Louis XIII

Roi de France et de Navarre de 1610 à 1643, Louis XIII, dit « le Juste », fils d'Henri IV et de Marie de Médicis, est le monarque dont le règne, associé au cardinal de Richelieu, pose les bases de l'absolutisme français et conduit la France dans la guerre de Trente Ans.

Parcours

Né le 27 septembre 1601 au château de Fontainebleau, Louis devient roi à neuf ans après l'assassinat d'Henri IV par François Ravaillac, le 14 mai 1610. Il est sacré à Reims le 17 octobre 1610 par le cardinal François de Joyeuse. Sa mère, Marie de Médicis, exerce la régence et confie le pouvoir au favori italien Concino Concini et à sa femme Leonora Galigaï. Tenu à l'écart du gouvernement, le jeune roi organise le 24 avril 1617 un coup de force avec son grand fauconnier Charles d'Albert, duc de Luynes : Concini est abattu au Louvre par le baron de Vitry. Marie de Médicis est exilée à Blois. Luynes devient le nouveau favori jusqu'à sa mort en décembre 1621 durant le siège de Montauban. Après plusieurs années de tensions avec sa mère, Louis XIII appelle au Conseil le 29 avril 1624 Armand Jean du Plessis, cardinal de Richelieu, ancien protégé de la reine mère.

Devenu principal ministre, Richelieu travaille avec le roi durant dix-huit ans à restaurer l'autorité royale et à contenir la maison d'Autriche. Le siège de La Rochelle, mené de 1627 à 1628, met fin au pouvoir militaire des protestants ; la paix d'Alès, en 1629, leur laisse la liberté de culte mais leur retire leurs places fortes. La journée des Dupes, le 10 novembre 1630, voit le roi confirmer sa confiance à Richelieu contre Marie de Médicis, contrainte à l'exil. La France entre officiellement dans la guerre de Trente Ans le 19 mai 1635 par une déclaration à l'Espagne de Philippe IV. Sous le règne de Louis XIII, le Béarn et la Navarre sont rattachés à la couronne, le Roussillon et une partie de la Catalogne sont annexés, et l'État moderne s'installe avec la création des intendants en province. Après la mort de Richelieu en décembre 1642, le roi nomme Jules Mazarin au Conseil.

Repères chronologiques

1601 : naissance le 27 septembre au château de Fontainebleau
1610 : monte sur le trône le 14 mai à la mort d'Henri IV, sacré à Reims le 17 octobre
1615 : mariage à Bordeaux avec Anne d'Autriche, infante d'Espagne, le 28 novembre
1617 : élimination de Concino Concini le 24 avril, prise effective du pouvoir
1620 : victoire sur les troupes de Marie de Médicis à la bataille des Ponts-de-Cé le 7 août
1624 : entrée de Richelieu au Conseil le 29 avril
1628 : reddition de La Rochelle le 28 octobre après plus d'un an de siège
1630 : journée des Dupes le 10 novembre, exil de Marie de Médicis
1635 : entrée officielle de la France dans la guerre de Trente Ans le 19 mai ; composition du Ballet de la Merlaison, dansé le 17 mars à Chantilly
1638 : vœu de Louis XIII consacrant le royaume à la Vierge le 10 février ; naissance du futur Louis XIV le 5 septembre à Saint-Germain-en-Laye
1640 : naissance du second fils, Philippe, futur duc d'Orléans
1642 : mort de Richelieu le 4 décembre, nomination de Mazarin
1643 : décès le 14 mai au château Neuf de Saint-Germain-en-Laye

Vie personnelle et engagements

Fils aîné d'Henri IV, roi de France et de Navarre, et de Marie de Médicis, princesse de la maison florentine des Médicis, Louis grandit au château de Saint-Germain-en-Laye sous la garde du militaire Gilles de Courtenvaux de Souvré, son gouverneur. Sa première éducation est confiée au poète Nicolas Vauquelin des Yveteaux, remplacé en 1611 par le philosophe Nicolas Le Fèvre. Le 28 novembre 1615, il épouse à Bordeaux Anne d'Autriche, infante d'Espagne, fille du roi Philippe III. Le couple, longtemps sans descendance, donne naissance à deux fils tardifs : Louis Dieudonné, le futur Louis XIV, le 5 septembre 1638, puis Philippe, duc d'Anjou puis d'Orléans, en 1640. Sa fratrie comprend Élisabeth, Christine, Gaston, duc d'Orléans, et Henriette-Marie de France.

