Emily Browning

Actrice australienne révélée très jeune, Emily Browning s’impose par des rôles à la fois physiques et singuliers, de l’horreur au drame d’auteur, tout en alternant productions hollywoodiennes et projets indépendants qui en font une figure remarquée du cinéma contemporain.

Parcours

Née en 1988 à Melbourne, Emily Jane Browning fait ses débuts à la télévision australienne à la fin des années 1990, notamment dans le téléfilm The Echo of Thunder puis les séries High Flyers, Something in the Air et Blue Heelers. Elle apparaît au cinéma dans The Man Who Sued God avant de se faire remarquer à l’international avec le film d’horreur Ghost Ship, qui l’impose comme jeune visage du genre. En 2004, elle incarne Violet Baudelaire dans Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events, aux côtés de Jim Carrey et Meryl Streep, performance couronnée par un prix international de l’Australian Film Institute qui la place durablement sur la carte du cinéma mondial.

Après une pause relative, elle revient en tête d’affiche dans le thriller The Uninvited, remake américain de A Tale of Two Sisters, puis prend un tournant plus risqué avec l’action-fantasy Sucker Punch, où elle assure aussi des parties vocales sur la bande originale. En 2011, elle est au centre du film d’auteur Sleeping Beauty, présenté à Cannes, qui confirme son attrait pour les projets radicaux. Elle alterne ensuite cinéma indépendant et productions plus visibles, avec Summer in February, Magic Magic, le péplum romantique Pompeii, le biopic criminel Legend ou encore la comédie dramatique Golden Exits. À la télévision, elle tient un rôle majeur dans la série American Gods, apparaît dans The Affair, puis dans la série australienne Class of '07, tout en poursuivant des projets récents comme Monica ou le film de frontière The Fox.

Repères chronologiques

1998 : Premiers pas à l’écran dans le téléfilm australien The Echo of Thunder.
2002 : Percée internationale avec le film d’horreur Ghost Ship et récompense de jeune actrice par l’Australian Film Institute.
2004 : Rôle de Violet Baudelaire dans Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events, qui lui vaut un prix international de la même institution.
2009 : Premier grand premier rôle américain dans le thriller The Uninvited.
2011 : Interprète Babydoll dans Sucker Punch et tient le rôle principal du film d’auteur Sleeping Beauty, présenté à Cannes.
2013 : Enchaîne les projets indépendants avec Magic Magic, Summer in February, Plush et le musical God Help the Girl.
2014 : Tête d’affiche du drame historique Pompeii, tourné au Canada et en Italie.
2015 : Incarne Frances Shea dans le biopic criminel Legend.
2017 : Devient Laura Moon dans la série American Gods, rôle qu’elle tient plusieurs saisons.
2018 : Rejoint la distribution de la série The Affair dans un rôle récurrent.
2023 : Figure parmi les héroïnes de la série australienne Class of '07 sur plateforme de streaming.
2025 : Tient un rôle dans le thriller d’action One More Shot et dans The Fox, premier long métrage de Dario Russo.

Vie personnelle et engagements

Née à Melbourne de Shelley et Andrew Browning, Emily Browning grandit dans la région de Victoria aux côtés de ses deux frères cadets. Scolarisée notamment au Hurstbridge Learning Co-op puis à Eltham High School, elle se découvre très tôt un goût pour le jeu en participant à des pièces scolaires, ce qui conduit rapidement à ses premiers castings professionnels. Devenue jeune actrice reconnue, elle quitte l’Australie pour poursuivre sa carrière, s’installant d’abord à Londres avant de juger la ville trop coûteuse, puis rejoignant la côte ouest des États-Unis pour se rapprocher des studios tout en gardant un lien fort avec Melbourne.

Sur le plan affectif, elle a partagé plusieurs années de vie de couple avec l’acteur Xavier Samuel après leur rencontre sur le tournage de Plush. Elle épouse ensuite le cinéaste Eddie O’Keefe en 2023, après avoir déjà collaboré avec lui sur le film Shangri-La Suite. Sans enfant déclaré publiquement, elle s’exprime en revanche de plus en plus sur des sujets personnels et sociétaux : elle parle ouvertement de sa dépression et de son recours à la thérapie, défend une vision critique du sexisme à Hollywood et se dit spirituelle sans être religieuse, s’intéressant particulièrement aux questions de corps, d’image de soi et de représentation des femmes à l’écran.

Lieux de référence

Originaire de Melbourne, Emily Browning reste associée à cette ville où elle a grandi et effectué l’essentiel de ses débuts à l’écran. Adulte, elle s’installe à Los Angeles et réside sur l’Eastside, quartier qu’elle évoque comme son ancrage principal. On peut l’apercevoir lors de tournages, premières et festivals de cinéma, en particulier lorsqu’elle revient en Australie pour présenter de nouveaux projets ou participer à des événements, ainsi que sur les tapis rouges liés à ses séries et films, notamment aux États-Unis.

Anecdotes

1 - Enfant, elle décroche très tôt des rôles dans des productions australiennes, mais c’est avec Violet Baudelaire dans Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events qu’elle franchit un cap décisif, récompensé par un prix international de l’Australian Film Institute qui légitime sa carrière au-delà de l’Australie.

2 - Sollicitée pour auditionner pour le rôle de Bella Swan dans la saga Twilight, elle décline finalement, expliquant être épuisée par les tournages et peu attirée par un engagement de si longue durée, malgré le soutien public de l’autrice Stephenie Meyer pour sa candidature.

3 - Sur Sucker Punch, elle ne se contente pas d’incarner Babydoll : elle enregistre également plusieurs reprises pour la bande originale, confirmant un solide tempérament de chanteuse qu’elle mettra encore en avant dans le musical indépendant God Help the Girl, où elle interprète des titres originaux à l’écran.

4 - Son rôle dans Sleeping Beauty, drame au dispositif radical présenté au Festival de Cannes, attire l’attention par la frontalité de son sujet et la vulnérabilité assumée de son interprétation ; le film divise la critique, mais installe durablement son image d’actrice prête à prendre des risques artistiques.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse
- Résidence principale : Los Angeles (États-Unis)
- Relations : mariage avec le réalisateur Eddie O’Keefe (depuis 2023), relation passée avec l’acteur Xavier Samuel
- Enfants : aucun enfant connu publiquement
- Distinctions : plusieurs prix de l’Australian Film Institute, dont un prix international de meilleure actrice, et récompense de « Breakthrough Performer » au Hamptons International Film Festival