Violette Dorange

Navigatrice française née le 17 avril 2001 à Rochefort, Violette Dorange est devenue en février 2025 la plus jeune personne à terminer le Vendée Globe, à 23 ans. Skippeuse d'Initiatives-Coeur depuis janvier 2026, elle s'aligne sur la Route du Rhum le 1er novembre 2026.

Parcours

Violette Dorange commence la voile en Optimist à l'âge de 7 ans. Inscrite avec ses frère et soeur à la Société des Régates Rochelaises, elle suit une section sport-études voile au lycée Jean-Dautet de La Rochelle, puis intègre l'INSA Rennes en section Excellence sportive. En parallèle à son entraînement au Pôle France de La Rochelle, elle accumule les résultats en 420 avec Camille Orion : double championne de France en 2016 et 2017, médaille d'argent aux championnats du monde jeunes 2017 à Sanya, médailles de bronze en 2016 à Auckland et 2018 à Corpus Christi. Dès 2016, à 15 ans, elle devient la première jeune fille à traverser la Manche en Optimist, entre l'île de Wight et Cherbourg, en 15 heures. En 2017, elle réalise la première traversée du détroit de Gibraltar en Optimist, en 5h27. Ces exploits sont nourris par l'environnement familial : son père, Arnaud Dorange, vétérinaire de campagne et camarade de promotion du navigateur Jean-Pierre Dick, l'emmène assister aux départs de course de ce dernier dès l'enfance.

En 2019, à 18 ans, elle termine 16e de la Mini Transat, plus jeune à traverser l'Atlantique en solitaire en course. En 2020, plus jeune femme à prendre le départ de la Solitaire du Figaro (30e), elle y revient en 2021 (19e) et 2022 (10e). En 2021, elle annonce son projet Vendée Globe 2024-2025 et sécurise l'option sur l'IMOCA Yes We Cam !, ancien bateau de Jean Le Cam, rebaptisé DeVenir. Jean-Pierre Dick, ami d'études de son père, soutient également le projet. Ayant mis son master 1 en pause en 2023, elle navigue avec Damien Guillou à la Transat Jacques-Vabre (21e sur 40) et boucle le Retour à la Base en solo sur IMOCA à 22 ans. Le 10 novembre 2024, benjamine à 23 ans, elle prend le départ du Vendée Globe. Le 9 février 2025, après 90 jours 22h37, elle arrive 25e aux Sables-d'Olonne, plus jeune personne à terminer cette course. Elle rejoint ensuite Samantha Davies sur Initiatives-Coeur pour 2025, avant de prendre seule les rênes de l'IMOCA en janvier 2026.

Repères chronologiques

2001 : Naissance à Rochefort (Charente-Maritime), le 17 avril.
2016 : Première traversée de la Manche en Optimist (île de Wight - Cherbourg, 15 heures) ; double championne de France en 420 avec Camille Orion.
2017 : Première traversée du détroit de Gibraltar en Optimist (5h27) ; médaille d'argent aux championnats du monde jeunes en 420 à Sanya.
2018 : Médaille de bronze aux championnats du monde jeunes en 420 avec Camille Orion à Corpus Christi (États-Unis).
2019 : 16e de la Mini Transat, plus jeune participante à traverser l'Atlantique en solitaire en course (18 ans).
2020 : 30e de la Solitaire du Figaro, plus jeune femme à y participer.
2021 : Annonce du projet Vendée Globe 2024-2025 ; option sur l'IMOCA de Jean Le Cam.
2022 : 10e de la Solitaire du Figaro sur 34 participants.
2023 : Mise à l'eau de l'IMOCA DeVenir en août ; plus jeune navigatrice à traverser l'Atlantique en solo sur IMOCA lors du Retour à la Base (22 ans).
2024 : 10 novembre : départ du Vendée Globe 2024-2025 aux Sables-d'Olonne, benjamine de la flotte à 23 ans.
2025 : 9 février : 25e du Vendée Globe en 90 jours 22h37, record de précocité. 6e de la Transat Café L'Or avec Samantha Davies.
2026 : Skippeuse titulaire d'Initiatives-Coeur depuis janvier. 3e de la Vendée Arctique (juin). Inscrite au départ de la Route du Rhum (1er novembre, Saint-Malo) en vue du Vendée Globe 2028.

Vie personnelle et engagements

Violette Dorange naît dans une famille de deux parents vétérinaires, Arnaud Dorange et sa mère originaires de Paris, installés à Pont-l'Abbé-d'Arnoult en Charente-Maritime. Benjamine d'une fratrie de trois, elle a une soeur aînée, Rose Dorange, qui pratique le nautisme à haut niveau, et un frère aîné, Charles Dorange, skipper et tacticien sur multicoques à foils. Les trois enfants sont inscrits à la Société des Régates Rochelaises. Elle suit la section sport-études voile du lycée Jean-Dautet à La Rochelle, puis l'INSA Rennes en excellence sportive, études interrompues en 2023 au niveau du master 1.

Violette Dorange est en couple avec Charles, surnommé Charlot. Pour son Vendée Globe, elle s'associe à la Fondation Apprentis d'Auteuil, qu'elle visite dans ses centres d'accueil. En 2025, elle rejoint Samantha Davies, navigatrice britannique qu'elle considère comme une idole depuis l'enfance, au sein de l'équipe Initiatives-Coeur. Ce projet est lié à l'association Mécénat Chirurgie Cardiaque, dont le bateau a pour parrain l'astronaute Thomas Pesquet. Sa communication sur les réseaux sociaux, conduite avec David Lupion, lui permet de dépasser le million d'abonnés pendant le Vendée Globe. En 2026, elle est ambassadrice du quart d'heure de lecture du Centre National du Livre.

Anecdotes

1 - Au début de sa pratique en Optimist, Violette Dorange souhaitait arrêter la voile, discipline qui ne la passionnait pas. Ses parents l'ont encouragée à terminer l'année. C'est la compétition qui l'a convaincue de persévérer dans ce sport.
2 - Pour sa traversée de la Manche en Optimist en 2016, elle est partie de l'île de Wight à 3h du matin, arrivant à Cherbourg 15 heures plus tard. Des journalistes avaient été conviés pour couvrir l'exploit, posant les bases d'une communication précoce.
3 - Le projet DeVenir était délibérément conçu avec un budget contenu, sur un bateau sans foils (l'ancien IMOCA de Jean Le Cam). Violette Dorange avait choisi la fiabilité sur la performance, son objectif premier étant de terminer la course.
4 - À 500 milles des côtes françaises, peu avant son arrivée, un avion de la Marine nationale a survolé son monocoque. À bord se trouvaient son compagnon Charlot et le navigateur Charlie Dalin, venus la saluer.
5 - En marge de la voile, Violette Dorange pratique le trail. Cette passion, révélée sur Instagram lors de sa préparation au Vendée Globe, montre que son entraînement physique ne se limite pas au plan nautique.
6 - Un documentaire de Julien Touzaint intitulé Devenir retrace les deux ans de préparation du projet Vendée Globe. Produit en 2024, il est disponible sur Disney+ à partir du 2 avril 2025, peu après son arrivée aux Sables-d'Olonne.

Points clés

- Métier(s) : navigatrice offshore, skippeuse
- Résidence principale : Lorient
- Relations de couple : en couple avec Charles (Charlot)
- Enfants : aucun
- Distinctions : double championne de France en 420 (2016, 2017) ; médaille d'argent aux championnats du monde jeunes 2017 ; record de précocité au Vendée Globe (2025) ; 3e de la Vendée Arctique (2026)