Selah Sue

Auteure-compositrice-interprète belge, Selah Sue, de son vrai nom Sanne Putseys, née le 3 mai 1989 à Louvain, mêle soul, reggae et hip-hop. Révélée en 2011 avec un premier album certifié double disque de platine en France, elle a fait de la dépression un sujet récurrent de son écriture.

Parcours

Sanne Putseys apprend la guitare acoustique à quinze ans et commence à écrire ses propres chansons en s'inspirant de Lauryn Hill, Erykah Badu et M.I.A. Son nom de scène vient d'ailleurs du titre Selah de Lauryn Hill. À dix-sept ans, elle participe à une scène ouverte au Het Depot à Louvain, où le chanteur belge Milow la repère et l'invite en première partie de ses concerts. En 2008, elle suit un atelier d'écriture animé par le rockeur américain Elliott Murphy à l'AB de Bruxelles et publie son premier EP, Black Part Love. Elle mène alors de front sa carrière musicale et des études de psychologie à la Katholieke Universiteit Leuven. En 2009, elle se produit au North Sea Jazz Festival et au Lowlands Festival, et accompagne le groupe Novastar au Paradiso d'Amsterdam.

En novembre 2010, elle assure la première partie de Prince à Anvers et chante en duo avec Cee Lo Green sur le titre Please, extrait de l'album The Lady Killer. Son premier album éponyme, Selah Sue, sort en mars 2011 et atteint la première place des ventes en Belgique et en France, porté par les singles Raggamuffin, Crazy Vibes et This World. En octobre 2011, elle reçoit le prix Constantin. Elle collabore ensuite avec Guizmo et Nekfeu, puis avec le rappeur allemand Patrice et le chanteur belge Tom Barman. Son deuxième album, Reason, produit par Robin Hannibal et Ludwig Göransson, paraît en mars 2015. Son troisième opus, Persona, sort le 25 mars 2022 avec Damso, TOBi et Mick Jenkins en featurings.

Repères chronologiques

1989 : naissance à Louvain le 3 mai sous le nom de Sanne Putseys
2008 : sortie de l'EP Black Part Love
2010 : première partie de Prince à Anvers en novembre
2011 : sortie du premier album Selah Sue, prix Constantin en octobre
2012 : pré-nomination aux NRJ Music Awards et concert à Luxembourg pour le mariage du grand-duc héritier
2015 : sortie de l'album Reason
2016 : Grand Prix du répertoire Sacem à l'export et coécriture de What's the Pressure pour Laura Tesoro à l'Eurovision
2017 : naissance de son premier fils, Seth
2019 : naissance de son deuxième fils, Mingus, en mars
2020 : sortie de l'EP Bedroom, écrit pendant le confinement
2022 : sortie du troisième album Persona le 25 mars
2022 : entretien au Monde en novembre sur sa rechute dépressive
2026 : sortie annoncée de l'album Movin' le 20 mars, en collaboration avec le duo The Gallands

Vie personnelle et engagements

Sanne Putseys grandit à Leefdaal, près de Louvain, dans une famille où la mère est infirmière et le père comptable. Adolescente, elle fréquente la scène culturelle louvaniste et apprend la guitare en autodidacte avant d'intégrer la Katholieke Universiteit Leuven en psychologie. Elle partage sa vie avec Joachim Saerens, claviériste qui l'accompagne sur scène et coécrit plusieurs de ses titres, dont This World. Le couple a deux fils, Seth, né en mars 2017, et Mingus, né en mars 2019. Selah Sue est également proche de Naima et Zuraya, les filles que Joachim Saerens a eues d'une précédente union, formant ainsi une famille recomposée.

Elle parle ouvertement de la dépression dont elle souffre depuis l'adolescence, notamment dans l'émission C à vous sur France 5 en avril 2022, puis dans un podcast du Monde en novembre 2022, où elle évoque sa rechute et la reprise d'un traitement médicamenteux. Sa thérapie a directement nourri l'écriture de l'album Persona. Très liée au public francophone, elle a multiplié les collaborations avec des artistes français, notamment Guizmo, Nekfeu, Damso et Benjamin Epps. Le rappeur belge Damso figure d'ailleurs sur le titre Wanted You to Know.

Anecdotes

1 - Son nom de scène vient du titre Selah de Lauryn Hill, l'une de ses idoles avec Erykah Badu et M.I.A.
2 - À dix-sept ans, elle est la plus jeune et seule participante féminine du concours Open Mic-avond du Het Depot à Louvain, où Milow la repère.
3 - Elle a enregistré une reprise de Spoonful pour une publicité Häagen-Dazs avec Bradley Cooper, ainsi qu'une reprise de Can't Take My Eyes Off You avec Walk off the Earth.
4 - Une collaboration artistique avec Prince avait été annoncée pour son deuxième album mais ne s'est jamais concrétisée, le chanteur étant mort en avril 2016.
5 - Le 20 octobre 2012, elle se produit à Luxembourg lors du concert officiel donné pour le mariage du grand-duc héritier Guillaume et de la grande-duchesse héritière Stéphanie.
6 - Elle a remporté à cinq reprises le prix de la meilleure artiste solo féminine aux Music Industry Awards belges.

Points clés

- Métier(s) : auteure-compositrice-interprète, guitariste
- Résidence principale : région de Louvain, Belgique
- Relations de couple : en couple avec Joachim Saerens, claviériste
- Enfants : Seth (2017) et Mingus (2019), deux belles-filles, Naima et Zuraya
- Distinctions : prix Constantin 2011, Grand Prix du répertoire Sacem à l'export 2016, cinq Music Industry Awards