Al Green

Le chanteur soul Al Green est une figure majeure de la musique des années 1970, connu pour ses hits intemporels et sa voix unique.

Parcours

Al Green débute sa carrière dans les années 1960 avec le groupe Al Green & the Soul Mates, enregistrant Back Up Train en 1968. En 1969, il signe avec Hi Records à Memphis, collaborant avec le producteur Willie Mitchell. Cette partnership marque son apogée avec des albums comme Let’s Stay Together (1972) et I’m Still in Love with You (1972). Après un incident personnel en 1974, il se consacre au gospel, devenant pasteur. Il revient à la musique profane dans les années 1980, tout en continuant son ministère. En 2008, son album Lay It Down connaît un succès notable, atteignant le top 10. Green reste une icône du soul, influençant de nombreux artistes.

Repères de carrière

1968 : Sortie de Back Up Train avec Al Green & the Soul Mates.
1969 : Signature avec Hi Records et rencontre avec Willie Mitchell.
1970 : Sortie de l’album Green Is Blues.
1971 : Hit Tired of Being Alone atteint le top 10 R&B.
1972 : Let’s Stay Together devient numéro 1 des charts R&B et pop.
1972 : Sortie de I’m Still in Love with You.
1973 : Love and Happiness devient un classique soul.
1974 : Sortie de Take Me to the River.
1976 : Devient pasteur de la Full Gospel Tabernacle à Memphis.
1977 : Sortie de The Belle Album, produit par Green.
1982 : Joue dans la comédie musicale Your Arms Too Short to Box with God.
1987 : Sortie de Soul Survivor avec le hit Everything’s Gonna Be Alright.
1995 : Intronisation au Rock and Roll Hall of Fame.
2002 : Grammy Lifetime Achievement Award.
2008 : Sortie de Lay It Down, produit par Questlove.

Vie personnelle et engagements

Al Green naît le 13 avril 1946 à Forrest City, Arkansas, dans une famille de métayers. En 1974, un incident tragique avec une ancienne compagne, Mary Woodson, le pousse à approfondir sa foi chrétienne. Il devient pasteur en 1976, dirigeant la Full Gospel Tabernacle à Memphis. Marié à Shirley Kyles de 1977 à 1983, il a six enfants : Alva, Rubi, Cora, Al Jr., Trevor et Kala. Green est membre des Prince Hall Masons. Il s’engage dans des causes sociales, notamment via son église, et soutient des initiatives communautaires à Memphis. Sa foi guide son équilibre entre musique profane et gospel, marquant son identité artistique et personnelle.

Anecdotes

1- En 1974, après un incident où une compagne lui verse des gruaux bouillants, Green se tourne vers la religion.
2- Sa chanson Let’s Stay Together est reprise par Tina Turner en 1983, devenant un hit.
3- Green achète son église en 1976 avec un chèque en blanc, un geste audacieux.
4- Il refuse de lire sa propre autobiographie, Take Me to the River, publiée en 2000.
5- En 2008, il collabore avec Questlove et John Legend pour Lay It Down.
6- Green se dit influencé par Sam Cooke, mais n’a jamais voulu imiter directement son style.

Où le croiser ?

Al Green réside à Memphis, Tennessee, où il est pasteur à la Full Gospel Tabernacle. Il se produit parfois dans des concerts à Memphis ou en tournée aux États-Unis. On peut aussi le croiser lors d’événements musicaux ou caritatifs dans la région.

Points clés

• Métier(s) : Chanteur, compositeur, pasteur, producteur
• Résidence principale : Memphis, Tennessee, États-Unis
• Relations : Shirley Kyles (1977-1983)
• Enfants : Alva, Rubi, Cora, Al Jr., Trevor, Kala
• Distinctions : 11 Grammy Awards, Rock and Roll Hall of Fame (1995), Gospel Music Hall of Fame (2004), Kennedy Center Honors (2014)