Charlbi Dean

Charlbi Dean Kriek (5 février 1990 - 29 août 2022) était une actrice et mannequin sud-africaine, née au Cap, révélée au grand public par le film Sans filtre de Ruben Östlund, Palme d'or à Cannes en 2022, décédée à 32 ans d'une septicémie bactérienne.

Parcours

Charlbi Dean Kriek naît le 5 février 1990 au Cap, en Afrique du Sud, de Johan Kriek et Joanne Muller. Elle débute le mannequinat à l'âge de six ans, apparaissant dans des publicités et des catalogues. A douze ans, elle signe avec l'agence Alfa Model Management et est scolarisée à domicile dès quatorze ans, fréquentant la Waterfront Theatre School du Cap pour y développer ses compétences d'actrice. Sa carrière de mannequin la conduit entre Le Cap, Tokyo, New York et Londres. En octobre 2008, elle est impliquée dans un grave accident de voiture, subissant un poignet cassé, quatre côtes fracturées et un poumon perforé. Hospitalisée à la Milnerton Medi-Clinic, elle subit une chirurgie d'urgence incluant l'ablation de la rate (splénectomie), une conséquence qui s'avèrera fatale des années plus tard. Elle marque une pause dans sa carrière avant de faire ses débuts au cinéma en 2010 dans le film sud-africain Spud, réalisé par Donovan Marsh, aux côtés de John Cleese et Troye Sivan.

Elle reprend le rôle d'Amanda dans la suite Spud 2 : La folie continue en 2013. Sa filmographie s'enrichit de Death Race : Inferno (2013), Blood in the Water (2016), Don't Sleep (2017) et Interview avec Dieu (2018). En 2018, elle décroche le rôle récurrent de Syonide, une orpheline devenue assassine et fille adoptive du villain Tobias Whale, incarné par Marvin "Krondon" Jones III, dans la série de super-héros Black Lightning diffusée sur The CW, où elle apparaît dans neuf épisodes répartis sur deux saisons. En février 2020, le réalisateur suédois Ruben Östlund, après avoir vu des vidéos d'elle transmises par la connaissance d'une amie, la sélectionne pour incarner Yaya dans Sans filtre (titre original : Triangle of Sadness). Ce film, tourné en 73 jours à travers l'Europe, est sélectionné au Festival de Cannes 2022 et remporte la Palme d'or. Il sort aux États-Unis le 7 octobre 2022, quelques semaines après la mort de l'actrice, trop tôt pour qu'elle en connaisse le triomphe international.

Repères chronologiques

1990 : naissance le 5 février au Cap, Afrique du Sud, de Johan Kriek et Joanne Muller.
1996 : début du mannequinat à l'âge de six ans, dans des publicités et des catalogues.
2002 : signature avec l'agence Alfa Model Management à l'âge de douze ans.
2003 : scolarisation à domicile à partir de quatorze ans ; fréquentation de la Waterfront Theatre School au Cap.
2003 : premier séjour de travail au Japon, à treize ans, pour une agence de mannequinat.
2008 : grave accident de voiture en octobre ; splénectomie à la Milnerton Medi-Clinic, pause dans la carrière.
2010 : débuts d'actrice dans Spud de Donovan Marsh, aux côtés de John Cleese et Troye Sivan.
2013 : reprise du rôle d'Amanda dans Spud 2 : La folie continue ; rôle dans Death Race : Inferno.
2016 : rôle dans Blood in the Water.
2017 : rôle dans Don't Sleep ; apparition dans la série Elementary (CBS).
2018 : rôles dans Interview avec Dieu et Porthole ; intègre la série Black Lightning sur The CW dans le rôle de Syonide (neuf épisodes, deux saisons) ; début de la relation avec Luke Volker.
2020 : sélectionnée en février par Ruben Östlund pour le premier rôle féminin de Sans filtre.
2022 : présentation de Sans filtre au Festival de Cannes en mai ; le film remporte la Palme d'or ; décès le 29 août à New York d'une septicémie bactérienne à 32 ans.
2022 : sortie américaine de Sans filtre le 7 octobre ; l'autopsie confirme en décembre la cause de décès : septicémie à Capnocytophaga compliquant l'asplénisme.
2023 : Sans filtre nominé aux Oscars dans trois catégories dont Meilleur film ; Charlbi Dean est absente du segment In Memoriam de la cérémonie.

