Biographie
Pascal Soetens, animateur de télévision français né le 18 octobre 1969 à Paris, a été ceinture noire 4e dan de kung fu wushu et membre de l'équipe de France avant de s'imposer sur TF1 à partir de 2006 sous le surnom de "Pascal le grand frère".
Parcours
Né à Paris le 18 octobre 1969, Pascal Soetens grandit à Creil (Oise) dans un quartier difficile. Il développe une pratique intensive des arts martiaux chinois et obtient la ceinture noire 4e dan de kung fu wushu, intégrant l'équipe de France entre 1995 et 2000. Il décroche lors de cette période le titre de vice-champion d'Europe 1997, termine cinquième aux championnats du monde 1996 à Taïwan et remporte cinq titres de champion de France en Sanshou et Sanda. Il exerce ensuite comme éducateur sportif et animateur socioculturel au sein de plusieurs municipalités, puis occupe un poste à la mairie de Senlis. En répondant à une annonce de casting, il est retenu en 2006 pour incarner la figure centrale de Pascal, le grand frère sur TF1, émission produite par Julien Courbet. La série s'arrête en juillet 2013, date à laquelle Pascal Maquin lui succède sur l'antenne de la chaîne.
Pascal Soetens enchaîne ensuite les projets télévisés : SOS : ma famille a besoin d'aide sur NRJ 12 (2014-2016) et SOS : Un boulot pour mon ado en octobre 2015, puis un retour sur C8 en octobre 2017 avec une troisième saison de Pascal, le grand frère produite de nouveau par Julien Courbet et achevée en 2018. Il développe parallèlement une carrière d'acteur : il rejoint en 2020 le casting de la série Les Mystères de l'amour sur TMC, y incarnant le personnage de Pascal Cordier, directeur d'établissement. En 2021, il lance avec Jean-Marc Nichanian, ancien co-animateur de NRJ, une chaîne YouTube intitulée "Pascal et JM". En 2024, il tourne une campagne publicitaire pour la chaîne de supermarchés Grand Frais, reprenant son rôle d'éducateur sous le surnom de "Pascal le Grand Frais", et participe à l'émission The Power : qui a le pouvoir ?. En avril 2025, il fait une apparition dans la cinquième saison de LOL : qui rit, sort ! sur Prime Video.
Controverse
En juillet 2026, Pascal Soetens est visé par deux plaintes successives déposées par la Ligue de Défense des Valeurs Républicaines (LDVR). La première, déposée début juillet 2026, fait suite à une interview dans laquelle Soetens évoque une "claque pédagogique" à l'adresse du vidéaste Hamza ; l'association l'accuse d'"apologie de la violence caractérisée contre un mineur". Son président, Michael Bastien, motive la démarche par le "parcours public" de l'animateur. Pascal Soetens réagit sur Instagram en affirmant ne pas cautionner la violence éducative et en proposant une rencontre avec la LDVR. La seconde plainte est déposée le 28 juillet 2026 après une altercation survenue la veille lors des fêtes de Sainte-Anne à Rethel (Ardennes) : un adolescent tente d'étrangler Pascal Soetens par-derrière lors d'une séance de dédicaces ; ce dernier le repousse physiquement avant l'intervention de la police municipale. La LDVR invoque une "contradiction morale" entre la réaction de Soetens et son parcours d'éducateur. Le 30 juillet 2026, Pascal Soetens dépose à son tour une plainte, affirmant avoir lui-même été agressé par un individu qu'il ne connaissait pas.
