Rachael Leigh Cook

Rachael Leigh Cook, actrice, productrice et ancienne mannequin américaine née le 4 octobre 1979 à Minneapolis (Minnesota), est connue dans le monde entier pour son rôle de Laney Boggs dans la comédie romantique Elle est trop bien (1999) et pour la campagne antidrogue "This Is Your Brain on Drugs" qui l'a propulsée à la notoriété à 18 ans.

Parcours

Rachael Leigh Cook grandit à Minneapolis et commence sa carrière comme mannequin enfant à l'âge de 10 ans, posant notamment pour des publicités nationales de la marque Target et pour les boîtes de biscuits Milk-Bone. À 7 ans, elle apparaît dans un spot de service public en faveur de l'accueil familial. En 1995, son agence de mannequinat l'envoie passer une audition pour un court métrage, ce qui l'oriente définitivement vers la comédie. Elle décroche aussitôt son premier rôle au cinéma dans Le Club des baby-sitters (1995), avant d'enchaîner avec Tom et Huck (1995) aux côtés de Jonathan Taylor Thomas. C'est en 1997 qu'elle attire l'attention du grand public grâce à la campagne antidrogue "This Is Your Brain on Drugs" pour la Partnership for a Drug-Free America, dans laquelle elle détruit une cuisine à la poêle pour illustrer les effets de l'héroïne. Cette publicité, conçue par l'équipe créative de l'agence comprenant Doug Hill et Ken Cills, reste l'une des plus mémorables de la télévision américaine des années 1990. La même année, elle joue aux côtés de Parker Posey dans la comédie indépendante The House of Yes, et incarne la jeune version du personnage d'Angelina Jolie dans le téléfilm CBS True Women.

Le tournant majeur de sa carrière survient en 1999 avec Elle est trop bien (She's All That), réalisé par Robert Iscove, dans lequel elle donne la réplique à Freddie Prinze Jr. Le film, numéro un du box-office américain à sa sortie, lui vaut un YoungStar Award. Elle enchaîne ensuite avec Get Carter (2000) aux côtés de Sylvester Stallone, puis la comédie musicale Josie et les Pussycats (2001) avec Tara Reid et Rosario Dawson, film qui, malgré un accueil commercial mitigé, deviendra un objet culte. Elle fonde sa propre société de production, Ben's Sister Productions, en référence à son frère cadet Ben Cook. En 2005, elle intègre la distribution de la minisérie Into the West (TNT), puis joue dans l'adaptation cinématographique de Nancy Drew (2007). À partir de 2012, elle incarne Kate Moretti dans la série policière de TNT Perception aux côtés d'Eric McCormack, rôle qu'elle tient jusqu'en 2015. Parallèlement, elle prête sa voix au personnage de Tifa Lockhart dans les jeux vidéo Kingdom Hearts II, Dirge of Cerberus : Final Fantasy VII et le film d'animation Final Fantasy VII Advent Children. Depuis 2016, elle est une figure régulière du Hallmark Channel. En 2020, elle produit et interprète le rôle principal de Love, Guaranteed sur Netflix aux côtés de Damon Wayans Jr., avant de reprendre l'univers d'Elle est trop bien dans le remake de Netflix He's All That (2021), cette fois en productrice et dans un second rôle face à la débutante Addison Rae. En 2023, elle signe l'histoire originale, produit et joue dans A Tourist's Guide to Love (Netflix), tourné entièrement au Vietnam aux côtés de Scott Ly.

