Biographie
August Ames, de son vrai nom Mercedes Grabowski, est une actrice pornographique canadienne née le 23 août 1994 à Antigonish, en Nouvelle-Écosse. Active de 2013 à 2017, elle tourne dans plus de 290 films avant de décéder le 5 décembre 2017, à 23 ans.
Parcours
Mercedes Grabowski grandit dans différentes villes du Canada, son père étant militaire. Elle est diplômée du lycée d'Oromocto, au Nouveau-Brunswick. Avant d'entrer dans l'industrie du film pour adultes, elle occupe plusieurs emplois : garde d'enfants, serveuse dans un salon de bronzage, et barmaid. A quatorze ans, elle travaille également deux étés dans un ranch à Colorado Springs, aux Etats-Unis, où elle nettoie les écuries et donne des cours d'équitation à des enfants handicapés. Plus tard, elle devient instructrice de yoga et de zumba. A dix-neuf ans, elle envoie un formulaire de candidature à des agences de l'industrie adulte. En novembre 2013, elle débute devant les caméras avec une scène solo fetish lingerie, puis signe sa première scène mixte pour le film Selfies du studio Wicked Pictures, sous la direction du réalisateur Jules Jordan.
Au cours de ses quatre années d'activité, August Ames tourne dans plus de 290 productions pour des studios tels que Blacked, Brazzers, Dark X, Elegant Angel, Evil Angel, Girlfriends Films, Lethal Hardcore, New Sensations et Sweetheart Video. En 2016, elle apparait dans un film non pornographique, Model for Murder: The Centerfold Killer. Elle est désignée Twistys Treat of the Year pour l'année 2016 par le site Twistys, et développe une forte présence sur les réseaux sociaux, comptant plus de 600 000 abonnés sur Twitter. Tout au long de sa carrière, Abella Danger et Bree Daniels comptent parmi ses partenaires à l'écran. August Ames est nommée à quatre reprises aux AVN Awards, dont trois fois dans la catégorie Female Performer of the Year, et remporte deux prix AVN, en 2015 et en 2017.
Controverse
Le 3 décembre 2017, August Ames publie sur Twitter un message indiquant qu'elle se retire d'un tournage pour le studio EroticaX en raison de la présence d'un acteur masculin ayant tourné dans des films homosexuels. Le message est perçu comme homophobe par une partie de la profession. L'acteur Jaxton Wheeler publie un tweet lui intimant de s'excuser ou d'avaler du cyanure. Jessica Drake est également citée parmi les personnalités ayant participé aux échanges hostiles sur Twitter. La polémique est documentée par Les Inrocks, Rolling Stone, Vice et d'autres médias de presse nationale et internationale. Kevin Moore confirme après le décès d'August Ames que cette vague de harcèlement de trois jours sur les réseaux sociaux a directement précédé son suicide.
Repères chronologiques
1994 : naissance le 23 août à Antigonish, Nouvelle-Écosse, Canada
2006 : envoyée en foyer de groupe à douze ans après avoir signalé des attouchements à son père
2008 : travaille deux étés dans un ranch de Colorado Springs, aux Etats-Unis, à quatorze ans
2012 : obtient son diplôme du lycée d'Oromocto, au Nouveau-Brunswick
2013 : débuts dans l'industrie pornographique en novembre, à l'âge de dix-neuf ans
2014 : tourne ses premières productions pour des studios reconnus de l'industrie, dont Evil Angel et Blacked
2015 : remporte l'AVN Fan Award Cutest Newcomer et le XRCO Award Cream Dream
2016 : designée Twistys Treat of the Year ; apparait dans le film non pornographique Model for Murder: The Centerfold Killer
2017 : remporte l'AVN Fan Award Most Spectacular Boobs ; nommée posthumément aux 35e AVN Awards
Août 2017 : enregistrement de l'entretien avec Holly Randall pour le podcast Holly Randall Unfiltered
3 décembre 2017 : publie sur Twitter le message qui declenche la controverse autour du tournage EroticaX
5 décembre 2017 : décède par pendaison dans le parc Camarillo Grove, Camarillo, Californie
6 décembre 2017 : annonce officielle du décès par Adult Video News
18 janvier 2018 : lors de la cérémonie des XBIZ Awards, des actrices portent des t-shirts en hommage à August Ames pour dénoncer le cyberharcèlement dans l'industrie
2019 : publication de la série de podcasts The Last Days of August du journaliste Jon Ronson, produite par Audible
Vie personnelle et engagements
Mercedes Grabowski est principalement d'origine polonaise. Son père est militaire, ce qui oblige la famille à déménager régulièrement dans différentes villes du Canada durant son enfance. Sa mère souffre de troubles bipolaires. August Ames est envoyée en foyer de groupe à douze ans après avoir signalé des attouchements à son père, qui refuse de la croire. Elle est mariée à Kevin Moore, réalisateur et producteur pour le studio Evil Angel, né le 17 juin 1973. Le couple s'installe en Californie, dans le secteur de Camarillo, comté de Ventura, où August réside jusqu'à son décès.
