Tessa Worley

Tessa Worley, née le 4 octobre 1989 à Annemasse (Haute-Savoie), est une skieuse alpine française de double nationalité franco-australienne, spécialiste du slalom géant. Championne du monde de la discipline en 2013 et 2017, elle a remporté 16 victoires en Coupe du monde avant de prendre sa retraite sportive en mars 2023.

Parcours

Tessa Worley fait ses débuts en Coupe du monde en février 2006, à 16 ans, sur le géant d'Ofterschwang où elle termine vingt-neuvième. La saison 2008-2009 marque un premier tournant : le 22 novembre 2008, à Aspen (États-Unis), elle s'impose en slalom géant à 19 ans seulement, sixième à l'issue de la première manche avant de signer le meilleur temps du second tracé grâce à la faute de l'Italienne Denise Karbon, alors en tête. C'est la première victoire française en Coupe du monde de ski féminin depuis 2005. Elle enchaîne avec un second succès à Åre (Suède) en décembre 2009, puis dispute ses premiers Jeux olympiques à Vancouver en 2010, où elle termine seizième du géant. Aux Championnats du monde de Garmisch-Partenkirchen en 2011, elle décroche la médaille de bronze en géant. La saison 2012-2013 est celle de la consécration : elle remporte huit épreuves de Coupe du monde et s'impose aux Championnats du monde de Schladming le 14 février 2013, dominant les deux manches avec 1 minute 8 secondes et 6 centièmes, devant la Slovène Tina Maze.

Le 17 décembre 2013, lors du slalom de Courchevel, Tessa Worley chute en première manche et se rompt le ligament croisé antérieur du genou droit, avec également une lésion du ménisque. Elle est transportée sur civière après vingt minutes immobilisée sur la piste. L'opération a lieu le 2 janvier 2014 et elle manque les Jeux olympiques de Sotchi. La reconstruction dure près de trois ans. Elle revient à la victoire en Coupe du monde le 26 novembre 2016 à Killington (Vermont), son neuvième succès en géant, devant la Norvégienne Nina Loeseth et l'Italienne Sofia Goggia. Portée par trois victoires et trois deuxièmes places en Coupe du monde au cours de la saison 2016-2017, elle remporte le titre mondial à Saint-Moritz le 16 février 2017, devançant Mikaela Shiffrin de 34 centièmes, puis le Championnat par équipes mixtes en compagnie de ses coéquipiers français. Elle décroche également son premier petit globe de cristal du géant. À Pékin en 2022, elle porte le drapeau français lors de la cérémonie d'ouverture aux côtés de Kévin Rolland, avant de sortir du tracé en deuxième manche du géant. Elle gagne son deuxième petit globe du géant à la dernière course de cette saison. Au terme de la saison 2022-2023, sans podium en Coupe du monde et après 255 départs en carrière, Tessa Worley annonce sa retraite sportive le 19 mars 2023 à l'issue du géant de Soldeu, en Andorre, sa dernière course disputée aux côtés de sa compatriote Coralie Frasse-Sombet, elle aussi retraitée ce même jour.

Repères chronologiques

1989 : naissance le 4 octobre à Annemasse (Haute-Savoie)
2006 : début en Coupe du monde en géant à Ofterschwang (Allemagne), 29e place
2008 : première victoire en Coupe du monde le 22 novembre à Aspen (États-Unis)
2009 : deuxième victoire à Åre (Suède), 7e place aux Championnats du monde de Val d'Isère
2010 : première participation aux Jeux olympiques à Vancouver, 16e en géant
2011 : médaille de bronze en géant aux Championnats du monde de Garmisch-Partenkirchen
2013 : titre de championne du monde de géant à Schladming (14 février) ; rupture du ligament croisé antérieur droit à Courchevel (17 décembre)
2014 : opération du genou droit le 2 janvier ; forfait pour les Jeux olympiques de Sotchi
2016 : retour à la victoire en Coupe du monde à Killington (26 novembre)
2017 : deuxième titre de championne du monde de géant à Saint-Moritz (16 février) ; titre par équipes mixtes ; premier petit globe de cristal du géant
2018 : Jeux olympiques de PyeongChang, 7e en géant et 4e par équipes
2021 : 14e puis 15e victoire en Coupe du monde (Kronplatz en janvier et Lienz en décembre) ; médaille de bronze en parallèle et 7e en géant aux Mondiaux de Cortina d'Ampezzo
2022 : porte-drapeau française avec Kévin Rolland aux Jeux de Pékin ; deuxième petit globe de cristal du géant
2023 : retraite sportive annoncée le 19 mars à Soldeu, après 255 départs en Coupe du monde
2024 : naissance d'un fils en février, avec Julien Lizeroux