Le roi entretient des amitiés équivoques avec plusieurs gentilshommes de son entourage, notamment Charles d'Albert, duc de Luynes, François de Baradas, Claude de Saint-Simon, puis Henri Coiffier de Ruzé, marquis de Cinq-Mars, dont la conjuration le conduira à l'échafaud en 1642. Louis XIII manifeste une piété profonde : il consacre le royaume de France à la Vierge Marie par lettres patentes du 10 février 1638. Passionné de chasse, il fait édifier en 1623 un pavillon à Versailles, remplacé par un château bâti entre 1631 et 1633 par l'architecte Philibert Le Roy. Musicien, il joue du luth dès l'âge de trois ans, formé par Robert Ballard, luthiste du roi.

Contexte du décès

Louis XIII meurt le 14 mai 1643 au château Neuf de Saint-Germain-en-Laye, à quarante et un ans, trente-trois ans jour pour jour après l'assassinat de son père. La cause exacte de son décès reste débattue : la tuberculose diffuse a été retenue par l'autopsie pratiquée le 15 mai, qui décrit notamment une cavité ulcérée au poumon gauche ; les historiens contemporains évoquent également une maladie de Crohn ou une entéropathie tuberculeuse, associées à de longues semaines de coliques et de vomissements. L'agonie a été marquée par la présence du prêtre Vincent de Paul à son chevet. Le 20 avril, le roi avait réuni autour de lui Anne d'Autriche, son frère Gaston d'Orléans, le prince Henri II de Bourbon-Condé et les membres du Conseil pour faire lire ses décisions de régence.

Lieux de mémoire

Le corps de Louis XIII a été inhumé dans la nécropole royale de la basilique Saint-Denis. Profanée le 14 octobre 1793, sa dépouille fut jetée dans la fosse commune des Bourbons. Les ossements royaux ont été réunis le 21 janvier 1817 dans un ossuaire de la crypte de la basilique, sous Louis XVIII. Son cœur, légué aux Jésuites de l'église Saint-Louis à Paris, est aujourd'hui conservé dans la chapelle des Princes de la basilique Saint-Denis.

Anecdotes

1 - Louis XIII a composé en 1635 la musique, le livret et les costumes du Ballet de la Merlaison, dansé par le roi lui-même le 17 mars à Chantilly puis à Royaumont, fait rarissime pour un monarque européen.
2 - Selon ses biographes, son bégaiement disparaissait totalement lorsqu'il chantait, ce qui le poussait à privilégier la musique sacrée et les airs galants comme exutoire quotidien.
3 - Le futur roi a fait sa première apparition publique en ballet le 11 février 1608, à sept ans, dans le Ballet des Falots, déguisé en fille — Henri IV, attendri, en aurait versé quelques larmes.
4 - Sur la table d'autopsie, son médecin Charles Bouvard a laissé le bilan, pour les deux dernières années du roi, de trente-quatre saignées, douze cents lavements et deux cent cinquante purges.
5 - Le roi a personnellement écrit des articles militaires pour la Gazette de Théophraste Renaudot, premier périodique français fondé en 1631 avec son soutien.
6 - Passionné d'oiselerie depuis l'enfance, il dessinait ses oiseaux et entretenait une volière personnelle, détail rapporté par l'historien Daniel Fabre dans Une enfance de roi.

Points clés

- Métier(s) : roi de France et de Navarre (1610-1643)
- Résidence principale : château Neuf de Saint-Germain-en-Laye
- Relations de couple : Anne d'Autriche (épouse, 1615-1643)
- Enfants : Louis XIV (1638) et Philippe d'Orléans (1640)
- Distinctions : surnommé « le Juste » ; sacré à Reims le 17 octobre 1610