Amitabh Bachchan

Amitabh Bachchan, acteur, producteur et présentateur indien né à Allahabad en 1942, fête ses 84 ans le 11 octobre 2026. Tête d'affiche de Zanjeer en 1973, surnommé l'Angry Young Man, il est l'animateur du jeu Kaun Banega Crorepati depuis son lancement en 2000.

Parcours

Amitabh Bachchan, fils du poète Harivansh Rai Bachchan et de Teji Bachchan, étudie au Sherwood College de Nainital puis au Kirori Mal College de l'université de Delhi, où il obtient une licence de sciences. Il débute au cinéma en 1969 : il prête sa voix au narrateur de Bhuvan Shome, de Mrinal Sen, et joue dans Saat Hindustani, de Khwaja Ahmad Abbas. Il reçoit le Filmfare du meilleur second rôle pour Anand (1971), réalisé par Hrishikesh Mukherjee avec Rajesh Khanna. En 1973, Prakash Mehra lui confie le rôle de l'inspecteur Vijay Khanna dans Zanjeer, qui lui vaut le surnom d'Angry Young Man, repris avec Deewaar, de Yash Chopra, et Sholay, de Ramesh Sippy, en 1975. En juillet 1982, lors du tournage de Coolie à Bangalore, un coup mal synchronisé de Puneet Issar le blesse gravement à l'abdomen. Il est brièvement déclaré cliniquement mort début août.

En 1984, il suspend sa carrière d'acteur pour la politique, soutient son ami Rajiv Gandhi et remporte le siège d'Allahabad à la Lok Sabha face à Hemwati Nandan Bahuguna. Il démissionne en juillet 1987. En 1995, il lance la société Amitabh Bachchan Corporation, qui produit Tere Mere Sapne en 1996 et se déclare en faillite en 1999, avec environ 90 crores de roupies de dettes. Yash Chopra lui offre un rôle dans Mohabbatein (2000), face à Shah Rukh Khan, et il anime la même année la version indienne de Who Wants to Be a Millionaire, Kaun Banega Crorepati, que Shah Rukh Khan présente lors de sa troisième saison. Il joue ensuite dans Piku (2015) avec Deepika Padukone, puis dans Kalki 2898 AD (2024) avec Prabhas et Kamal Haasan. En 2026, la saison 18 de Kaun Banega Crorepati débute le 10 août, et la suite de Kalki 2898 AD, réalisée par Nag Ashwin, est en tournage.

Controverse

Dans les années 1980, le nom de la famille Bachchan est cité dans l'affaire Bofors, un scandale de commissions lié à un contrat d'armement entre l'Inde et la Suède. Amitabh Bachchan démissionne de la Lok Sabha en juillet 1987 et conteste les accusations ; il indique avoir poursuivi avec succès un journal britannique et affirme que le nom de sa famille a été blanchi environ vingt-cinq ans plus tard. La journaliste Chitra Subramaniam déclare qu'aucune preuve n'établissait qu'il ait perçu de l'argent. En avril 2016, l'enquête Panama Papers, menée par le Consortium international des journalistes d'investigation et l'Indian Express, le désigne comme administrateur de quatre sociétés de transport maritime offshore. Il répond n'avoir jamais été administrateur de ces sociétés et que son nom a pu être utilisé à son insu. L'administration fiscale indienne lui adresse alors un nouveau questionnaire.

Repères chronologiques

1942 : naissance à Allahabad, fils du poète Harivansh Rai Bachchan et de Teji Bachchan
1969 : voix du narrateur de Bhuvan Shome de Mrinal Sen et premier rôle dans Saat Hindustani de Khwaja Ahmad Abbas
1971 : Filmfare du meilleur second rôle pour Anand de Hrishikesh Mukherjee
1973 : rôle de l'inspecteur Vijay Khanna dans Zanjeer de Prakash Mehra ; mariage avec Jaya Bhaduri
1975 : sortie de Deewaar de Yash Chopra et de Sholay de Ramesh Sippy
1982 : accident sur le tournage de Coolie à Bangalore en juillet, suivi de mois d'hospitalisation
1984 : élu député d'Allahabad à la Lok Sabha ; Padma Shri
1987 : démission de la Lok Sabha en juillet, au moment de l'affaire Bofors
1995 : lancement d'Amitabh Bachchan Corporation Limited, déclarée en faillite en 1999
2000 : Mohabbatein de Yash Chopra et première saison de Kaun Banega Crorepati
2001 : Padma Bhushan
2007 : Légion d'honneur ; mariage d'Abhishek Bachchan et d'Aishwarya Rai
2015 : Padma Vibhushan
2019 : prix Dadasaheb Phalke, attribué au titre de l'année 2018
2026 : saison 18 de Kaun Banega Crorepati le 10 août ; en juillet, il précise qu'un billet de blog évoquant hôpital et opération concernait la défaite de Lionel Messi en finale du Mondial, et non une intervention subie par lui

