Éric Berger

Éric Berger, acteur français né le 13 juin 1969 à Amiens, est connu du grand public pour avoir incarné le rôle-titre de la comédie Tanguy (2001) d'Étienne Chatiliez, un film ayant réuni 4,3 millions de spectateurs en France et durablement ancré son nom dans le paysage cinématographique français.

Parcours

Formé au cours Florent, où il suit la classe libre, Éric Berger intègre ensuite le Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris, dont il sort en 1995. Parallèlement à ses premières apparitions au cinéma et à la télévision dès 1991, il développe une activité théâtrale soutenue, travaillant notamment avec les metteurs en scène Bruno Bayen, Didier Bezace, Alain Françon et Isabelle Nanty. Il aborde des répertoires variés : Arthur Schnitzler, Rainer Werner Fassbinder, Henrik Ibsen, Jean-Jacques Rousseau, Molière. En 1997, sa carrière au cinéma prend un tournant avec Quatre garçons pleins d'avenir de Jean-Paul Lilienfeld, où il tient l'un des rôles principaux aux côtés d'Olivier Brocheriou, Stéphan Guérin-Tillié et Olivier Sitruk. La même année, il participe au film de Marco Ferreri Nitrate d'argent. Ses débuts au cinéma remontent à 1991, avec Mon père, ce héros de Gérard Lauzier, puis Montparnasse-Pondichéry d'Yves Robert en 1993.

En novembre 2001, Éric Berger est révélé au grand public avec Tanguy d'Étienne Chatiliez, comédie dans laquelle il incarne un thésard de 28 ans refusant de quitter le foyer familial, face à André Dussollier et Sabine Azéma dans les rôles de ses parents. Le film cumule 4,3 millions d'entrées en France et génère le terme "Tanguy", entré dans le langage courant pour désigner les adultes tardant à quitter le domicile parental. En 2002, Éric Berger est nommé au César du meilleur espoir masculin pour ce rôle. Il retrouve Étienne Chatiliez en 2004 dans La confiance règne, puis enchaîne des seconds rôles dans des comédies : Mensonges et trahisons et plus si affinités de Laurent Tirard (2004), Toi et moi de Julie Lopes-Curval (2006), Molière de Laurent Tirard (2007), Neuilly sa mère ! (2009), Le Petit Nicolas de Laurent Tirard (2009), Mon pire cauchemar d'Anne Fontaine (2011) et Ma famille t'adore déjà ! de Jérôme Commandeur (2016). En 2019, il reprend le personnage de Tanguy dans Tanguy, le retour, toujours sous la direction d'Étienne Chatiliez, avec à nouveau Sabine Azéma et André Dussollier.

Repères chronologiques

1969 : naissance le 13 juin à Amiens.
1991 : débuts simultanés au théâtre, au cinéma (avec Mon père, ce héros de Gérard Lauzier) et à la télévision.
1993 : rôle dans Montparnasse-Pondichéry d'Yves Robert ; mise en scène de Bruno Bayen à la Comédie Caumartin.
1995 : sortie de la promotion du Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris ; rôle dans Tom est tout seul de Fabien Onteniente.
1997 : rôle principal dans Quatre garçons pleins d'avenir de Jean-Paul Lilienfeld ; mise en scène Le Misanthrope par Charles Tordjman ; participation à Nitrate d'argent de Marco Ferreri.
1998 : Narcisse de Jean-Jacques Rousseau, mis en scène par Didier Bezace au théâtre de la Commune ; Penthésilée de Heinrich von Kleist, mis en scène par Julie Brochen.
2001 : sortie de Tanguy d'Étienne Chatiliez (21 novembre), 4,3 millions d'entrées en France.
2002 : nomination au César du meilleur espoir masculin pour Tanguy.
2004 : La cerisaie de Tchekhov, mis en scène par Georges Lavaudant à l'Odéon-Théâtre de l'Europe ; Mensonges et trahisons et plus si affinités de Laurent Tirard.
2007 : Le Mental de l'équipe mis en scène par Denis Podalydès et Frédéric Bélier-Garcia au théâtre du Rond-Point ; rôle dans Molière de Laurent Tirard.
2009 : Un garçon impossible mis en scène par Jean-Michel Ribes au théâtre du Rond-Point ; Le Petit Nicolas de Laurent Tirard.
2012 : Pouic-Pouic mis en scène par Lionnel Astier, au théâtre des Bouffes Parisiens puis au théâtre du Gymnase Marie Bell.
2019 : Tanguy, le retour d'Étienne Chatiliez (sortie le 10 avril) ; présidence du jury du 32e Festival international du film de Vebron en Lozère (juillet).
2022 : En attendant Godot de Samuel Beckett, mis en scène par Alain Françon aux Nuits de Fourvière puis en tournée.
2023 : En attendant Godot à La Scala Paris (février-avril) ; Un chapeau de paille d'Italie d'Eugène Labiche, mis en scène par Alain Françon au théâtre de la Porte Saint-Martin (septembre-décembre).
2024 : Long développement d'un bref entretien de Magne Van Der Berg, mis en scène par Carole Thibaut, au CDN des îlets à Montluçon, festival de Villeurbanne et CDN de Reims.
2026 : Amadeus de Peter Shaffer, mis en scène par Olivier Solivérès, au Théâtre Marigny (janvier-avril).