Repères chronologiques

1979 : naissance le 4 octobre à Minneapolis, Minnesota.
1989 : premiers contrats de mannequinat à l'âge de 10 ans pour Target et Milk-Bone.
1995 : débuts au cinéma dans Le Club des baby-sitters et Tom et Huck.
1997 : tournage de la campagne antidrogue "This Is Your Brain on Drugs" pour la Partnership for a Drug-Free America ; rôles dans The House of Yes et True Women.
1999 : rôle principal dans Elle est trop bien (She's All That) ; YoungStar Award de la meilleure actrice dans une comédie.
2000 : prix du Festival de Santa Monica pour The Hi-Line ; tournage de Get Carter avec Sylvester Stallone.
2001 : Josie et les Pussycats avec Tara Reid et Rosario Dawson ; fondation de Ben's Sister Productions.
2004 : mariage avec l'acteur Daniel Gillies le 14 août à Los Angeles.
2005 : minisérie Into the West (TNT).
2007 : Nancy Drew au cinéma ; reprise de la campagne antidrogue originale dans une parodie pour Robot Chicken.
2012 : rôle de Kate Moretti dans la série Perception (TNT) avec Eric McCormack.
2013 : naissance de sa fille Charlotte Easton Gillies en septembre.
2015 : naissance de son fils Theodore Vigo Sullivan Gillies en avril.
2017 : reprise de la campagne antidrogue pour la Drug Policy Alliance, critiquant la politique de la guerre contre la drogue.
2019 : annonce de la séparation d'avec Daniel Gillies le 13 juin.
2020 : production et interprétation principale de Love, Guaranteed (Netflix).
2021 : divorce finalisé le 10 mars ; He's All That (Netflix).
2023 : production et interprétation principale de A Tourist's Guide to Love (Netflix), tournée au Vietnam.

Vie personnelle et engagements

Rachael Leigh Cook est la fille de Thomas H. Cook, assistant social et ancien humoriste, et de JoAnn Cook, instructrice de cuisine et tisserande. Elle a un frère cadet, Ben Cook, dont elle a tiré le nom de sa société de production. Elle fréquente la Clara Barton Open School, la Laurel Springs School et le Minneapolis South High School. En 2001, elle fait la connaissance de l'acteur Daniel Gillies lors d'une soirée à Los Angeles ; ils se fiancent au bout de cinq mois de relation et se marient le 14 août 2004. Ensemble, ils ont deux enfants : Charlotte Easton Gillies, née en septembre 2013, et Theodore Vigo Sullivan Gillies, né en avril 2015. La séparation est annoncée conjointement par les deux acteurs sur Instagram le 13 juin 2019 ; le divorce est prononcé le 10 mars 2021. Cook réside principalement à Los Angeles, avec des retours réguliers dans le Minnesota pour rendre visite à sa famille.

Végétarienne depuis l'âge de 15 ans, Cook a déclaré ne plus avoir consommé de viande depuis 2007. Elle entretient une amitié documentée avec l'actrice Judy Greer, qui lui a présenté son compagnon suivant, le producteur Kevin Mann, cofondateur de Haven Entertainment. Côté engagements, Cook a participé en 2017 à une PSA pour la Drug Policy Alliance dénonçant les effets de la politique répressive antidrogue sur les inégalités raciales et la pauvreté. Elle attribue des petites bourses à des jeunes de 14 à 19 ans. Militante pour la protection de l'environnement, elle a également été impliquée dans des campagnes de sensibilisation au bien-être animal.

Anecdotes

1 - Au cours d'un entretien avec le New York Times en 2021, Rachael Leigh Cook a reconnu avoir refusé le rôle de Rogue dans X-Men (2000), pour ne pas avoir à tourner devant des écrans verts, concédant qu'il s'agissait d'une "énorme erreur de jugement". Le rôle est allé à Anna Paquin.
2 - Dans un podcast en 2023, Cook a confié que l'audition pour le spot antidrogue "This Is Your Brain on Drugs" (1997) était la seule de sa carrière qui ne l'ait pas intimidée, car elle était persuadée de ne pas l'obtenir. Elle a déclaré : "Je pense que cette PSA a fait plus pour moi que tous les films que j'avais tournés."
3 - Cook est gauchère, ce qu'elle partage en commun avec son personnage de Laney Boggs dans Elle est trop bien.
4 - Avant de devenir actrice, Cook a posé pendant cinq ans comme mannequin print, notamment sur les emballages de boîtes de biscuits Milk-Bone pour chiens de taille moyenne, une campagne nationale diffusée dans toute l'Amérique.
5 - L'écrivaine Stephenie Meyer a déclaré avoir conçu le personnage d'Alice Cullen de la saga Twilight en ayant Rachael Leigh Cook à l'esprit.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice, mannequin, artiste de doublage
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : mariée à Daniel Gillies (2004-2021, divorcée) ; en couple avec Kevin Mann (à partir de 2020)
- Enfants : Charlotte Easton Gillies (née en septembre 2013), Theodore Vigo Sullivan Gillies (né en avril 2015)
- Distinctions : YoungStar Award de la meilleure actrice dans une comédie pour Elle est trop bien (1999) ; prix du Festival de Santa Monica pour The Hi-Line (2000)