Vie personnelle et engagements

Amitabh Bachchan naît dans une famille d'Allahabad : son père, Harivansh Rai Bachchan, est poète hindi, sa mère, Teji Bachchan, militante sociale, et son frère cadet se nomme Ajitabh Bachchan. Il fait sa scolarité au Sherwood College de Nainital, puis étudie les sciences au Kirori Mal College de l'université de Delhi. En 1973, il épouse l'actrice Jaya Bhaduri, sa partenaire dans Zanjeer et Abhimaan. Le couple a deux enfants : Shweta Bachchan-Nanda, née en 1974 et mariée à l'industriel Nikhil Nanda, et l'acteur Abhishek Bachchan, né en 1976, époux d'Aishwarya Rai depuis 2007. Il est le grand-père de Navya, d'Agastya et d'Aaradhya.

Hrishikesh Mukherjee, réalisateur d'Anand, a dirigé le couple Bachchan dans de nombreux films, et Khwaja Ahmad Abbas a été son premier réalisateur. Ami de Rajiv Gandhi, il déclare en 2014 que son entrée en politique était une erreur et qu'il n'a jamais envisagé d'y revenir. Il vit à Jalsa, dans le quartier de Juhu à Mumbai ; Prateeksha, première maison qu'il achète en 1976, serait devenue la propriété de sa fille Shweta. Il tient un blog personnel, publie sur X et commente en 2026 la Coupe du monde de football, dont la défaite de l'Argentine en finale face à l'Espagne.

Anecdotes

1 - Après l'accident de 1982, Manmohan Desai réécrit la fin de Coolie, ne pouvant montrer à l'écran la mort d'un acteur pour lequel le pays avait prié, et fige l'image de l'accident avec une inscription en anglais, en hindi et en ourdou.
2 - Puneet Issar, l'acteur dont le coup a causé la blessure, affirme avoir perdu sept à huit films après l'accident, tout en rappelant l'accueil chaleureux que lui a réservé Amitabh Bachchan à l'hôpital.
3 - Dans la saison 18 de Kaun Banega Crorepati, diffusée en 2026, il raconte qu'on lui a dit, au début de sa carrière, qu'il était trop grand et qu'il devait rentrer chez lui.
4 - En janvier 2000, Sameer Nair, alors directeur général de Star India, lui propose d'animer la version indienne de Who Wants to Be a Millionaire ; une partie de ses proches craignait que la télévision n'abîme son image.
5 - Plusieurs actrices refusent de jouer avec lui dans Zanjeer après une série d'échecs ; Jaya Bhaduri accepte le rôle. Le film connaît le succès et le couple se marie la même année, en 1973.
6 - En juillet 2026, il écrit sur X qu'on lui a affirmé qu'aucun joueur de l'équipe marocaine du Mondial 2026 n'était né au Maroc, puis précise que ChatGPT, interrogé, juge l'affirmation pas entièrement vraie.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur, présentateur de télévision, chanteur de playback occasionnel, ancien député
- Résidence principale : Mumbai (quartier de Juhu)
- Relations de couple : marié à Jaya Bhaduri depuis 1973
- Enfants : Shweta Bachchan-Nanda (1974), Abhishek Bachchan (1976)
- Distinctions : Padma Shri (1984), Padma Bhushan (2001), Padma Vibhushan (2015), Légion d'honneur (2007), prix Dadasaheb Phalke (2019), quatre National Film Awards du meilleur acteur