Biographie
Joueuse de tennis biélorusse née le 5 mai 1998 à Minsk, Aryna Sabalenka est numéro 1 mondiale du circuit WTA et lauréate de quatre titres du Grand Chelem en simple, dont deux Open d'Australie consécutifs et deux US Open consécutifs entre 2023 et 2025.
Parcours
Aryna Sabalenka commence le tennis à six ans après que son père Sergey, ancien joueur de hockey sur glace, l'emmène sur un court de Minsk aperçu depuis sa voiture. En 2014, elle intègre l'académie nationale de tennis de Minsk dès son ouverture, puis évolue sur le circuit ITF où elle remporte cinq titres en simple. Sa progression s'accélère en 2018 avec un premier titre Premier à New Haven contre Carla Suárez Navarro, suivi d'un succès à Wuhan face à Anett Kontaveit. Repérée pour sa puissance, elle bénéficie alors du travail technique de l'entraîneur russe Dmitri Toursounov, qui l'aide à structurer son agressivité naturelle. En septembre 2019, associée à la Belge Elise Mertens, elle remporte son premier titre du Grand Chelem en double à l'US Open, avant d'ajouter l'Open d'Australie 2021 dans la même configuration et d'accéder à la première place mondiale en double en février 2021.
Le tournant arrive en janvier 2023 avec la conquête de son premier Grand Chelem en simple à Melbourne, où elle bat la Kazakhe Elena Rybakina en finale (4-6, 6-3, 6-4). Elle conserve son titre australien en 2024 face à la Chinoise Zheng Qinwen et atteint pour la première fois la place de numéro 1 mondiale le 11 septembre 2023, devenant la deuxième Biélorusse à cette position après Victoria Azarenka. En septembre 2024, elle remporte l'US Open contre l'Américaine Jessica Pegula, puis conserve son titre new-yorkais en 2025 face à Amanda Anisimova (6-3, 7-6), devenant la première joueuse à enchaîner deux titres consécutifs à Flushing Meadows depuis Serena Williams. Encadrée par son entraîneur de longue date Anton Dubrov, elle dispute en 2025 et 2026 quatre finales d'Open d'Australie consécutives et figure parmi les rivalités majeures du circuit avec Iga Świątek, Coco Gauff et Elena Rybakina.
Controverse
En avril 2022, à la suite de l'invasion russe de l'Ukraine, le All England Club exclut les joueurs russes et biélorusses du tournoi de Wimbledon. Aryna Sabalenka, alors quatrième mondiale et demi-finaliste de l'édition 2021, fait partie des joueuses bannies aux côtés de Victoria Azarenka, Daniil Medvedev et Andreï Rublev. Elle déclare en janvier 2023 que cette exclusion n'a rien changé au cours du conflit et refuse depuis de répondre aux questions politiques en conférence de presse, notamment sur ses liens supposés avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko. Lors de Roland-Garros 2023, elle obtient l'autorisation de la WTA de ne pas se présenter à deux conférences de presse d'après-match. Depuis 2022, elle concourt sous bannière neutre, le drapeau biélorusse étant absent du trophée de son Open d'Australie 2023.
Repères chronologiques
1998 : naissance le 5 mai à Minsk, en Biélorussie
2004 : début du tennis à six ans à l'initiative de son père Sergey
2015 : passage professionnel sur le circuit WTA
2017 : intégration du top 100 mondial
2018 : premier titre WTA à New Haven contre Carla Suárez Navarro
2019 : premier Grand Chelem en double à l'US Open avec Elise Mertens ; décès de son père Sergey en novembre
2021 : numéro 1 mondiale en double en février ; victoire à Madrid contre Ashleigh Barty
2022 : exclusion de Wimbledon ; finale du Masters WTA à Fort Worth
2023 : premier Grand Chelem en simple à l'Open d'Australie ; numéro 1 mondiale en simple le 11 septembre
2024 : conservation du titre à l'Open d'Australie ; décès de son ex-compagnon Konstantin Koltsov en mars ; victoire à l'US Open
2025 : finale perdue à l'Open d'Australie contre Madison Keys ; finale perdue à Roland-Garros contre Coco Gauff ; deuxième titre consécutif à l'US Open
2026 : finale perdue à l'Open d'Australie contre Elena Rybakina ; fiançailles avec Georgios Frangulis en mars
Vie personnelle et engagements
Aryna Sabalenka naît à Minsk de Sergey Sabalenka, ancien joueur professionnel de hockey sur glace, et de Yulia Sabalenka. Sa sœur cadette Tonechka voit le jour en février 2009. Sergey, qui a initié sa fille au tennis, meurt subitement d'une méningite en novembre 2019 à l'âge de 43 ans, laissant Aryna alors âgée de 21 ans dans une période de deuil prolongée durant laquelle, selon ses propres déclarations, elle perd pendant un an la maîtrise de son service. Elle évoque ce drame dans la série Netflix Break Point, où elle révèle un pacte conclu avec son père pour remporter deux titres du Grand Chelem avant l'âge de vingt-cinq ans. Sa formation tennistique s'effectue à l'académie nationale de Minsk, dirigée par sa compatriote et figure tutélaire Victoria Azarenka.
