Kane Parsons

Kane Parsons, réalisateur et créateur de contenus américain né le 18 juin 2005 à Petaluma, en Californie, est devenu en mai 2026, avec son film d'horreur Backrooms distribué par A24, le plus jeune réalisateur de l'histoire du cinéma à atteindre la première place du box-office mondial.

Parcours

Kane Parsons grandit à Petaluma, en Californie du Nord. Dès l'âge de huit ans, un ordinateur portable d'occasion lui ouvre l'accès à Internet, et il passe ses nuits à visionner des courts-métrages d'horreur sur YouTube. Sa passion pour les effets visuels naît en jouant à LittleBigPlanet, où il modélise des environnements dans le moteur du jeu. Vers 2017, son désir de réaliser un film de fan inspiré de Little Nightmares le pousse à apprendre Adobe After Effects. En 2019, élève au Kenilworth Junior High School de Petaluma, il réalise Late for School, qui remporte la première place au California Student Media Festival dans la catégorie Middle School Craft Fiction. Son enseignant Philip Chidel, à la Marin School of the Arts du Novato High School, note chez lui une capacité rare à s'approprier des outils logiciels complexes en dehors de tout programme scolaire. C'est dans ce cadre que Parsons affine, entre 2019 et 2022, sa maîtrise des effets visuels et de la narration par l'image.

En 2020, à quatorze ans, Parsons collabore avec Nathan Barnatt, créateur de la chaîne Dad Feels, pour lequel il réalise "The Facility", publié le 1er juin 2020. En 2021, il adapte la série Attack on Titan en six courts-métrages dans un style de photographie de guerre historique. La même année, insatisfait de la qualité du contenu existant autour du creepypasta des Backrooms, il conçoit un court-métrage inédit. Le 7 janvier 2022, il publie The Backrooms (Found Footage), neuf minutes de found footage reconstituant des espaces liminaux désaffectés. La vidéo atteint rapidement des dizaines de millions de vues. Dans le mois qui suit, plusieurs studios contactent Parsons ; Lucas Ford, assistant chez 21 Laps Entertainment, est le premier à le repérer. En février 2023, la production d'un long-métrage est annoncée avec A24, Chernin Entertainment, Atomic Monster et 21 Laps. Encore mineur, Parsons est accompagné de ses parents lors des premières réunions avec les studios. Il renonce à s'inscrire à l'université pour se consacrer au projet.

Repères chronologiques

2015 : création de la chaîne YouTube Kane Pixels le 13 avril
2019 : Late for School remporte la première place au California Student Media Festival
2020 : collaboration avec Nathan Barnatt ; publication de "The Facility" le 1er juin
2021 : série de six courts-métrages en found footage adaptant Attack on Titan
2022 : publication de The Backrooms (Found Footage) le 7 janvier sur YouTube
2022 : la chaîne Kane Pixels dépasse 1 million d'abonnés
2023 : annonce officielle du long-métrage Backrooms coproduit par A24, Atomic Monster, Chernin et 21 Laps (février)
2023 : lancement de la série The Oldest View sur YouTube le 18 mars
2025 : lancement de la série People Still Live Here le 13 janvier
2025 : tournage de Backrooms du 7 juillet au 14 août
2026 : avant-première de Backrooms à l'Aero Theatre de Los Angeles le 7 mai
2026 : sortie nationale de Backrooms le 29 mai ; ouverture à 81,4 millions de dollars domestiques et 118 millions de dollars mondialement
2026 : Backrooms devient le film A24 le plus rentable de l'histoire du studio, dépassant 192 millions de dollars domestiques et 360 millions de dollars mondiaux

Vie personnelle et engagements

Kane Parsons est le fils de Michael Parsons, artiste en effets visuels ayant travaillé sur des jeux vidéo tels que Batman et Minecraft: Story Mode, et de Susie Taylor Parsons, thérapeute. Ses parents divorcent lorsqu'il a sept ans. Il a un frère cadet dont le prénom n'est pas documenté publiquement. Parsons grandit à Petaluma, en Californie du Nord, fréquente le Kenilworth Junior High School, puis la Marin School of the Arts au Novato High School. Son enseignant de cinéma Philip Chidel joue un rôle déterminant dans sa formation. Aucune relation amoureuse n'est documentée publiquement à ce jour.

Pianiste autodidacte, Parsons compose lui-même les bandes originales de ses séries YouTube et de son long-métrage. Il publie ses créations musicales sur SoundCloud et Spotify, et tient une chaîne secondaire, Not Kane Pixels, dédiée exclusivement à sa musique. Il reconnaît une fascination ancienne pour les espaces abandonnés et les lieux historiques désertés, thème central de toute son oeuvre filmique. En juin 2026, il prend publiquement position contre l'utilisation de l'intelligence artificielle générative dans le cinéma, estimant que ces outils ont des conséquences culturellement et économiquement néfastes pour la création artistique.

Anecdotes

1 - En 2019, élève de 8e année au Kenilworth Junior High School, Parsons remporte la première place au California Student Media Festival avec Late for School, un court-métrage réalisé dans le cadre d'un simple devoir scolaire.
2 - Parsons avait réalisé plus de 400 vidéos entre 2015 et 2020 avant d'acquérir une notoriété large avec les Backrooms en janvier 2022 ; la grande majorité de ces productions ne sont plus accessibles publiquement sur YouTube.
3 - Le père de Parsons, Michael Parsons, avait publié sur Facebook une demande de conseils pour aider son fils dans sa carrière. Quand Backrooms a atteint la première place mondiale, il y est retourné écrire : "Merci pour l'aide. Il s'en est sorti."
4 - Parsons avait rédigé un document de plus de soixante-dix pages pour structurer l'univers narratif de sa série Backrooms, qu'il décrivait comme un "Wikipedia personnel" et dont il partageait des extraits auprès de sa communauté sur Discord.
5 - Le tournage du long-métrage Backrooms a duré six semaines, du 7 juillet au 14 août 2025, l'un des calendriers de production les plus resserrés pour un film de cette envergure distribué par A24.

Points clés

- Métier(s) : réalisateur, créateur de contenus YouTube, compositeur, artiste en effets visuels
- Résidence principale : Petaluma, Californie
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : aucun
- Distinctions : 1re place, California Student Media Festival, Middle School Craft Fiction (2019) ; plus jeune réalisateur de l'histoire à atteindre la 1re place du box-office mondial (2026)