Repères chronologiques
1969 : naissance à Paris le 18 octobre
1995 : intègre l'équipe de France de wushu ; remporte cinq titres de champion de France en Sanshou et Sanda (FFKWAA) au cours de la période 1995-2000
1996 : cinquième aux championnats du monde à Taïwan
1997 : vice-champion d'Europe de wushu
2000 : fin de la carrière sportive de compétition
2006 : début de Pascal, le grand frère sur TF1 le 6 janvier, produite par Julien Courbet
2009 : présentation de Opération Tambacounda sur TF1
2013 : fin de Pascal, le grand frère sur TF1 en juillet ; Pascal Maquin lui succède
2014 : lancement de SOS : ma famille a besoin d'aide sur NRJ 12
2016 : participation à Fort Boyard sur France 2
2017 : retour avec Pascal, le grand frère sur C8 (octobre)
2020 : rejoint le casting des Mystères de l'amour sur TMC
2021 : lancement de la chaîne YouTube "Pascal et JM" avec Jean-Marc Nichanian
2024 : campagne publicitaire "Pascal le Grand Frais" pour la chaîne Grand Frais
2025 : apparition dans LOL : qui rit, sort ! saison 5 (avril, Prime Video)
Vie personnelle et engagements
Pascal Soetens a grandi à Creil (Oise) dans un quartier difficile. Son père, ouvrier dans une usine de tôlerie et ancien soldat de la guerre d'Algérie, entretenait avec lui une relation difficile marquée par la violence, que Pascal Soetens a évoquée dans diverses interviews tout en déclarant admirer ce dernier. Sa mère souffre de la maladie de Parkinson, révélée publiquement par son fils en 2016. Pascal Soetens est père de deux fils, Loucas et Enzo, qu'il évoque régulièrement dans ses prises de parole. Avant ses débuts télévisés, il était établi à Senlis, où il animait l'école de kung fu wushu Bei Long Quan en parallèle à son emploi à la mairie.
Sur le plan sentimental, Pascal Soetens est apparu en couple avec l'actrice Candice Berner, connue pour ses rôles dans la série Nestor Burma sur France 3. Il a soutenu l'association "Respect pour Tous" et affirmé en mars 2023, sur Sud Radio, maintenir un contact régulier avec les familles accompagnées dans ses émissions. Sur les 152 familles aidées, l'intervention n'a selon lui pas abouti pour une dizaine d'entre elles. Il a exprimé le souhait de ne pas rester cantonné à son rôle d'éducateur télévisuel, évoquant notamment un intérêt pour le cinéma après avoir tourné avec Michaël Youn.
Anecdotes
1 - Avant sa carrière télévisuelle, Pascal Soetens dirigeait l'école de kung fu wushu Bei Long Quan à Senlis, formant des pratiquants tout en exerçant en parallèle son activité d'animateur socioculturel pour la municipalité et son emploi à la mairie.
2 - En 2016, pour son passage dans Fort Boyard sur France 2, Pascal Soetens fait équipe avec la décoratrice Valérie Damidot, le chanteur Amir Haddad, la gagnante de Miss France 2015 Flora Coquerel, le comédien Philippe Auriel et l'humoriste Jean-Luc Lemoine.
3 - En 2024, Pascal Soetens révèle qu'un litige l'a opposé pendant trois ans à Nico Capone, candidat à Danse avec les stars : une séance de dédicaces organisée en Suisse avait affiché la photo d'un autre présentateur, conduisant Capone à finalement rembourser 654 euros.
4 - Lors d'une interview sur Non Stop People en septembre 2019, Pascal Soetens révèle gagner 441 euros par mois en tant qu'intermittent du spectacle, précisant que sa première année sur TF1 lui avait rapporté entre 0 et 15 000 euros au total.
5 - Interviewé en mars 2023 sur Sud Radio, Pascal Soetens évoque avoir tourné dans des films avec Michaël Youn et déclare ne pas vouloir rester enfermé dans son seul rôle d'éducateur télévisuel, souhaitant continuer à explorer d'autres territoires artistiques.
Points clés
- Métier(s) : animateur de télévision, éducateur sportif, acteur
- Résidence principale : France
- Relations de couple : Candice Berner (compagne)
- Enfants : Loucas et Enzo (deux fils)
- Distinctions : vice-champion d'Europe de wushu 1997 ; cinq fois champion de France (Sanshou et Sanda, FFKWAA)
Autres animateurs nés dans les années 60
Citations
Aujourd'hui, je suis à 441 euros par mois.
— L'instant de luxe, Non Stop People, 3 septembre 2019
Si mes paroles ont pu être comprises comme une incitation à la violence envers des mineurs, je le regrette sincèrement.
— Instagram (vidéo), juillet 2026
Je ne cautionne aucune violence éducative, aucune maltraitance et aucune atteinte à l'intégrité physique d'un enfant ou d'un adolescent.
— Instagram (vidéo), juillet 2026
Je m'interroge sur les raisons qui poussent cette association à déposer plainte alors que j'affirme avoir moi-même été agressé par un individu que je ne connaissais pas.
— Instagram (post), 30 juillet 2026
Je suis toujours en contact avec les gamins que j'ai redressé. Sur les 152 familles que j'ai aidé, ça n'a pas fonctionné pour une dizaine. Pour les autres, ils sont dans le droit chemin.
— Sud Radio, 6 mars 2023