De 2021 à 2024, elle partage la vie de Konstantin Koltsov, ancien hockeyeur biélorusse passé par les Pittsburgh Penguins en NHL, retrouvé mort le 18 mars 2024 à Miami, qualifié de suicide par les autorités floridiennes. En avril 2024, elle officialise sa relation avec l'entrepreneur brésilien Georgios Frangulis, fondateur de la chaîne d'açaí Oakberry dont elle est ambassadrice depuis janvier 2024. Le 3 mars 2026, le couple se fiance lors d'une cérémonie privée durant le tournoi d'Indian Wells. Son équipe rapprochée comprend Anton Dubrov, l'entraîneur de fitness Jason Stacy et le partenaire d'entraînement Andrei Vasilevski. Elle est devenue ambassadrice de plusieurs marques internationales et reste discrète sur ses convictions religieuses, déclarant fréquenter occasionnellement l'église pour allumer des cierges en mémoire de son père et de son grand-père.
Anecdotes
1 - Selon ses confidences à SELF en mai 2025, Sergey Sabalenka a découvert la passion de sa fille pour le tennis en passant en voiture devant des courts de Minsk ; la fillette de six ans appréciait surtout le sport parce qu'il lui permettait de manquer parfois l'école.
2 - Lors de la saison 2022, Aryna Sabalenka a commis plus de 400 doubles fautes sur le circuit, conséquence d'un blocage psychologique au service qui a poussé son entraîneur Anton Dubrov à proposer sa démission dès février, refusée par la joueuse.
3 - Avant le 2024 Madison Keys lui inflige une défaite mémorable à l'Open d'Australie 2025, Aryna Sabalenka avait accumulé une série de vingt victoires consécutives à Melbourne Park.
4 - Au tournoi d'Ostrava en octobre 2020, Aryna Sabalenka a renversé Sara Sorribes Tormo en remportant les douze derniers jeux d'affilée après avoir perdu les dix premiers, terminant sur un score atypique de 0-6, 6-4, 6-0.
5 - Son entraîneur Anton Dubrov, né à Minsk en juin 1995, est le petit-fils de l'entraîneur biélorusse Eduard Dubrov ; il a intégré l'équipe de la joueuse comme partenaire d'entraînement avant de devenir entraîneur principal en 2020, à seulement vingt-cinq ans.
6 - En janvier 2024, Aryna Sabalenka a conclu sa quinzaine victorieuse à l'Open d'Australie en ne concédant que trente jeux à ses adversaires sur l'ensemble du tournoi, sans perdre le moindre set.
Points clés
- Métier(s) : joueuse de tennis professionnelle, ambassadrice de marques
- Résidence principale : Miami (Floride)
- Relations de couple : Konstantin Koltsov (2021-2024) ; Georgios Frangulis (depuis avril 2024, fiancés en mars 2026)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Open d'Australie 2023 et 2024, US Open 2024 et 2025, championne du monde de tennis en 2023, neuf titres WTA 1000
Autres joueurs de tennis nés dans les années 90
Citations
« Je veux représenter la Biélorussie pour eux, pour qu'ils me voient jouer au plus haut niveau et qu'ils s'inspirent de moi. »
— TennisTemple, décembre 2025 (traduit de l'anglais)
« Après avoir perdu mon père, je me rends parfois à l'église et j'allume une bougie en sa mémoire et celle de mon grand-père. C'est quelque chose qu'on ne montre jamais sur les réseaux sociaux. »
— Interview Flaunt Magazine, 2025 (traduit de l'anglais)
« Je suis juste vraiment déçue que le sport fasse de la politique. Nous ne sommes que des athlètes qui pratiquent leur sport. Ils nous ont bannis de Wimbledon, et qu'est-ce que ça a changé ? Rien. »
— Melbourne Age, janvier 2023 (traduit de l'anglais)
« Je veux représenter la Biélorussie pour eux, pour qu'ils me voient jouer au plus haut niveau et qu'ils s'inspirent de moi. »
— TennisTemple, décembre 2025 (traduit de l'anglais)
« Après avoir perdu mon père, je me rends parfois à l'église et j'allume une bougie en sa mémoire et celle de mon grand-père. C'est quelque chose qu'on ne montre jamais sur les réseaux sociaux. »
— Interview Flaunt Magazine, 2025 (traduit de l'anglais)
« Je suis juste vraiment déçue que le sport fasse de la politique. Nous ne sommes que des athlètes qui pratiquent leur sport. Ils nous ont bannis de Wimbledon, et qu'est-ce que ça a changé ? Rien. »
— Melbourne Age, janvier 2023 (traduit de l'anglais)