Biographie
Ingénieur du son devenu producteur et musicien, Alan Parsons a marqué l'histoire du studio moderne, d'Abbey Road à ses propres albums-concepts. Son nom reste lié à des enregistrements des années 1970 et à une carrière scénique durable sous l'enseigne Alan Parsons Live Project.
Parcours
Né le 20 décembre 1948 à Willesden (Middlesex, Angleterre), Alan Parsons débute chez EMI et rejoint Abbey Road en octobre 1967 comme assistant ingénieur. Il est opérateur de bandes durant les sessions Get Back et obtient ses premiers crédits sur Abbey Road (1969), puis sur Let It Be (1970). En 1973, il contribue à l'enregistrement de The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, travail qui lui apporte une nomination aux Grammy Awards. Au milieu des années 1970, il produit des albums du groupe Pilot et collabore avec Al Stewart. En 1975, il s'associe avec Eric Woolfson et fonde The Alan Parsons Project, collectif de studio privilégiant les albums-concepts plutôt que les tournées. Le premier volet, Tales of Mystery and Imagination, sort en juin 1976.
The Alan Parsons Project enchaîne dix albums studio entre 1976 et 1987, dont I Robot (1977) et Eye in the Sky (1982). Après la séparation avec Woolfson, il reprend la scène au sein de l'Alan Parsons Live Project à partir de 1999. En 2018, il ouvre le studio ParSonics. En 2019, il obtient un Grammy (Best Immersive Audio Album) pour l'édition 35e anniversaire de Eye in the Sky. Il publie From the New World en 2022. Nommé OBE lors des Birthday Honours 2021, il poursuit ses concerts au début de 2026.
Repères chronologiques
1948 : naissance à Willesden, Middlesex (Angleterre)
1967 : entrée à Abbey Road Studios (EMI) comme assistant ingénieur
1969 : premiers crédits sur Abbey Road des Beatles
1970 : participation à Let It Be des Beatles
1973 : ingénierie associée à The Dark Side of the Moon
1975 : association avec Eric Woolfson et création de The Alan Parsons Project
1976 : sortie de Tales of Mystery and Imagination
1977 : sortie de I Robot
1982 : sortie de Eye in the Sky
1998 : vice-président du groupe EMI Studios
1999 : démarrage des tournées sous le nom Alan Parsons Live Project
2018 : ouverture de ParSonics
2019 : Grammy Best Immersive Audio Album pour Eye in the Sky
2021 : nommé OBE pour services à la musique et à la production
2022 : sortie de From the New World
Vie personnelle et engagements
Fils de Denys Parsons, scientifique et musicien amateur connu pour le ''Parsons Code'', Alan Parsons a grandi en Angleterre avant de s'installer aux États-Unis. Il réside à Santa Barbara (Californie), où il a développé le studio ParSonics sur la propriété de Tres Vientos Ranch. Il a eu deux fils d'un premier mariage. Il est marié à Lisa Griffiths, avec qui il a deux filles. En 2010, il lance une série pédagogique vidéo, The Art and Science of Sound Recording. Il participe aussi à des actions caritatives en Californie, dont One805, lié au soutien des premiers secours.
Anecdotes
1 - Adolescent, il entend la bande master de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band chez EMI, expérience qui le pousse à tenter sa chance à Abbey Road.
2 - En 1975, Pink Floyd lui propose de participer au suivi de The Dark Side of the Moon ; il refuse et choisit de bâtir, avec Eric Woolfson, The Alan Parsons Project.
3 - Entre 2001 et 2002, il pilote la tournée-hommage A Walk Down Abbey Road consacrée aux chansons des Beatles.
4 - En 2022, il a dû reporter une tournée européenne en raison d'une opération de la colonne vertébrale, avant un retour progressif sur scène.
Points clés
- Métier(s) : ingénieur du son, producteur, musicien, compositeur
- Résidence principale : Santa Barbara (Californie, États-Unis)
- Relations : marié à Lisa Griffiths
- Enfants : deux fils (premier mariage) ; deux filles (avec Lisa Griffiths)
- Distinctions : Grammy (2019, Best Immersive Audio Album) ; OBE (2021)