Vie personnelle et engagements

Charlbi Dean Kriek naît au Cap de Johan Kriek et Joanne Muller, couple séparé. Elle a un frère dont le prénom n'a pas été rendu public. Son enfance est marquée par les déménagements fréquents entre les domiciles de ses parents et les changements répétés d'établissements scolaires, lui conférant un sentiment d'appartenance qu'elle retrouve avant tout à la Waterfront Theatre School du Cap. A treize ans, une agence japonaise lui propose un contrat de mannequinat et elle quitte son pays natal pour commencer à voyager seule. En 2018, elle rencontre Luke Volker, acteur et mannequin sud-africain, avec qui elle se fiance. Ils sont toujours fiancés au moment de son décès le 29 août 2022.

Charlbi Dean décrit son image d'elle-même comme longtemps distordue par les exigences du mannequinat, où la pression permanente sur le physique génère une insécurité durable. C'est dans le jeu d'actrice qu'elle dit avoir trouvé un ancrage identitaire. Sur le plan professionnel, elle collabore avec des marques comme Guess et Gucci et parait en couverture des éditions sud-africaines de Vogue, GQ et Elle. Ruben Östlund salue dans ses hommages post-mortem sa précision d'actrice et sa chaleur sur les plateaux. Son fiancé Luke Volker s'exprime publiquement après son décès, saluant sa performance dans Sans filtre.

Contexte du décès

Le 29 août 2022, Charlbi Dean est admise en urgence dans un hôpital de Manhattan après s'être sentie brusquement très mal. Son état se détériore rapidement et elle décède quelques heures plus tard, à 32 ans. L'autopsie, rendue publique le 21 décembre 2022 par le Bureau du médecin légiste de New York, conclut à une septicémie bactérienne causée par la bactérie Capnocytophaga, compliquée par son état d'asplénique consécutif au traumatisme de 2008. Le décès est qualifié d'accidentel. Ruben Östlund publie un hommage sur Instagram ; Dolly de Leon, sa partenaire à l'écran, lui rend également hommage. Malgré les trois nominations aux Oscars 2023 pour Sans filtre, dont Meilleur film, Charlbi Dean est absente du segment In Memoriam de la cérémonie.

Lieux de mémoire

Charlbi Dean est inhumée en Afrique du Sud, sans que le lieu précis de sa sépulture ait été rendu public par sa famille. Elle figure dans la galerie en ligne In Memoriam de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Sa mémoire est également entretenue sur les bases biographiques IMDb et AlloCiné, ainsi qu'à travers le film Sans filtre, son ultime rôle.

Anecdotes

1 - Lors de son audition pour Sans filtre, Charlbi Dean envoie d'abord une improvisation filmée seule chez elle, sans mise en scène professionnelle. Ruben Östlund, séduit, l'invite à le rejoindre en Suède pour des tests en présentiel avant de lui confier le rôle principal.
2 - A treize ans, Charlbi Dean part seule au Japon pour sa première mission de mannequinat, sans parler la langue. Elle ne peut contacter ses parents qu'en passant par l'agence locale et confie avoir été terrifiée par cette expérience d'expatriation précoce.
3 - Dans une interview à Glass Magazine le 18 août 2022, onze jours avant sa mort, Charlbi Dean confie qu'en recevant le scénario de Ruben Östlund, elle ne l'avait pas pris au sérieux, doutant de ses chances face à des actrices plus confirmées.
4 - Sur le tournage de Sans filtre, chaque scène faisait l'objet en moyenne de 23 prises, certaines journées étant entièrement consacrées à une seule séquence. Charlbi Dean témoigne que cette méthode, bien qu'épuisante, lui a permis de s'exercer intensément en tant que jeune actrice.
5 - Malgré son rôle principal dans Sans filtre, nominé pour trois Oscars 2023 dont Meilleur film, Charlbi Dean est absente du segment In Memoriam de la soirée. Sa partenaire Dolly de Leon lui rend hommage sur Instagram en protestation.
6 - Charlbi Dean avait choisi comme biographie Instagram une citation de Tennessee Williams tirée de La Descente d'Orphée : un oiseau sans pattes contraint de voler toute sa vie. Un passage perçu a posteriori comme prémonitoire par ses proches.

Points clés

- Métier(s) : actrice, mannequin
- Résidence principale : Le Cap (Afrique du Sud), New York (États-Unis)
- Relations de couple : Luke Volker (2018-2022, fiancés)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Palme d'or à Cannes 2022 (collectif, pour Sans filtre)