Vie personnelle et engagements

Éric Berger est le petit-fils de Maurice Berger (1901-1945), capitaine de gendarmerie, résistant français et membre du réseau de résistance de Clermont-Ferrand, déporté à Auschwitz puis à Buchenwald, où il est mort en déportation le 27 avril 1945. Maurice Berger a été reconnu à titre posthume Chevalier de la Légion d'honneur (1948) et "Juste parmi les Nations" par l'État d'Israël pour avoir permis de sauver des personnes de confession juive pendant la Seconde Guerre mondiale. Son nom a été attribué à la 103e promotion de l'École des officiers de la gendarmerie nationale en 1998, et une rue porte son nom à Riom, en Auvergne. Éric Berger a rencontré Bérengère, sa compagne, sur le tournage de Tanguy en Chine, vers 2000 : la jeune femme était la nièce de Catherine Renault, la monteuse du film, invitée à rejoindre l'équipe à Pékin en fin de tournage. Le couple vit à Paris et a deux fils.

Au-delà du cinéma, Éric Berger consacre une part centrale de sa carrière au théâtre dans des institutions nationales : théâtre de la Colline, Odéon-Théâtre de l'Europe, théâtre du Rond-Point, MC93 Bobigny, théâtre national de Strasbourg. Ses collaborations avec le metteur en scène Alain Françon se multiplient à partir des années 2000, autour de Tchekhov et de Beckett notamment. En juillet 2019, il préside le jury du 32e Festival international du film de Vebron, en Lozère. Ses parents et sa fratrie ne sont pas documentés dans les sources consultées.

Anecdotes

1 - Le terme "Tanguy" est entré dans le dictionnaire du langage courant pour désigner les jeunes adultes tardant à quitter le foyer familial, phénomène auquel le film de 2001 a donné son nom. Éric Berger est ainsi l'un des rares acteurs français dont le prénom de personnage fonctionne comme un concept sociologique autonome.
2 - Éric Berger est le petit-fils de Maurice Berger, capitaine de gendarmerie reconnu "Juste parmi les Nations" par l'État d'Israël pour avoir sauvé des Juifs durant l'Occupation. Maurice Berger est mort à Buchenwald en avril 1945, après être passé par Auschwitz.
3 - Éric Berger a rencontré sa compagne Bérengère sur le tournage de Tanguy à Pékin : elle était la nièce de Catherine Renault, la monteuse du film, venue rendre visite à l'équipe en fin de tournage en Chine vers 2000.
4 - Bien que connu du public essentiellement pour son rôle de Tanguy, Éric Berger est avant tout un acteur de répertoire : il a joué Tchekhov, Ibsen, Molière, Beckett, Feydeau et Labiche dans des mises en scène de Alain Françon, Georges Lavaudant, Jean-Michel Ribes et Denis Podalydès au fil de plus de trente ans de scène.
5 - Éric Berger a obtenu sa nomination aux César après un rôle décroché à 31 ans, après une dizaine d'années de carrière théâtrale et de petits rôles au cinéma : la consécration populaire est donc venue tardivement, après une longue formation au jeu classique au Conservatoire national supérieur d'art dramatique (promotion 1995).

Points clés

- Métier(s) : acteur (cinéma, télévision, théâtre)
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Bérengère (prénom seul documenté), rencontrée vers 2000 sur le tournage de Tanguy
- Enfants : deux fils (prénoms non documentés)
- Distinctions : nomination au César du meilleur espoir masculin (2002, pour Tanguy)