Résumé biographique

Fauja Singh, marathonien britannique d’origine indienne, surnommé la Tornade en turban, a inspiré le monde en courant des marathons après 100 ans.


Parcours

Né le 1er avril 1911 à Beas Pind, Pendjab, Fauja Singh, agriculteur sikh, émigre au Royaume-Uni à 81 ans. À 88 ans, après le décès de sa femme et d’un fils, il se lance dans la course à pied pour surmonter son chagrin. En 2000, il court son premier marathon à Londres à 89 ans, battant le record des plus de 85 ans en 6 h 54. En 2011, à 100 ans, il devient le premier centenaire à terminer un marathon (Toronto, 8 h 11). Il établit huit records mondiaux dans sa catégorie d’âge en une journée en 2011. Retraité des compétitions après le 10 km de Hong Kong en 2013, il continue de marcher quotidiennement jusqu’à sa mort en 2025.


Repères de carrière

2000 : Court son premier marathon à Londres à 89 ans.
2003 : Établit le record du marathon pour les plus de 90 ans à Toronto (5 h 40).
2004 : Participe à une campagne publicitaire Adidas.
2011 : Devient le premier centenaire à terminer un marathon à Toronto.
2013 : Participe à son dernier 10 km à Hong Kong à 101 ans.
2015 : Reçoit la Médaille de l’Empire britannique.
2018 : Participe à une course sikh à Birmingham à 107 ans.


Vie personnelle et engagements

Fauja Singh, né dans une famille paysanne du Pendjab, ne marche qu’à 5 ans en raison de jambes frêles. Jamais scolarisé, il travaille comme fermier. Marié à Gian Kaur jusqu’à son décès en 1992, il a cinq enfants, dont Kuldip, décédé tragiquement en 1994. Sikh pratiquant, il suit un régime végétarien strict à base de lait, légumes et pain. Il soutient des associations comme BLISS pour les enfants prématurés et promeut un mode de vie sain dans la communauté sikh. En 2020, il reste bloqué en Inde à cause de la pandémie, demandant à retourner au Royaume-Uni. Il vit à Ilford, Essex, jusqu’à son retour au Pendjab.


Où se recueillir ?

Fauja Singh est décédé le 14 juillet 2025 à Jalandhar, Inde. Inhumé selon les rites sikhs, aucun lieu de recueillement public spécifique n’est indiqué. On peut honorer sa mémoire à Beas Pind ou via ses œuvres caritatives.


Contexte du décès

Fauja Singh meurt le 14 juillet 2025 à 114 ans, renversé par un SUV lors de sa promenade quotidienne à Beas Pind, près de Jalandhar. Blessé à la tête, il succombe à l’hôpital. Le conducteur, arrêté, ne s’est pas arrêté pour lui porter secours.


Anecdotes

1- Il établit huit records mondiaux en une journée à 100 ans à Toronto en 2011.
2- Il court en turban orange, symbole de sa foi sikh.
3- Sa biographie, Turbaned Tornado, est publiée en 2011.
4- En 2004, il apparaît dans une pub Adidas avec David Beckham.
5- Il inspire un livre pour enfants, Fauja Singh Keeps Going (2020).
6- À 112 ans, il encourage les coureurs lors d’un marathon à Delhi en 2023.


Points clés

• Métier(s) : Agriculteur, marathonien amateur
• Résidence principale : Ilford, Royaume-Uni ; Beas Pind, Inde
• Relations : Gian Kaur (jusqu’en 1992)
• Enfants : Cinq, dont Kuldip (décédé en 1994)
• Distinctions : Médaille de l’Empire britannique (2015), Ellis Island Medal of Honor (2003), Pride of India (2011)