Vie personnelle et engagements

Tessa Worley est la fille de Steven Worley, Australien et moniteur de ski, et de Madeleine Worley (née Chevellay), Française et monitrice de ski au Grand-Bornand. Ses deux parents exercent leur métier en suivant les saisons entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. De la naissance jusqu'à l'âge de sept ans environ, la famille alterne entre le Grand-Bornand en Haute-Savoie et la station de Mount Lyford, dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Tessa Worley monte sur des skis pour la première fois à un an et demi à Mount Lyford, et dispute sa première course à cinq ans dans cette même station. À l'adolescence, elle s'installe définitivement en France avec sa mère. Elle tient le grade de sergent dans le corps des chasseurs alpins au sein de l'armée de Terre. Depuis 2009, elle est en couple avec l'ancien skieur alpin Julien Lizeroux. En février 2024, ils deviennent parents d'un fils.

Julien Lizeroux, vice-champion du monde de slalom et de super-combiné en 2009, a mis fin à sa carrière en janvier 2021 après 172 départs en Coupe du monde. Le couple partage une double identité sportive : leurs 427 départs combinés en Coupe du monde et leurs 19 victoires au total (16 pour Tessa Worley, 3 pour Julien Lizeroux) en font l'un des duos les plus titrés du ski français. Parmi les skieuses avec lesquelles Tessa Worley a entretenu une relation sportive suivie figure Mikaela Shiffrin, qu'elle a souvent côtoyée en haut du classement du géant et dont elle a salué l'humilité lors de sa conférence de presse de retraite. Romane Miradoli a elle aussi cité Tessa Worley comme modèle au sein de l'équipe de France.

Anecdotes

1 - Tessa Worley est la troisième skieuse de l'histoire à cumuler au moins 15 victoires en Coupe du monde en slalom géant, derrière les Suissesses Vreni Schneider (20 succès) et Annemarie Moser-Pröll (16 succès).
2 - Sa 14e victoire en Coupe du monde, à Kronplatz en janvier 2021, coïncide avec le jour où son compagnon Julien Lizeroux annonce la fin de sa carrière à Schladming. Ses premiers mots à l'arrivée lui sont adressés.
3 - Elle détient, au moment de sa retraite en mars 2023, le record absolu de top-10 en slalom géant en Coupe du monde, avec 81 classements dans les dix premières places dans cette discipline.
4 - N'ayant jamais revu la station de Mount Lyford depuis son enfance en Nouvelle-Zélande, elle a déclaré à L'Équipe Magazine que sa prime jeunesse là-bas lui a durablement donné le goût des grands espaces.
5 - Après sa retraite sportive en 2023, elle propose des expériences d'initiation lors des finales alpines aux Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026, accompagnant des voyageurs en tant qu'observatrice depuis une zone privilégiée.
6 - La carrière de Tessa Worley en Coupe du monde s'étend sur plus de 17 ans, du géant d'Ofterschwang du 4 février 2006 au géant de Soldeu du 19 mars 2023, un intervalle de temps entre premier et dernier départ qui constitue un record féminin absolu au moment de son retrait.

Points clés

- Métier(s) : ancienne skieuse alpine, spécialiste du slalom géant ; sergent des chasseurs alpins (armée de Terre)
- Résidence principale : Le Grand-Bornand (Haute-Savoie)
- Relations de couple : Julien Lizeroux (depuis 2009)
- Enfants : un fils (né en février 2024)
- Distinctions : championne du monde de géant (2013, 2017) ; championne du monde par équipes mixtes (2011 avec la France, 2017 avec la France) ; médaille de bronze en parallèle individuel aux Mondiaux 2021 ; deux petits globes de cristal du géant en Coupe du monde (2017, 2022)