Biographie
Auteur et illustrateur jeunesse français, Claude Ponti est créateur d'un univers foisonnant peuplé de poussins, de créatures fantastiques et d'albums comme L'Album d'Adèle, Ma vallée ou les aventures de Blaise le poussin masqué.
Parcours
Né le 22 novembre 1948 à Lunéville, Claude Ponti suit des études aux Beaux-Arts d'Aix-en-Provence puis en lettres et archéologie à Strasbourg avant de s'installer à Paris à partir de 1969. Il travaille d'abord dans la presse, notamment comme dessinateur à L'Express, tout en poursuivant la peinture et la gravure. Au début des années 1980, il devient directeur artistique de l'Imagerie d'Épinal. La naissance de sa fille Adèle en 1985 constitue un tournant : il crée pour elle L'Album d'Adèle, publié en 1986, qui l'oriente durablement vers l'album jeunesse. À partir de 1990, il développe chez L'École des loisirs un catalogue important d'albums, de romans et de pièces de théâtre, reconnu en France et à l'international.
Repères de carrière
1969 : Installation à Paris, débuts dans le dessin, la peinture et la gravure.
Années 1970-1984 : Dessinateur de presse, notamment à L'Express.
Début des années 1980 : Direction artistique à l'Imagerie d'Épinal.
1985 : Naissance de sa fille Adèle et création de L'Album d'Adèle.
1986 : Publication de L'Album d'Adèle chez Gallimard.
1990 : Arrivée à L'École des loisirs, publication de Pétronille et ses 120 petits.
1991-1993 : Premiers albums autour de Blaise le poussin masqué, puis de Tromboline et Foulbazar.
1995 : Parution du roman pour adultes Les Pieds-Bleus.
1998 : Publication de Ma vallée.
2000 : Sélection sur la « Honour List » de l'IBBY pour Ma vallée.
2006 : Prix Sorcières spécial pour l'ensemble de son œuvre.
2009 : Création du musée en ligne d'œuvres d'enfants Le Muz.
À partir de 2013 : Installations artistiques au Jardin des plantes de Nantes dans le cadre du Voyage à Nantes.
2025 : Grand Prix pour l'œuvre de la SGDL (Société des gens de lettres).
Vie personnelle et engagements
Claude Ponti grandit en Lorraine dans une famille de trois enfants, entre Lunéville et Clairefontaine. Il a raconté publiquement les violences sexuelles subies dans son enfance et la rupture familiale qui en a découlé, expérience qui nourrit certains de ses livres et romans. Devenu adulte, il construit sa vie autour du dessin et de la création, en lien étroit avec sa fille Adèle, à l'origine de L'Album d'Adèle et de projets communs comme le podcast L'Île aux Blablas. Il partage depuis plusieurs décennies son quotidien avec une compagne coloriste. Son engagement passe par une œuvre qui traite de la peur, de la violence, de la réparation et de la puissance de l'imaginaire, par la création du Muz consacré aux œuvres d'enfants, et par des prises de parole sur la protection de l'enfance.
Anecdotes
1 – L'Album d'Adèle est d'abord conçu comme un cadeau de naissance entièrement fabriqué pour sa fille, avant d'être proposé à l'édition et publié en 1986.
2 – Depuis ses débuts, Claude Ponti intègre souvent le code-barres comme élément graphique et narratif sur la quatrième de couverture de ses albums.
3 – Son roman Les Pieds-Bleus et plusieurs albums reprennent de manière fictionnelle la question des violences faites aux enfants, en écho à sa propre histoire.
4 – Pendant le confinement de 2020, il met en ligne chaque jour des « Chozafères », pages à imprimer et compléter, adressées aux enfants par son personnage Blaise le poussin masqué.
5 – Avec sa fille Adèle Ponticelli, il crée le podcast pour enfants L'Île aux Blablas, diffusé sur Arte Radio.
6 – Ses installations éphémères au Jardin des plantes de Nantes (bancs géants, créatures végétales, totems) transposent l'esthétique de ses albums dans l'espace public.
Lieux de référence
Claude Ponti est né à Lunéville et a grandi en Lorraine. Après ses études, il s'installe durablement à Paris, où il travaille dans la presse et l'édition. Il réside aujourd'hui à Marçon, dans la Sarthe, tout en entretenant des liens réguliers avec Nantes via ses installations au Jardin des plantes.
Points clés
Métier(s) : Auteur de littérature de jeunesse, illustrateur, dessinateur de presse, romancier, dramaturge
Résidence principale : Marçon, France
Relations : Vie de couple avec une compagne coloriste
Enfants : Adèle (1985)
Distinctions : Plusieurs Prix Sorcières (1988, 1992, 1997), Prix Chrétien de Troyes (1994), Honour List IBBY (2000), Prix Sorcières spécial pour l'ensemble de l'œuvre (2006), Grand Prix pour l'œuvre de la SGDL (2025)
