Damso

Damso, de son vrai nom William Kalubi Mwamba, est un rappeur, auteur-compositeur et producteur belgo-congolais né le 10 mai 1992 à Kinshasa. Révélé par Booba en 2015, il est devenu l'une des figures majeures du rap francophone avec une discographie clôturée en 2025 par l'album BĒYĀH.

Parcours

William Kalubi Mwamba arrive en Belgique à neuf ans avec sa famille, qui fuit la deuxième guerre du Congo. Il grandit à Kraainem, en périphérie bruxelloise, avant de s'installer dans le quartier congolais de Matonge à Ixelles. Il commence le rap en 2006 en fondant le groupe OPG avec son ami d'enfance Dolfa, rejoints par Rex, Ducke et Lio Brown. En 2014, il publie en téléchargement gratuit la mixtape Salle d'attente, suivie la même année de MMMXIII avec OPG. En 2015, son morceau Poséidon est repéré par Booba sur la mixtape OKLM ; Damso intègre le label 92i et signe chez Universal Music France. Il apparaît la même année sur le morceau Pinocchio, extrait de l'album Nero Nemesis de Booba, et signe la chanson Black pour la bande originale du film homonyme d'Adil El Arbi et Bilall Fallah.

Son premier album Batterie faible sort en 2016 et sera certifié double disque de platine. Ipséité, publié en 2017, atteint le disque de diamant en France grâce à des singles comme Macarena, Mosaïque solitaire ou Signaler. Le 15 juin 2018 paraît Lithopédion, triple disque de platine, qui lui vaut la Victoire du meilleur album rap en février 2019. QALF sort le 18 septembre 2020, suivi de QALF Infinity en 2021. Damso compose alors pour Kendji Girac, Louane et Shay, et collabore avec Aya Nakamura sur Dégaine et avec Orelsan sur Rêves bizarres. Après J'ai menti. en novembre 2024, il publie le 30 mai 2025 BĒYĀH, présenté comme son ultime album studio, certifié disque de platine en un mois.

Controverse

En mars 2018, durant la semaine internationale des droits des femmes, l'Union royale belge des sociétés de football association annonce renoncer à la collaboration confiée à Damso pour composer l'hymne des Diables Rouges en vue de la Coupe du monde en Russie. Le Conseil des femmes francophones de Belgique avait dénoncé dans une lettre ouverte aux sponsors les paroles jugées sexistes et misogynes du rappeur. Le vice-Premier ministre Alexander De Croo s'était également opposé publiquement à ce choix, sous le slogan "sexisme hors-jeu". Damso met finalement le morceau initialement prévu, Humains, en titre bonus de l'album Lithopédion.

Repères chronologiques

1992 : naissance à Kinshasa, alors au Zaïre
2001 : arrivée en Belgique avec sa famille
2006 : fondation du groupe OPG avec Dolfa
2014 : sortie de la mixtape Salle d'attente
2015 : repéré par Booba, intégration au label 92i
2016 : sortie de Batterie faible
2017 : sortie d'Ipséité, naissance de son fils Lior
2018 : Lithopédion ; retrait de la collaboration avec la Fédération belge de football
2019 : Victoire de la musique du meilleur album rap pour Lithopédion
2020 : sortie de QALF
2021 : sortie de QALF Infinity
2024 : nommé homme de l'année par GQ France ; sortie de J'ai menti.
2025 : ambassadeur du Sidaction ; sortie de BĒYĀH le 30 mai

Vie personnelle et engagements

William Kalubi Mwamba est né d'un père cardiologue et d'une mère sociologue. La famille fuit la République démocratique du Congo en raison du conflit armé et s'installe à Kraainem, près de Bruxelles, lorsqu'il a neuf ans, avant qu'il ne déménage à 22 ans dans le quartier de Matonge, à Ixelles. En 2017, il devient père d'un garçon prénommé Lior, à qui il dédie le morceau Deux toiles de mer en 2020. Il est séparé de la mère de son fils. En 2022, il a été en couple avec Didi-Stone. En 2025, il officialise sa relation avec Milla Lapidus, fille du créateur de mode Olivier Lapidus et petite-fille de Véronique Zuber, Miss France 1955.

Damso cite Bone Thugs-N-Harmony et Mylène Farmer parmi ses inspirations musicales. Après la polémique de 2018, il s'est intéressé au féminisme en lisant Simone de Beauvoir, Bell Hooks, Mona Chollet et Virginie Despentes. Il fait partie de la nouvelle vague du rap belge, aux côtés d'Hamza et Shay. Il a fondé en 2019 la fondation humanitaire Vie Sur Nous, dédiée à la lutte contre l'exploitation minière en République démocratique du Congo, puis créé en 2020 le label TheVie Music, suivi en 2021 du label indépendant Trente-quatre Centimes. En mars 2025, il devient ambassadeur du Sidaction.

Anecdotes

1 - À 16 ans, il enregistre son tout premier morceau intitulé Cosmos, qu'il réinterprète et publie en 2024 sur la compilation Vieux sons, parue le 29 août 2024 sur les plateformes de streaming.
2 - Au moment de son retrait artistique annoncé en 2022, il déclare publiquement vouloir transformer un camping-car en studio pour faire le tour du monde et y enregistrer ses morceaux en autonomie.
3 - La promotion de l'album BĒYĀH a démarré le 23 janvier 2022, lorsqu'il a remplacé toutes ses photos de profil sur les réseaux sociaux par la seule date du 30 mai 2025, sans aucune explication.
4 - Il a composé et écrit plusieurs morceaux pour d'autres artistes pendant sa pause artistique, dont quatre titres sur l'album Amigo de Kendji Girac et deux titres sur Joie de vivre de Louane.
5 - GQ France l'a élu homme de l'année 2024, à l'occasion de la sortie de l'album J'ai menti.

Points clés

- Métier(s) : rappeur, auteur-compositeur, producteur, fondateur de label
- Résidence principale : Bruxelles, Belgique
- Relations de couple : séparé de la mère de son fils ; relation avec Didi-Stone en 2022 ; en couple avec Milla Lapidus depuis 2025
- Enfants : un fils, Lior, né en 2017
- Distinctions : Victoire de la musique du meilleur album rap 2019 (Lithopédion) ; homme de l'année GQ France 2024