëdic, dans le golfe du Morbihan. Une lettre détaillée exprimant sa volonté de mettre fin à ses jours est découverte à son domicile parisien. L’autopsie conclut à un suicide sans intervention de tiers, et l’enquête est classée sans suite. Avant sa mort, il a rédigé un testament léguant ses biens à l’un de ses associés, qui renonce en raison de l’ampleur des dettes. Sa famille hérite finalement de la succession et revend l’île de Boëdic. Des travaux journalistiques ultérieurs évoquent des pressions exercées par un ancien compagnon, sans remise en cause officielle de la conclusion judiciaire.

Points clés

• Métier(s) : avocat, avocat pénaliste, spécialiste du droit pénal des affaires
• Résidence principale : Paris, France
• Relations : relation de longue durée avec Alexandre Despallières
• Enfants : aucun
• Distinctions : chevalier de la Légion d’honneur