Marie Myriam

Myriam Lopes Elmosnino, dite Marie Myriam, est une chanteuse franco-portugaise née le 8 mai 1957 à Luluabourg, au Congo belge. Elle reste, à ce jour, la dernière interprète à avoir offert à la France une victoire au Concours Eurovision de la chanson, remporté à Londres le 7 mai 1977.

Parcours

Née à Luluabourg dans une famille portugaise installée au Congo belge, Myriam Lopes arrive à Paris en 1963 avec ses parents et sa petite sœur. La famille s'installe rue Planchat, dans le 20e arrondissement, où elle ouvre un restaurant baptisé Le Ribatejo, animé chaque soir par des chanteurs de fado. Au sous-sol, l'adolescente travaille sa voix sur le répertoire de Jacques Brel. L'auteur-compositeur Jean-Paul Cara, client occasionnel, repère son potentiel et l'oriente vers l'auteur Joe Gracy. Elle adopte le nom de scène Marie Myriam et publie en septembre 1976 son premier 45 tours, Ma colombe, avec des arrangements de Tony Rallo. En février 1977, à 19 ans, elle figure parmi les quatorze candidats sélectionnés pour la finale française de l'Eurovision retransmise sur TF1, présentée par Patrick Sébastien, Yves Lecoq et Évelyne Leclercq.

Le 7 mai 1977, au Wembley Conference Centre de Londres, elle représente la France avec L'Oiseau et l'Enfant, écrite par Joe Gracy et composée par Jean-Paul Cara, sous la direction du chef d'orchestre Raymond Donnez. Elle remporte le concours avec 136 points, devançant le Royaume-Uni, l'Irlande et Monaco représenté par Michèle Torr. La chanson est ensuite enregistrée en six langues et s'écoule à plusieurs millions d'exemplaires en Europe. Dans les années 1980, Marie Myriam s'oriente vers la chanson pour la jeunesse, prêtant sa voix au générique du Merveilleux Voyage de Nils Holgersson ainsi qu'à celui des Visiteurs de Noël sur TF1. Elle revient dans le Top 50 avec Tout est pardonné, classée numéro 6 en 1987, dont le clip est réalisé par Gérard Pullicino. Entre 1997 et 2005, elle est porte-parole française pour l'annonce des votes du concours.

Repères chronologiques

1957 : naissance le 8 mai à Luluabourg, au Congo belge
1963 : arrivée à Paris et installation rue Planchat
1976 : premier 45 tours Ma colombe écrit par Bob Dupac
1977 : victoire à l'Eurovision le 7 mai à Londres avec L'Oiseau et l'Enfant
1978 : fiançailles en mars avec Patrick Sébastien, non suivies de mariage
1979 : sortie du deuxième album et titre Un homme libre
1981 : participation au Yamaha Music Festival avec Sentimentale
1982 : naissance de sa fille Laureen
1983 : co-présentation de la finale française de l'Eurovision sur Antenne 2 avec Jean-Pierre Foucault
1987 : classement numéro 6 au Top 50 avec Tout est pardonné
1990 : naissance de son fils Richard
2005 : préface de la version française de The Eurovision Song Contest: The Official History de John Kennedy O'Connor
2013 : décès de son mari Michel Elmosnino le 20 décembre
2017 : double compilation des 40 ans de carrière et publication du livre La Fille du Ribatejo aux éditions de l'Archipel
2025 : message public de soutien à Louane, candidate française à l'Eurovision de Bâle

Vie personnelle et engagements

Issue d'une famille portugaise originaire de la région du Ribatejo, Myriam Lopes a grandi entre le Congo belge, où elle est née en 1957, et le 20e arrondissement de Paris, où ses parents ont ouvert le restaurant Le Ribatejo, rue Planchat. Son père José est décédé en 2003. En mars 1978, elle se fiance avec l'imitateur Patrick Sébastien, rencontré lors d'une tournée avec le chanteur Dave, mais l'union est rompue. Un an après sa victoire à l'Eurovision, elle rencontre Michel Elmosnino, alors directeur artistique chez Polydor et superviseur de son album Un homme libre. Le couple, marié et resté ensemble trente-quatre ans, a deux enfants : Laureen, née en 1982, et Richard, né en 1990.

Sa fille Laureen Elmosnino s'est présentée en 2005 au casting de la troisième saison de Nouvelle Star sur M6 et est, depuis 2012, la speakerine officielle du LOSC Lille ; son fils Richard travaille comme assistant-réalisateur et photographe. Marie Myriam a longtemps tenu le restaurant familial Le Ribatejo, à Paris, après le décès de son père. Elle est restée proche de Patrick Sébastien, devenu un ami, et reste régulièrement sollicitée comme jurée ou marraine du concours Eurovision, notamment aux côtés de Jean-Paul Cara, son compositeur historique. En 2012, elle a participé au single caritatif Je reprends ma route au profit de l'association La Voix de l'Enfant.

Anecdotes

1 - Lors des répétitions de l'Eurovision 1977, ses choristes féminines, dont Martine Latorre et Francine Chantereau du groupe Les Fléchettes, ont dû changer de robes jugées trop transparentes par la production de la BBC peu avant le passage à l'antenne.
2 - Pendant la cérémonie de remise du prix, un cadreur de la BBC chargé de la filmer chute sur le tapis ; Marie Myriam, en larmes, s'arrête pour l'aider à se relever, tandis que la présentatrice Angela Rippon meuble l'antenne.
3 - Résumant la métamorphose de cette soirée londonienne, elle a déclaré en 2017 : « J'allais en bus à Wembley, je suis rentrée en Rolls. »
4 - Avant sa carrière publique, elle s'entraînait seule au sous-sol du Ribatejo sur le répertoire de Jacques Brel, chantant Ne me quitte pas sur l'orgue installé dans la petite salle des concerts de fado.
5 - Le titre L'Oiseau et l'Enfant a été repris en 2016 par les Kids United sur leur album Tout le bonheur du monde, plus de quarante ans après sa création.
6 - Mère de la chanson française à l'Eurovision, elle a été remplacée à la voix française du dessin animé L'Île aux enfants de Christophe Izard, rôle qu'elle a renoncé à reprendre lors de la dernière saison de l'émission.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, interprète
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Michel Elmosnino (époux, 1979-2013) ; fiancée à Patrick Sébastien en 1978
- Enfants : Laureen Elmosnino (1982), Richard Elmosnino (1990)
- Distinctions : Grand Prix de l'Eurovision 1977 ; SACEM, meilleure interprète féminine de l'année 1979