Alain Barrière

Chanteur et auteur-compositeur-interprète breton, Alain Barrière s’impose dans la chanson française avec des titres comme Ma vie, Elle était si jolie ou Tu t’en vas, marquant durablement la variété hexagonale et le paysage musical des années 1960-1970.

Parcours

Né le 18 novembre 1935 à La Trinité-sur-Mer sous le nom de Louis Alain Bellec, Alain Barrière suit des études d’ingénieur à l’École nationale des arts et métiers d’Angers avant de travailler chez Kléber-Colombes au début des années 1960. Parallèlement, il écrit ses premières chansons et adopte le pseudonyme Barrière en 1961, lorsqu’il se fait remarquer au Coq d’or de la chanson française avec Cathy. En 1963, il représente la France à l’Eurovision avec Elle était si jolie, ce qui lance sa carrière. Le succès se confirme avec l’album Ma vie (1964), de nombreux passages à l’Olympia et une discographie nourrie jusqu’aux années 1970, avant des périodes d’exil puis de retour sur le devant de la scène à partir de la fin des années 1990.

Repères de carrière

1955 : Diplôme d’ingénieur des Arts et Métiers à Angers.
1961 : Coq d’or de la chanson française avec Cathy, adoption du pseudonyme Alain Barrière.
1963 : Représentant de la France à l’Eurovision avec Elle était si jolie, 5e place.
1964 : Sortie de l’album Ma vie, passage en vedette à l’Olympia.
1966 : Rôle principal dans le film Pas de panique et nouveaux succès sur scène.
1970 : Album À regarder la mer, affirmation dans la chanson française et la variété.
1975 : Inauguration du complexe Stirwen à Carnac et succès du duo Tu t’en vas avec Noëlle Cordier.
1977 : Exil aux États-Unis pendant quatre ans en raison de difficultés fiscales liées au Stirwen.
1986 : Album Entre Québec et Montréal, période d’activité au Canada.
1997 : Compilation et album 97 qui relancent sa carrière auprès du grand public.
2006 : Autobiographie Ma vie et nouvelles chansons, concerts au Canada et en Bretagne.
2007 : Grande tournée en France, concert à l’Olympia puis au Palais des congrès de Paris.
2011 : Adieux à la scène pour raisons de santé, derniers concerts à La Trinité-sur-Mer et à Paris.
2013 : Sortie de l’album Mes duos d’amour et relance du Stirwen par sa fille Guénaëlle.

Vie personnelle et engagements

Issu d’une famille de mareyeurs bretons, Alain Barrière grandit à La Trinité-sur-Mer dans un environnement marqué par la mer et la Bretagne, qu’il évoque régulièrement dans ses chansons. En 1975, il épouse Agnès Cohen-Solal, avec laquelle il a une fille, Guénaëlle, née la même année et devenue avocate. Le couple s’investit ensemble dans le projet du Stirwen, complexe culturel et festif construit à Carnac, qui occupe une place centrale dans leur vie familiale et professionnelle. Très attaché à sa région, il consacre plusieurs œuvres à la Bretagne et y revient durablement après ses séjours aux États-Unis puis au Québec. À la fin de sa vie, il se retire dans le Morbihan, tout en restant associé à la gestion de son patrimoine musical et du Stirwen par sa fille.

Anecdotes

1 – Avant de connaître le succès, Alain Barrière exerce concrètement le métier d’ingénieur chez Kléber-Colombes, tout en se produisant le soir dans des cabarets parisiens comme La Colombe, où il teste ses premières chansons.
2 – En 1963, avec Elle était si jolie, il termine cinquième au Concours Eurovision de la chanson, mais le titre devient un succès durable, notamment en Amérique latine et dans plusieurs pays européens grâce à des adaptations étrangères.
3 – En 1975, il achète un château à Carnac pour y créer le Stirwen, complexe mêlant discothèque, salle de spectacles et restaurant, qui attirera de nombreuses personnalités et deviendra un lieu emblématique des nuits bretonnes.
4 – Le duo Tu t’en vas naît de sa rencontre avec Noëlle Cordier, qu’il découvre dans l’opéra-rock La Révolution française avant de l’inviter à enregistrer cette chanson devenue un de ses plus grands succès commerciaux.
5 – Sa fille Guénaëlle joue un rôle clé dans la relance de sa carrière dans les années 2000 et rouvre le Stirwen en 2013 après plusieurs années de fermeture, perpétuant ainsi le lien familial avec ce lieu de spectacle.
6 – Lors de ses obsèques en décembre 2019 à La Trinité-sur-Mer, un millier de personnes se déplacent, parmi lesquelles son ami d’enfance Jean-Marie Le Pen, venu lui rendre un dernier hommage dans son village natal.

Lieux de mémoire

Les repères associés à Alain Barrière se concentrent en Bretagne. La Trinité-sur-Mer, sa commune natale, abrite son enfance, l’église où ses obsèques sont célébrées et le caveau familial où il repose. Carnac reste lié au Stirwen, complexe culturel qu’il a créé. Arradon, dans le Morbihan, est la commune où il meurt le 18 décembre 2019.

Contexte du décès

Alain Barrière meurt le 18 décembre 2019 à Arradon, dans le Morbihan, à l’âge de 84 ans, des suites d’un arrêt cardiaque, douze jours après le décès de son épouse Agnès Cohen-Solal, emportée début décembre 2019. Ses obsèques publiques ont lieu le 23 décembre 2019 en l’église Saint-Joseph de La Trinité-sur-Mer, en présence de nombreux anonymes et personnalités, dont Jean-Marie Le Pen. Il est inhumé dans le caveau familial du cimetière communal, conformément à son souhait d’être enterré auprès de sa mère. La cérémonie donne lieu à plusieurs hommages rappelant ses succès, notamment Ma vie et Elle était si jolie, et confirme l’attachement de son public à son répertoire.

Points clés

• Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, chanteur
• Résidence principale : Morbihan, France
• Relations : mariage avec Agnès Cohen-Solal (à partir de 1975) jusqu’à leur décès en 2019
• Enfants : Guénaëlle (1975)
• Distinctions : commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres (2013)