Conchita Wurst

Conchita Wurst, personnage de drag queen créé en 2011 par le chanteur autrichien Thomas Neuwirth, né le 6 novembre 1988 à Gmunden, est célèbre pour sa victoire au Concours Eurovision de la chanson en 2014 avec Rise Like a Phoenix, première pour l'Autriche depuis 1966.

Parcours

Tom Neuwirth, originaire de Bad Mitterndorf en Styrie, quitte la campagne à quatorze ans pour intégrer une école de stylisme à Graz, dont il achève le cursus en 2011. En 2006, il participe à la troisième saison de l'émission de télécrochet autrichienne Starmania sur l'ORF et termine deuxième derrière Nadine Beiler. L'année suivante, il fonde le boys band Jetzt Anders!, dissous quelques mois plus tard. En 2011, devenu animateur du cabaret viennois Salon Kitty Revue, il développe le personnage de Conchita Wurst, une diva à la longue chevelure brune et à la barbe fournie. Le nom est tiré de l'expression allemande « Das ist mir Wurst » (« Ça m'est égal ») et le prénom espagnol vient, selon ses déclarations, d'une amie cubaine. La même année, Conchita apparaît pour la première fois à la télévision dans Die große Chance sur l'ORF, où elle termine sixième.

En 2012, Conchita Wurst termine deuxième à la sélection autrichienne pour l'Eurovision avec That's What I Am, puis participe aux téléréalités The Hardest Jobs of Austria et Wild Girls. Le 10 septembre 2013, l'ORF la désigne en interne pour représenter l'Autriche au Concours Eurovision de la chanson 2014 à Copenhague. Le 10 mai 2014, elle remporte la finale avec 290 points et la chanson Rise Like a Phoenix, devant The Common Linnets et Sanna Nielsen. Suivent en 2015 son autobiographie Moi, Conchita aux Éditions de l'Archipel, préfacée par Jean-Paul Gaultier, et le premier album Conchita. En octobre 2018 paraît From Vienna With Love, enregistré avec l'Orchestre symphonique de Vienne. En 2019, Neuwirth lance le projet électro WURST et publie l'album Truth Over Magnitude.

Repères chronologiques

1988 : naissance de Thomas Neuwirth le 6 novembre à Gmunden (Autriche)
2002 : départ à Graz pour suivre une école de stylisme
2006 : deuxième place à la troisième saison de Starmania sur l'ORF
2007 : fondation puis dissolution du boys band Jetzt Anders!
2011 : création du personnage de Conchita Wurst au Salon Kitty Revue
2012 : deuxième à la sélection autrichienne pour l'Eurovision
2013 : sélection interne de l'ORF pour l'Eurovision 2014 le 10 septembre
2014 : victoire au Concours Eurovision de la chanson le 10 mai à Copenhague
2014 : défilé pour Jean-Paul Gaultier le 9 juillet, discours au Parlement européen le 8 octobre
2015 : publication de l'autobiographie Moi, Conchita et sortie du premier album Conchita
2018 : album From Vienna With Love avec l'Orchestre symphonique de Vienne ; annonce publique de la séropositivité
2019 : lancement du projet WURST avec l'album Truth Over Magnitude ; jurée de Queen of Drags
2026 : annonce de son retrait de l'univers Eurovision le 13 janvier

Vie personnelle et engagements

Thomas Neuwirth grandit à Bad Mitterndorf, en Styrie, auprès de parents aubergistes et d'un frère aîné. À quatorze ans, ses parents l'envoient seul à Graz pour suivre une formation à la Graz Fashion School, étape décisive de sa trajectoire. Il déclare avoir connu une enfance heureuse mais marquée, à l'adolescence, par des préjugés liés à son homosexualité dans un village isolé. Tom Neuwirth ne s'identifie pas comme transgenre : il se définit comme homme homosexuel et drag queen, utilisant les pronoms féminins pour Conchita Wurst et masculins pour lui-même. Sa vie sentimentale réelle reste protégée ; son ami de longue date, l'artiste boylesque français Jacques Patriaque, figure dans la biographie fictionnelle du personnage de Conchita comme son époux depuis 2010.

Conchita Wurst est devenue une figure mondiale des causes LGBT après sa victoire. Elle a chanté au Parlement européen à Bruxelles en octobre 2014 pour la tolérance, rencontré le 3 novembre 2014 le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon au siège viennois de l'ONU, et soutenu le Life Ball de Vienne, l'un des plus importants galas de lutte contre le sida. En avril 2018, elle révèle sur Instagram être séropositive depuis de nombreuses années, après le chantage d'un ex-compagnon, déclarant vouloir contribuer à la lutte contre la stigmatisation du VIH. Le président autrichien Alexander Van der Bellen l'a régulièrement reçue à l'occasion d'événements officiels.

Anecdotes

1 - À quatorze ans, Thomas Neuwirth quitte seul la Styrie pour rejoindre la Graz Fashion School, ses parents acceptant ce départ exceptionnel pour un adolescent originaire d'un village de montagne, selon son autobiographie Moi, Conchita.
2 - Le nom de scène combine deux références linguistiques : « Wurst » renvoie à l'expression allemande « Das ist mir Wurst » (« Ça m'est égal »), tandis que « Conchita » lui aurait été inspiré par une amie cubaine, comme il l'a expliqué à Der Standard.
3 - Le 9 juillet 2014, deux mois après l'Eurovision, Conchita Wurst défile pour Jean-Paul Gaultier en clôture du défilé haute couture automne-hiver, vêtue d'une robe de mariée noire en tulle aux broderies or et rouge.
4 - En novembre 2014, elle se produit pendant une semaine sur la scène du cabaret Crazy Horse à Paris, un cas rare d'invitation accordée à une artiste extérieure à la troupe permanente.
5 - En 2014, sa victoire est saluée par le président autrichien Heinz Fischer comme une « victoire pour la diversité et la tolérance en Europe », tandis qu'à l'aéroport de Vienne plus de mille fans l'accueillent à son retour, selon les comptes rendus de l'ORF.
6 - Depuis 2019, Tom Neuwirth dédouble son projet artistique : Conchita conserve le registre glam-pop et orchestral, tandis que le personnage WURST, sans perruque, explore une esthétique électro plus crue, notamment sur l'album Truth Over Magnitude.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, drag queen, animateur de télévision
- Résidence principale : Vienne (Autriche)
- Relations de couple : vie sentimentale réelle non rendue publique ; Jacques Patriaque relève de la biographie fictionnelle du personnage
- Enfants : aucun documenté publiquement
- Distinctions : vainqueur du Concours Eurovision de la chanson 2014 (Copenhague)