Jacques Martin (auteur)

Jacques Martin (1921-2010) est un auteur de bande dessinée français, dessinateur et scénariste, connu pour la création des séries Alix et Lefranc, caractérisées par une documentation historique rigoureuse et un style graphique dit de la ligne claire.

Parcours

Né le 25 septembre 1921 à Strasbourg, Jacques Martin entame son parcours après une formation d'ingénieur. En 1948, il intègre l'équipe du journal Tintin où il lance les aventures d'Alix, un jeune esclave gaulois devenu citoyen romain. Remarqué par Hergé pour ses décors et son sens de la narration, il rejoint les Studios Hergé en 1953 et contribue aux arrière-plans et engins techniques d'albums comme L'Affaire Tournesol ou Coke en stock. En marge de l'Antiquité, il explore le genre policier contemporain avec Lefranc dès 1952, puis crée Jhen en 1978, consacré au Moyen Âge. Atteint d'une maladie oculaire limitant sa vision centrale, il met en place un studio supervisant une nouvelle génération de dessinateurs à qui il transmet ses méthodes graphiques. Il maintient la production de ses œuvres jusqu'à sa disparition en 2010.

Repères chronologiques

1921 : Naissance le 25 septembre à Strasbourg
1948 : Publication des premières planches d'Alix dans le journal Tintin
1952 : Apparition du journaliste Guy Lefranc dans La Grande Menace
1953 : Début de la collaboration avec Hergé à Bruxelles
1956 : Travail sur les décors de l'album L'Affaire Tournesol
1972 : Sortie de l'album Le Spectre de Carthage dans la série Alix
1978 : Création de Jhen, série historique située durant la guerre de Cent Ans
1984 : Lancement de la série documentaire Les Voyages d'Alix
2003 : Réception du Grand Prix de la ville de Bruxelles pour l'ensemble de son œuvre
2010 : Décès le 21 janvier à Orbe, canton de Vaud, Suisse

Vie personnelle et engagements

Jacques Martin est le fils d'un officier de l'armée française. Marié à Monique Maerten, il fonde une famille à Bruxelles. Ses deux enfants, Bruno et Frédérique, ont été associés à la gestion de son patrimoine artistique. Grand voyageur, il parcourait les sites antiques pour vérifier l'exactitude de ses représentations architecturales. Il entretenait des relations avec des historiens et archéologues pour valider ses scénarios. Ses loisirs étaient principalement tournés vers l'opéra et l'étude des civilisations anciennes.

Contexte du décès

Jacques Martin s'éteint le 21 janvier 2010 à Orbe, en Suisse, d'une insuffisance cardiaque à l'âge de quatre-vingt-huit ans. Un hommage public lui est rendu à Paris lors d'une messe en l'église Saint-Sulpice. Il repose au cimetière de Saint-Sulpice. Des représentants de la Fondation Hergé et de la maison Casterman ont participé aux hommages.

Lieux de référence

La sépulture de Jacques Martin se situe au cimetière d'Orbe, en Suisse. Ses archives et de nombreuses planches originales sont conservées par la Fondation Jacques Martin et exposées ponctuellement au Centre Belge de la Bande Dessinée à Bruxelles.

Anecdotes

1 - Jacques Martin possédait une connaissance approfondie de l'architecture romaine et a parfois corrigé des archéologues professionnels sur des détails de structures qu'il avait dû dessiner et comprendre en trois dimensions.
2 - Pour tester la solidité de ses scénarios de Lefranc, il les racontait à des amis ne connaissant rien à la bande dessinée afin de vérifier si l'intrigue restait captivante.
3 - Il considérait son personnage d'Alix comme son « fils spirituel » et était très attaché à sa morale, interdisant toute adaptation susceptible de modifier l'intégrité du héros.
4 - Lors de ses années aux Studios Hergé, il a conçu le design de la fusée de l'album Objectif Lune en s'appuyant sur ses connaissances en ingénierie.
5 - Atteint de cécité partielle, il a continué à superviser ses albums à l'aide de loupes électroniques, validant chaque trait de ses successeurs.

Points clés

- Métier(s) : Auteur de bande dessinée, scénariste, dessinateur
- Résidence principale : Orbe (Suisse)
- Relations de couple : Monique Maerten (épouse)
- Enfants : Bruno Martin, Frédérique Martin
- Distinctions : Officier des Arts et des Lettres, Grand Prix de la ville de Bruxelles