Dans un entretien enregistré le 22 août 2017 avec la podcasteuse Holly Randall pour son émission Holly Randall Unfiltered, August Ames évoque ses difficultés personnelles et un diagnostic de troubles bipolaires et de trouble dissociatif de l'identité. Elle y décrit sa passion pour les animaux et les activités de plein air. Le journaliste Jon Ronson consacre ensuite la série The Last Days of August, produite par Audible en 2019, aux circonstances de son décès. La mort d'August Ames contribue à la fondation de Pineapple Support, organisation d'aide psychologique pour les travailleurs de l'industrie pornographique.
Contexte du décès
August Ames est retrouvée pendue dans le parc Camarillo Grove, à Camarillo, dans la nuit du 4 au 5 décembre 2017. Son décès est confirmé par le bureau du médecin légiste du comté de Ventura comme une asphyxie par pendaison. Une note est découverte dans sa voiture à proximité. L'annonce officielle est faite le 6 décembre 2017 par la publication Adult Video News. Son mari, Kevin Moore, transmet un communiqué à AVN dans lequel il demande que le décès soit traité comme une affaire de famille privée. L'actrice Jenna Jameson et la photographe et podcasteuse Holly Randall rendent publiquement hommage à la jeune femme dans les heures suivant l'annonce. Le décès d'August Ames provoque un large débat sur le cyberharcèlement au sein de l'industrie pornographique.
Lieux de mémoire
August Ames a été incinérée à la suite de son décès. Des informations transmises sur le site Find a Grave par une source non nommée indiquent que ses cendres auraient été dispersées dans un lac à Sherbrooke, en Nouvelle-Écosse, au Canada, sa province natale. Aucune sépulture ou mémorial officiel et public n'a pu être documenté de manière indépendante à ce jour.
Anecdotes
1 - Son nom de scène est construit à partir d'août, son mois préféré, qui lui évoque le yaourt glacé, le bronzage et les plages, et d'Ames, un mot retenu uniquement pour sa sonorité, sans signification particulière, selon un entretien accordé au site Barelist.
2 - A quatorze ans, Mercedes Grabowski travaille deux étés dans un ranch de Colorado Springs, aux Etats-Unis, pour donner des cours d'équitation à des enfants handicapés et nettoyer les écuries, une expérience très éloignée de son futur parcours professionnel.
3 - Bien qu'elle ait tourné dans plus de 290 films, August Ames refuse systématiquement toute scène anale tout au long de sa carrière, une ligne qu'elle maintient sans exception et qu'elle relie à un traumatisme personnel évoqué dans le podcast Holly Randall Unfiltered.
4 - Ses clips cumulaient plus de 460 millions de vues sur Pornhub seul au moment de son décès en décembre 2017, selon des données relayées par la presse spécialisée américaine, attestant d'une notoriété en ligne considérable pour une carrière de seulement quatre ans.
5 - Avant d'entrer dans l'industrie adulte à 19 ans, August Ames exerce successivement comme baby-sitter, instructrice de yoga et de zumba, barmaid et employée dans un salon de bronzage, soit au moins cinq emplois distincts en quelques années.
Points clés
- Métier(s) : actrice de films pornographiques
- Résidence principale : Camarillo, Californie, Etats-Unis
- Relations de couple : Kevin Moore (époux)
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : AVN Fan Award Cutest Newcomer (2015), XRCO Award Cream Dream (2015), AVN Fan Award Most Spectacular Boobs (2017), NightMoves Award Best Boobs - Editor's Choice (2017), Twistys Treat of the Year (2016)
