Corey Parker

Corey Parker était un acteur américain né à New York, connu pour le rôle de Josh dans Will & Grace. Fils de l'actrice Rochelle Parker, épouse de Patrick Dempsey de 1987 à 1994, il a ensuite formé des comédiens à Memphis pendant une vingtaine d'années.

Parcours

Né Corey Parker Haas, il tourne dès l'enfance dans des publicités télévisées et commence une formation sérieuse à 14 ans. Membre du syndicat des acteurs SAG depuis 1979, il étudie à la High School of Performing Arts de New York puis à l'université de New York. À 20 ans, il compte parmi les plus jeunes membres admis à l'Actors Studio, et rejoint aussi l'Ensemble Studio Theatre. Il débute au cinéma au milieu des années 1980 avec Scream for Help, puis incarne en 1985 Pete dans Friday the 13th: A New Beginning, cinquième film de la saga Vendredi 13. Suivent un petit rôle dans 9 1/2 Weeks, Willy/Milly en 1986, le téléfilm Courage avec Sophia Loren, puis Biloxi Blues en 1988. Il joue ensuite dans How I Got into College en 1989 et White Palace en 1990. À la télévision, il apparaît dans Thirtysomething entre 1989 et 1990. Au théâtre, il se produit notamment au Steppenwolf et au Public Theater.

En 1989, il se produit sur la scène de la 61e cérémonie des Oscars. En 1992, il joue dans le téléfilm Broadway Bound, puis tient le rôle de Neil Barash face à Téa Leoni dans la sitcom Flying Blind, diffusée de 1992 à 1993 sur Fox. Suivent Blue Skies en 1994, le téléfilm Liz: The Elizabeth Taylor Story, puis Love Boat: The Next Wave de 1998 à 1999. Dans Will & Grace, il interprète Josh, compagnon du personnage joué par Debra Messing, pendant cinq épisodes. Il apparaît aussi dans Touched by an Angel et, en 2017, dans Nashville. Installé à Memphis avec son épouse vers le milieu des années 2000, il enseigne comme artiste invité au Rhodes College, à l'université de Memphis et à l'université Duke, anime des séminaires avec la commission du film de Memphis et du comté de Shelby, puis devient coach officiel des acteurs de la série Sun Records de CMT et coach sur Ms. Marvel.

Repères chronologiques

1965 : naissance à New York, sous le nom de Corey Parker Haas.
1979 : adhésion au syndicat des acteurs SAG.
1985 : rôle de Pete dans Friday the 13th: A New Beginning.
1987 : mariage de sa mère, Rochelle Parker, avec Patrick Dempsey.
1988 : rôle dans Biloxi Blues.
1989 : apparition sur la scène de la 61e cérémonie des Oscars et début de son rôle dans Thirtysomething.
1990 : rôle dans White Palace.
1992 : rôle de Neil Barash dans la sitcom Flying Blind, face à Téa Leoni.
1994 : série Blue Skies et divorce de sa mère et de Patrick Dempsey.
1998 : début de Love Boat: The Next Wave, diffusée jusqu'en 1999.
2000 : rôle récurrent de Josh dans Will & Grace.
2010 : rôle d'escroc dans le film indépendant One Came Home.
2014 : mort de sa mère, Rochelle Parker.
2017 : dernière apparition à la télévision, dans la série Nashville.
2026 : mort le 5 mars à Memphis, à 60 ans, des suites d'un cancer.

Vie personnelle et engagements

Corey Parker est le fils de l'actrice et coach d'acteurs Rochelle Parker, surnommée Rocky, et de John David Haas. Il a deux sœurs, Noelle Parker et Carole Fisher, et un frère, David Parker. En 1987, sa mère, qui est aussi l'agent artistique de Patrick Dempsey, épouse l'acteur, alors âgé de 21 ans ; le couple divorce en 1994 et Rochelle Parker meurt en 2014. Formé à la High School of Performing Arts puis à l'université de New York, Corey Parker épouse Angela Parker, originaire de Memphis. Le couple s'installe dans cette ville après la naissance de leur fils. Il est père de deux fils, Baker et Charlie.

Selon Angela Parker, son mari souhaitait mener une vie normale en quittant Los Angeles et New York pour le Tennessee. Il a enseigné pendant plus de deux décennies à Los Angeles, New York, Atlanta et Nashville, et suivait en ligne des comédiens étrangers. La directrice de casting Risa Bramon Garcia l'a connu pendant 45 ans, depuis leurs débuts de jeunes artistes à New York. Le cinéaste de Memphis Willy Bearden l'a dirigé dans un film en 2010. Corey Parker était membre de la Forest Hill Baptist Church. Sur son compte Instagram, il se présentait comme professeur, coach, mari, père et survivant du cancer.

Contexte du décès

Corey Parker est mort le 5 mars 2026 à Memphis, dans le Tennessee, à 60 ans, en soins palliatifs à son domicile, entouré de sa famille. Au début de l'automne précédent, une opération de remplacement de la hanche avait conduit au diagnostic d'un cancer métastatique de stade 4, dont le type n'a pas été précisé. Sa tante, Emily Parker, a confirmé le décès. Sa sœur Noelle Parker a écrit qu'il avait quitté ce monde en paix, entouré d'amour. Risa Bramon Garcia et Willy Bearden lui ont rendu hommage. Les obsèques n'étaient pas fixées à l'annonce du décès.

Lieux de mémoire

Aucun lieu de sépulture de Corey Parker n'a été rendu public dans les sources consultées, et aucune rue, salle ou plaque à son nom n'est documentée. À la place des fleurs, sa famille a demandé que les dons soient adressés au Declaration of Independence Center for the Study of American Freedom de l'université du Mississippi.

Anecdotes

Selon la page Wikipédia de Patrick Dempsey, l'acteur a démenti avoir épousé la mère de son meilleur ami : il ne serait devenu l'ami proche de Corey Parker qu'après le début de sa relation avec Rochelle Parker, de 27 ans son aînée.

En 2010, le réalisateur Willy Bearden lui confie le rôle d'un escroc dans le Mississippi des années 1940 pour One Came Home, coécrit avec David Tankersley. Bearden a déclaré que son jeu avait élevé le niveau du reste de la distribution.

Membre du syndicat SAG dès 1979, à l'âge de 13 ou 14 ans, il est admis à 20 ans à l'Actors Studio de New York, parmi les plus jeunes membres de l'institution, selon sa biographie à l'Ensemble Studio Theatre.

Plusieurs décennies après Friday the 13th: A New Beginning, il participe au documentaire Crystal Lake Memories, consacré à la saga Vendredi 13. Ce documentaire est cité comme son dernier film notable, son ultime rôle télévisé datant de Nashville en 2017.

Ses élèves ont ensuite intégré des écoles comme NYU, Yale, la RADA de Londres ou USC. Après son diagnostic, ce sont eux qui ont lancé une cagnotte en ligne, l'intéressé n'étant plus couvert par l'assurance santé du syndicat SAG.

Points clés

- Métier(s) : acteur, coach d'acteurs, enseignant d'art dramatique
- Résidence principale : Memphis
- Relations de couple : Angela Parker (épouse)
- Enfants : deux fils, Baker et Charlie
- Distinctions : aucune distinction documentée